©Reuters. DATEIFOTO: Der Menschenrechtsaktivist Ales Bialiatski, Gründer der Organisation Viasna (Weißrussland), erhält den Right Livelihood Award 2020 bei der digitalen Preisverleihung in Stockholm, Schweden, am 3. Dezember 2020. Anders Wiklund/TT News Agency/via REUTERS
Von Andreas Osborn
LONDON (Reuters) – Friedensnobelpreisträger und Menschenrechtsaktivist Ales Bialiatski wurde am Freitag von einem Gericht in seiner Heimat Belarus zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt, das ihn der Finanzierung von Protesten in einem von Deutschland als „Farce“ verurteilten Urteil für schuldig befand.
Der 60-jährige Bialiatski erhielt im Oktober den Nobelpreis für seine Arbeit zur Förderung der Menschenrechte und der Demokratie in einem Land, das der ehemalige sowjetische Farmchef Alexander Lukaschenko, ein überzeugter Verbündeter Russlands, seit fast 30 Jahren mit eiserner Hand regiert und gewaltsam abriegelt seine Gegner aufzurichten oder sie zur Flucht zu zwingen.
Aufnahmen aus dem beengten Minsker Gericht zeigten Bialiatski, Mitbegründer der Menschenrechtsgruppe Viasna (Frühling), mit düsterer Miene, die Hände hinter dem Rücken gefesselt, als er und seine Mitangeklagten das Verfahren von einem Gerichtssaal aus beobachteten.
Der 2021 festgenommene Bialiatski und drei Mitangeklagte wurden wegen Finanzierung von Protesten und Geldschmuggels angeklagt. Die belarussische staatliche Nachrichtenagentur Belta bestätigte, dass das Gericht alle Männer zu langen Gefängnisstrafen verurteilt habe, darunter ein Jahrzehnt Gefängnis für Bialiatski. Er wies die gegen ihn erhobenen Vorwürfe zurück und nannte sie politisch motiviert.
Die im Exil lebende belarussische Oppositionsführerin Sviatlana Tsikhanouskaya sagte, Bialiatski und drei weitere Aktivisten, die im selben Prozess verurteilt worden waren – von denen einer in Abwesenheit vor Gericht gestellt wurde – seien zu Unrecht verurteilt worden, und bezeichnete das Urteil als „entsetzlich“.
„Wir müssen alles tun, um gegen diese schändliche Ungerechtigkeit zu kämpfen und sie zu befreien“, sagte sie auf Twitter.
Die anderen drei verurteilten Männer waren Valentin Stefanovich, der zu neun Jahren verurteilt wurde, Vladimir Labkovich, der zu sieben Jahren verurteilt wurde, und Dmitry Solovyov, der zu acht Jahren Haft verurteilt wurde, aber nicht vor Gericht stand.
‘SCHANDE’
Bundesaußenministerin Annalena Baerbock nannte den Prozess “eine Farce”.
„Das Minsker Regime bekämpft die Zivilgesellschaft mit Gewalt und Inhaftierung. Das ist ebenso eine tägliche Schande wie Lukaschenkos Unterstützung für (den russischen Präsidenten Wladimir) Putins Krieg (in der Ukraine)“, schrieb sie auf Twitter.
Ravina Shamdasani, Sprecherin des Hohen Kommissars der Vereinten Nationen für Menschenrechte, sagte bei einem Briefing in Genf, dass das Gremium der Vereinten Nationen durch den Prozess beunruhigt und besorgt sei über „das Fehlen fairer Gerichtsverfahren und den Zugang zu einer unabhängigen Justiz in Belarus“.
Dies, sagte sie, setze Menschenrechtsverteidiger in Gefahr, wegen ihrer rechtmäßigen Aktivitäten strafrechtlich verfolgt zu werden.
Ende 2022 befanden sich mindestens 1.446 Personen – darunter 10 Kinder – in Haft, die einem Strafverfahren ausgesetzt waren oder noch sind, sagte Shamdasani, ohne näher darauf einzugehen.
Bialiatski, der auch ein Dissident aus der Sowjetzeit war, war einer der prominentesten von Hunderten von Weißrussen, die während der Niederschlagung monatelanger regierungsfeindlicher Proteste, die im Sommer 2020 ausbrachen und bis 2021 andauerten, inhaftiert wurden.
Viasna, die von ihm mitbegründete Organisation, übernahm eine führende Rolle bei der Bereitstellung von rechtlicher und finanzieller Unterstützung für Inhaftierte.
Massendemonstrationen fanden statt, nachdem Lukaschenko zum Sieger der Präsidentschaftswahlen 2020 erklärt worden war, ein Ergebnis, das von der Opposition und den westlichen Ländern als betrügerisch bezeichnet wurde.