© Reuters. DATEIFOTO: Selbstfahrende Artillerie rollt während einer Militärparade anlässlich des 70. Jahrestags der Gründung Nordkoreas in Pjöngjang, Nordkorea, am 9. September 2018 vorbei. REUTERS/Danish Siddiqui/File Photo
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Von Josh Smith
SEOUL (Reuters) – Wenn Nordkorea Russland Artilleriegeschosse und andere Waffen für den Krieg in der Ukraine zur Verfügung stellt, könnte dies den Streitkräften des Kremls dabei helfen, ihre schwindenden Munitionsvorräte aufzustocken, würde aber den Verlauf des Konflikts wahrscheinlich nicht ändern, sagen Militäranalysten.
Der nordkoreanische Machthaber Kim Jong Un ist am Dienstag zu Treffen mit Präsident Wladimir Putin in Russland eingetroffen, wo US-Beamte sagen, dass sie erwarten, dass beide Seiten einen Waffenhandel anstreben.
Man geht davon aus, dass Nordkorea über einen großen Vorrat an Artilleriegranaten und Raketen verfügt, die mit Waffen aus der Sowjetzeit kompatibel wären, und über eine lange Geschichte in der Herstellung solcher Munition verfügt.
Die Größe dieser Vorräte und ihre Verschlechterung im Laufe der Zeit sind weniger klar, ebenso wie das Ausmaß der laufenden Produktion, aber diese Vorräte könnten dazu beitragen, die in der Ukraine stark erschöpften Vorräte wieder aufzufüllen, sagte Joseph Dempsey, Verteidigungsforscher am International Institute for Strategic Studies.
„Auch wenn der Zugang zu solchen Vorräten den Konflikt verlängern könnte, ist es unwahrscheinlich, dass er den Ausgang ändert“, fügte er hinzu.
Sowohl die Ukraine als auch Russland haben enorme Mengen an Granaten verschwendet und auf Verbündete und Partner auf der ganzen Welt gesetzt, um ihre Munitionsvorräte wieder aufzufüllen.
Russland hat im vergangenen Jahr 10 bis 11 Millionen Schüsse in der Ukraine abgefeuert, schätzte ein westlicher Beamter am Freitag.
Zu der Munition, die die USA der Ukraine zur Verfügung gestellt haben, gehören Granaten mit fortschrittlichen Fähigkeiten, wie die Excalibur, die mithilfe von GPS-Führung und Steuerflossen Ziele mit einer Größe von nur 3 Metern (10 Fuß) aus einer Entfernung von bis zu 40 km (25 Meilen) trifft.
Das Angebot Nordkoreas dürfte weniger hochtechnologisch sein, aber der Zugriff auf diese Vorräte würde die Fähigkeiten Russlands kurzfristig wahrscheinlich erheblich steigern, während nordkoreanische Produktionslinien längerfristig hilfreich wären, sagte Siemon Wezeman vom Stockholm International Peace Research Institute.
„Fast keine der Munition ist in irgendeiner Weise ‚fortgeschritten‘ – sie würde den traditionellen russischen Artillerie-Sperrfeuer-Einsatz unterstützen, Russland aber nicht mit Präzisionsmunition versorgen“, sagte er.
Um die gesamte Artillerie im Kaliber 100-152 mm nur über minimale Vorräte zu verfügen, würde Nordkorea mindestens Millionen von Granaten auf Lager haben, sagte Wezeman, und allein um die bei Übungen oder Demonstrationen abgefeuerte Munition wieder aufzufüllen, seien ernsthafte Produktionskapazitäten erforderlich.
Das Weiße Haus sagte, Russland wolle „buchstäblich Millionen“ Artilleriegranaten und Raketen von Nordkorea kaufen.
QUANTITÄT VOR QUALITÄT
Massives Artilleriefeuer spielt seit Russlands Invasion in der Ukraine, die es als „spezielle Militäroperation“ bezeichnet, eine Schlüsselrolle. Einige Analysten bezeichnen die Artillerie als „König der Schlacht“, obwohl der Schwerpunkt auf auffälligeren High-Tech-Waffen liegt.
„Richtig eingesetzt, kann Artillerie den Willen und den Zusammenhalt des Feindes zerstören und bietet erhebliche Möglichkeiten, sowohl den Boden als auch die Initiative zu ergreifen“, sagte Patrick Hinton, ein Mitarbeiter der britischen Armee am Royal United Services Institute, in einem aktuellen Bericht.
Es sei jedoch komplizierter, als nur Granaten auf den Feind zu werfen, und russische Artilleriefeuer hätten es wiederholt nicht geschafft, verschanzte Ukrainer zu vertreiben, schrieb er.
Hinton sagte gegenüber Reuters, dass die Frage der Qualität nordkoreanischer Artilleriegeschosse Auswirkungen haben könnte, wenn die Mängel außerhalb der akzeptierten Toleranzen liegen.
„Schlecht hergestellte Munition weist eine inkonsistente Leistung auf – das Flugverhalten kann beeinträchtigt werden, was die Genauigkeit verringert; minderwertige Sicherungen können zu einer vorzeitigen Funktion führen; die Haltbarkeit kann verkürzt werden, wenn der Inhalt schlecht hergestellt ist“, sagte er. „Diese alle müssen nach hohen Spezifikationen hergestellt werden, sonst landen sie möglicherweise nicht dort, wo sie erwartet werden, was katastrophale Folgen haben kann.“
Seit die nordkoreanische Armee im Jahr 2010 rund 170 Granaten auf die südkoreanische Insel Yeonpyeong abfeuerte und dabei vier Menschen tötete, ist die Leistung der nordkoreanischen Artillerie und Besatzungen fraglich.
Laut einem Bericht des in Washington ansässigen Projekts 38 North gingen mehr als die Hälfte dieser Geschosse in den Gewässern rund um die Insel nieder, während etwa 20 % derjenigen, die die Insel trafen, nicht explodierten.
Eine solch hohe Ausfallrate deutete darauf hin, dass einige in Nordkorea hergestellte Artilleriemunition entweder unter einer mangelhaften Qualitätskontrolle während der Herstellung oder unter schlechten Lagerbedingungen und -standards litten, heißt es in dem Bericht.
Bei einer sehr großen Munitionsmenge würden der Mangel an Präzision und gelegentliche Blindgängergranaten oder Raketen für die Russen keine große Rolle spielen, sagte Wezeman.
„Es wäre jedoch von Bedeutung, wenn koreanische Munition von so schlechter Qualität wäre, dass ihre Verwendung für russische Soldaten einfach unsicher wäre – es gibt Hinweise darauf, dass solche Qualitätsprobleme bei koreanischer Munition eine Rolle spielen“, fügte er hinzu.
(Diese Geschichte wurde neu archiviert, um ein fehlendes Wort in Absatz 1 hinzuzufügen)