Die Tampa Bay Buccaneers behielten ihre NFL-Play-off-Chancen in ihren eigenen Händen, indem sie am Weihnachtstag von hinten kamen, um die Arizona Cardinals zu schlagen.
Die Kämpfe des erfahrenen Quarterback Tom Brady gingen jedoch trotz des 19-16-Sieges weiter.
Die Gäste blieben an der Spitze der NFC South, nachdem sie im vierten Quartal ein 10-Punkte-Defizit überwunden hatten.
Kicker Ryan Succop war der Matchwinner mit vier Field Goals, darunter der gewinnende 40-Yarder in der Verlängerung.
Tampa kann die Division und einen Platz nach der Saison gewinnen, wenn sie am Neujahrstag die Carolina Panthers empfangen, obwohl eine Niederlage die Tür für ihre Gegner und die New Orleans Saints öffnen würde.
Die NFC South war in der Saison 2022 eine Division von schlechter Qualität, wobei die Buccaneers trotz eines 7-8-Rekords und die Panthers and Saints beide mit 6-9 führen.
Brady, der in seinem ersten Spiel am Weihnachtstag spielte, verließ das State Farm Stadium mit der wenig beneidenswerten Statistik, zum zweiten Mal in seinen 23 Jahren in der Liga mindestens zwei Interceptions in drei aufeinanderfolgenden Spielen geworfen zu haben.
Aber er schaffte es trotzdem, seinen 11. Sieg in der Verlängerung der regulären Saison zu erringen.
“Es war härter, als wir hätten haben sollen und härter als wir wollten”, sagte der 45-Jährige.
“Sie haben in der Verteidigung wirklich gut gespielt und wir hatten wieder einige lange Felder und Turnovers, aber wir haben es geschafft und einen Weg gefunden, um zu gewinnen.”
Das Green Bay Packer nach einem 26:20-Sieg bei den Miami Dolphins weiterhin um die Play-offs kämpfen.
Der Miami-Quarterback Tua Tagovailoa warf im vierten Quartal drei Interceptions, als die Packers die dritte Woche in Folge gewannen.
Aaron Rodgers warf für 238 Yards und einen Touchdown, als die Packers ihren Rekord in der NFC auf 7-8 brachten.
Sie brauchen zwei weitere Siege aus den letzten beiden Spielen der regulären Saison sowie ein weiteres Ergebnis, um sich eine vierte Play-off-Kampagne in Folge zu sichern.
“Unsere Abwehr kam hoch und hat hervorragend gespielt”, sagte Rodgers. „Wir lagen 20:10 zurück und haben die letzten 16 Punkte geholt. Offensiv haben wir uns im roten Bereich schwer getan. Aber das hier war etwas Besonderes.“
Green Bay wurde durch Verluste am Heiligabend für die Detroit Lions, Seattle Seahawks und Washington Commanders geholfen.
„Alles, was an diesem Wochenende passieren musste, ist passiert“, fügte Rodgers hinzu. “Ich bin wirklich stolz auf unser Team. Wir haben einen Weg gefunden, um zu gewinnen, und die Art und Weise, wie unsere Verteidigung die letzten paar Fahrten verstärkt hat, war hervorragend.”
Die vierte Niederlage in Folge für die 8-7 Dolphins bedeutet, dass sie jetzt zwei Siege oder einen Sieg in New England und den New York Jets brauchen, um in Woche 17 gegen Seattle zu verlieren, um die AFC-Nachsaison zu erreichen.
Da gab es in Pittsburgh emotionale Szenen Stahler hatte einen letzten Sieg über die Las Vegas Raiders.
Der Sieg kam vier Tage später der Tod des ehemaligen Steelers-Größen Franco Harris und zwei Tage nach dem 50. Jahrestag des ‘Immaculate Reception’, als Harris einen abgefälschten Pass erwischte und in der letzten Minute eines Play-off-Spiels von 1972 gegen die Raiders den spielentscheidenden Touchdown erzielte.
Harris’ Trikot mit der Nummer 32 wurde zur Halbzeit des Spiels am Weihnachtstag ausgemustert, und seine Mannschaft hielt ihre kleinen Play-off-Hoffnungen mit dem 13: 10-Sieg am Leben, nachdem Kenny Pickett George Pickens mit einem 14-Yard-Touchdown-Pass mit 46 verbleibenden Sekunden getroffen hatte.
Der erfahrene Quarterback Russell Wilson hatte einen unvergesslichen Tag als seinen Denver Broncos wurden von den Los Angeles Rams mit 51:14 geschlagen.
Wilson warf bei seinen ersten drei Passversuchen zwei Interceptions, während Baker Mayfield mit einer Abschlussquote von 85,7 % einen neuen Einzelspielrekord der Rams aufstellte.
Die ehemalige Nummer eins der Gesamtwertung, die sich erst am 9. Dezember dem amtierenden Super Bowl-Champion anschloss, warf zwei Touchdowns, als er 230 Yards lang 24 von 28 ging.
Die Rams, die wie ihre Gegner aus dem Play-off-Wettbewerb ausgeschieden sind, führten zur Halbzeit mit 31:6 und haben es nie bereut.
