WHallo, hier ist eine Überraschung. Michael Frayns exquisite Farce, die jetzt ihr 40-jähriges Bestehen feiert, war schon immer außergewöhnlich lustig. Aber wurde es jemals mit so viel Pathos durchschossen? Es ist nicht das erste Mal, dass Lindsay Posner bei Frayns Farce-in-a-Farce Regie geführt hat, und in Bezug auf die Lacher pro Minute ist es kein Patch für seine Produktion von 2011 im The Old Vic (ich lächle, wenn ich mich nur daran erinnere). Aber es gibt etwas an dieser nachdenklichen und mitfühlenden Einstellung, das sich relevanter und ein bisschen realer anfühlt.
Mit Felicity Kendal als tatteriger Dotty Otley – einer regionalen Schauspielerin auf ihrer letzten Tournee – würde dies niemals eine Show werden, in deren Mittelpunkt Clownerie steht. Kendals Auftritt hat etwas Beckettianisches, als sie mit einem Teller Sardinen über die Bühne taumelt und dazu verdammt ist, immer wieder die gleichen Fehler zu machen. Jonathan Coy spielt Frederick Fellowes, einen alternden Schauspieler, der einfach nichts richtig machen kann. Er wird oft als einfache Spaßfigur dargestellt, aber hier kommt jedes Lachen mit einem Zucken.
Dann sind da noch die gequälten Charaktere hinter den Kulissen – der Bühnenmanager (Pepter Lunkuse) und der Bühnenarbeiter (Hubert Burton) – die damit beauftragt sind, die chaotische Show zusammenzuhalten. Irgendetwas an der Art, wie der Regisseur diese beiden auswringt, hat sich zumindest letzte Nacht besonders unangenehm und relevant angefühlt. Als das Pfund stürzte und der britische Finanzmarkt bebte, fühlten sich die Bühnenarbeiter wie die Beamten der Theaterwelt; Die unbesungenen Helden gingen, um das Chaos zu beseitigen, das von den Machthabern angerichtet wurde.
Die großen Lacher (und davon gibt es noch viele) bleiben weitgehend dem brillanten Joseph Millson überlassen, der den großartigen Hauptdarsteller Garry Lejeune spielt. Millson hüpft mit zusammengebundenen Schnürsenkeln die Treppe hinauf: urkomisch. Er stürzt die Treppe hinunter: erhaben. Tracy-Ann Oberman hat ein wunderbares Funkeln an sich und weht mit einem permanenten Hauch von Schalk über die Bühne. Sie bringen ein wenig Leichtigkeit in eine Inszenierung, die nicht so witzig war, wie ich erwartet hatte – sondern stattdessen viele andere Dinge hatte. Was für ein Beweis für Frayn, dass er ein Stück mit einer so akribischen Struktur schreiben kann, das es dennoch schafft, sich an die Zeiten anzupassen, in denen es aufgeführt wird.