Die EU-Energieminister haben sich über einen Plan gestritten, eine Preisobergrenze für russisches Gas festzulegen, und Zweifel daran aufkommen lassen, ob die Maßnahme durchgeführt wird.
Nach Dringlichkeitsgesprächen in Brüssel als Reaktion auf steigende Gas- und Strompreise sagte die EU-Kommissarin für Energie, Kadri Simson, dass „nichts entschieden ist“ über Vorschläge zur Eindämmung des russischen Einkommens.
Wladimir Putin hat die Idee als „dumm“ abgetan und damit gedroht, Europa diesen Winter „einfrieren“ zu lassen, wenn eine Obergrenze vereinbart wird. Russland hat die Lieferungen nach Europa bereits gekürzt und erklärt, dass es die Lieferungen in früheren Mengen nicht wieder aufnehmen wird, bis die EU die Sanktionen aufhebt. Die russische Versorgung macht nur 9 % der EU-Gasimporte aus, gegenüber 40 % vor dem Einmarsch in die Ukraine.
Simson verteidigte den Cap-Plan als vernünftig. „Der Kontext dieser Maßnahme ist, dass Russland enorme Gewinne erzielt, indem es das Angebot künstlich manipuliert und begrenzt, um die Preise in die Höhe zu treiben. Und die Obergrenze würde diese Gewinne verringern“, sagte sie am Freitag gegenüber Reportern.
Die 27 Minister begannen das Treffen mit einer Schweigeminute zum Gedenken an den Tod von Königin Elizabeth II., während die Flaggen aller Mitgliedsstaaten zu Ehren auf Halbmast gesenkt wurden.
Mehr Konsens herrschte über einen Vorschlag, den hohen Preis für in der EU produzierten Strom aus erneuerbaren Quellen wie Wind, Sonne und Kernkraft zu begrenzen und den Energieverbrauch in der gesamten Region zu senken. Die Europäische Kommission befürwortet eine obligatorische Reduzierung des Stromverbrauchs um 5 % während der Stoßzeiten, wie aus einem geleakten Papier des Guardian hervorgeht.
Die Gespräche bereiteten den Weg für eine Phase intensiver Verhandlungen, wobei die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, voraussichtlich am kommenden Mittwoch Rechtsvorschläge zur Reaktion der EU auf die Energiekrise vorlegen wird.
Länder, die große Mengen aus Russland importieren, darunter Ungarn, die Slowakei und Österreich, haben sich gegen den Deckelungsvorschlag ausgesprochen, weil sie befürchten, dass der Kreml alle Gaslieferungen stoppen und ihre Länder in eine Rezession stürzen würde.
„Wenn Preisbeschränkungen ausschließlich für russisches Gas eingeführt würden, würde dies offensichtlich zu einer sofortigen Unterbrechung der russischen Gaslieferungen führen“, sagte der ungarische Außenminister Péter Szijjártó, der an dem Treffen teilnahm. „Um das anzuerkennen, braucht es keinen Nobelpreis.“
Rund ein Dutzend Länder, darunter Frankreich und Polen, sagen, dass die Preisobergrenze für alle importierten Gase gelten sollte, einschließlich Flüssigerdgas. Der EU-Energiekommissar äußerte Zweifel an diesem Ansatz und sagte, dass eine allgemeine Preisobergrenze „eine Herausforderung für die Versorgungssicherheit darstellen könnte“.
Seit der Invasion der Ukraine bemüht sich die EU um Lieferungen aus anderen Ländern wie Katar, Norwegen und den Vereinigten Staaten, sieht sich jedoch einer starken Konkurrenz aus Asien gegenüber. „Gerade jetzt ist es wichtig, dass wir die abnehmenden russischen Mengen durch alternative Lieferanten ersetzen können“, sagte Simson.
Lediglich die baltischen Staaten, die seit langem für Sanktionen gegen russisches Gas plädieren, unterstützten den Plan nachdrücklich. Riina Sikkut, Estlands Ministerin für Wirtschaft und Infrastruktur, forderte andere Mitglieder auf, Putins Drohungen zu ignorieren, und sagte: „Es ist Erpressung, es ist Krieg, der außerhalb der Ukraine geführt wird … Wir müssen den politischen Willen haben, die Ukraine zum Sieg zu führen.“
Die Minister waren sich mehr einig darin, mit einer Verzerrung auf dem Energiemarkt umzugehen, die dazu geführt hat, dass Unternehmen für erneuerbare und Kernenergie enorme Gewinne erzielt haben, weil der Preis für den gesamten Strom an den Großhandelsgaspreis gekoppelt ist. Die Vorschläge betreffen eine Obergrenze für Strom aus Wind, Sonne und Kernkraft sowie die Umverteilung von Einnahmen an schutzbedürftige Verbraucher und Unternehmen.
Die Minister unterstützten auch einen Plan zur Verringerung der Stromnachfrage, obwohl der tschechische Industrieminister Jozef Síkela, der das Treffen leitete, darauf hinwies, dass die Mitgliedstaaten eher freiwillige Ziele als eine rechtsverbindliche Verpflichtung wollten.
„Die EU-Energieminister sind sich einig, dass die EU einen umfassenden Plan braucht, um der anhaltenden Energiekrise zu begegnen“, sagte Simone Tagliapietra, leitende Energieexpertin beim Bruegel Think Tank. „Da all diese Maßnahmen außerordentlich komplex zu entwickeln sind, wird es eines großen politischen Engagements der Mitgliedstaaten bedürfen, sie in den kommenden Wochen schnell zu verabschieden. Europa ist auf dem Weg zu einem großen Schnäppchen im Energiebereich.“