TDer Schlüsselmoment in Tim Firths nährendem neuen Musical wäre leicht zu übersehen. Es kommt, nachdem ein sehr lustiger Michele Dotrice über Spielplatzspiele geschimpft hat. Als Ivy, eine endlos tobende ehemalige Gewerkschaftsvertreterin, hält sie Genuss für politisch verdächtig. „Nichts macht mich wütender als Menschen, die versuchen, mich glücklich zu machen“, schwärmt sie.
Doch kaum hat sie Dampf abgelassen, greift ihr eine Hand entgegen. Es gehört einem der Grundschulkinder, die in Joyce Branaghs Inszenierung nie weit weg sind. Es ist die kleinste Geste, so einfach wie unschuldig, aber eine, die Generationen überspannt. Der Handverschluss bringt Ivy vorübergehend zum Schweigen und verbindet die Verspieltheit der Jugend mit der herrlichen Exzentrizität des Alters.
Now Is Good ist zweierlei. Erstens ist es ein DIY-Denkmal für Firths verstorbenen Vater Gordon, der nach Angaben des Dramatikers ein zwanghafter Sammler und Wiederverwerter von Müll war. Fiktionalisiert als Ray und gewinnend gespielt von Jeff Rawle, wird er zu einem pensionierten Baumeister, der angeblich eine ehemalige Bank renoviert, die von der Designerin Sara Perks in einem tiefen und staubigen Set realisiert wurde.
Allerdings lässt er sich leicht ablenken. Er freundet sich mit Passanten an und verwandelt eine Baustelle in ein Zuhause für Singalongs, Verkleidungsspiele und mittelalterliche Turniere. Die Stimmung ist skurril und fröhlich anarchisch.
Aus diesem liebevollen Portrait geht das zweite Element der Show hervor. Es ist ungewöhnlich, sowohl in der Besetzung älterer Schauspieler – Elizabeth Counsell, die in einem Mobilitätsroller herumflitzt, Maxwell Hutcheon, der starr zuschaut – als auch in der Einbeziehung von Kindern. Jenseits der vernebelten Witze über das Internet bietet Firth eine Vision einer ausgewogenen und integrativen Gesellschaft. Nur wenn wir unsere Gemeinschaft annehmen, scheint er zu sagen, können wir mit Veränderungen und Verlusten fertig werden.
Chris Hannon als Rays Sohn Neil ist ein Gesundheits- und Sicherheitsbeauftragter, der ein physisches und emotionales Sicherheitsnetz benötigt. Inmitten des Aufruhrs sucht er Trost in seiner Gemeinschaft. „Jetzt ist gut“, entscheidet er.
Von luftigen Anfängen baut es sich zu einer enorm bewegenden zweiten Hälfte auf, nicht zuletzt wegen Firths Songs, die im Gespräch entstehen, bevor sie sich auf schlurfende Jazz-Alleen und clevere melodische Loops begeben. Sie sind farbenfroh und einfallsreich von Musical Director George Francis arrangiert und von einer exzellenten Besetzung genüsslich gesungen.