Nordkorea hat am Samstag eine ballistische Rakete auf das Meer östlich der koreanischen Halbinsel abgefeuert, teilte das südkoreanische Militär mit.
Es ist der letzte in einer Flut von Waffentests des Nordens in diesem Jahr. Einige Experten sagen, das Regime versuche, seine Waffentechnologie zu perfektionieren und seinen Einfluss in künftigen Geschäften mit den USA zu erhöhen.
Japans Küstenwache sagte, Nordkorea habe etwas abgefeuert, das eine ballistische Rakete sein könnte, und eine Mitteilung über eine zweite mögliche Rakete gesendet.
Der Start am Samstag erfolgte fünf Tage, nachdem der Norden Berichten zufolge zum ersten Mal seit 2017 wieder Drohnen in den Luftraum Südkoreas geflogen war.
Südkorea hat am Montag Kampfflugzeuge und Kampfhubschrauber durcheinandergebracht und Warnschüsse abgefeuert, nachdem die Drohnen seinen Luftraum verletzt hatten, sagte das südkoreanische Militär.
Drohnen wurden beim Überqueren der sogenannten militärischen Demarkationslinie zwischen den beiden Ländern aus dem Norden verfolgt, nachdem sie gegen 10.25 Uhr (01.25 Uhr GMT) am Himmel der westlichen Stadt Gimpo entdeckt worden waren, berichtete das Militär.
Die jüngsten Raketentests am Samstagmorgen folgen auf Berichte des Joint Chiefs of Staff (JCS) Südkoreas über zwei ballistische Raketen, die am 18. Dezember aus dem Gebiet Tongchang-ri in der Provinz Nordpyongan abgefeuert wurden.
„Unser Militär hat die Überwachung und Wachsamkeit verstärkt, während es eng mit den Vereinigten Staaten zusammengearbeitet und eine vollständige Bereitschaftshaltung aufrechterhalten hat“, sagte der JCS damals in einer Erklärung.
Die militärischen Spannungen auf der koreanischen Halbinsel haben in diesem Jahr stark zugenommen, da Pjöngjang eine beispiellose Flut von Waffentests durchgeführt hat, einschließlich des Starts seiner fortschrittlichsten Interkontinentalrakete aller Zeiten im November.
Samstag nicht mitgerechnet, hat Nordkorea in diesem Jahr schätzungsweise 70 ballistische Raketen etwa 38 Mal abgefeuert, berichtete die Nachrichtenagentur Yonhap, darunter etwa acht interkontinentale ballistische Raketen.