Der Premierminister von New South Wales, Dominic Perrottet, hat Vorschläge zurückgewiesen, dass das große NRL-Finale nach Queensland verlegt werden könnte, und sagte, jeder Versuch, dies zu tun, würde für den Rugby-Liga-Chef Peter V’landys „nicht allzu gut enden“.
Vor einem Treffen zwischen den beiden am Freitag warnte V’landys, dass das diesjährige Finale ein zweites Jahr in Folge in Brisbane ausgetragen werden könnte, falls die Regierung von NSW ihre Forderungen zur Finanzierung von Vorortstadien nicht erfüllen sollte.
Aber auf einer Pressekonferenz vor dem Treffen wies Perrottet die Behauptungen von V’landys als „Theater“ zurück und sagte, das Vorzeigestück der Liga werde „in Sydney bleiben“.
Die Regierung von NSW und die Liga sind uneins, nachdem die Regierung von Gladys Berejiklian ihr Versprechen zurückgenommen hat, das Olympiastadion in Homebush, das jetzt Accor-Stadion heißt, im Rahmen eines 2018 getroffenen Abkommens zu modernisieren, das das große Finale dort bis 2042 halten würde.
Das NRL möchte nun, dass diese Mittel für die Modernisierung mehrerer Vorstadtgelände neu zugewiesen werden – und scheint bereit zu sein, den Ort zukünftiger großer Endspiele als hochwertiges Verhandlungsinstrument zu nutzen.
„Wir wollen nur unsere Vorstadtstadien in NSW, wir wollen, dass dieser Tribalismus stattfindet“, sagte V’landys der Today Show. „Wir wollen, dass die Leute zu den Spielen gehen. Wir wollen, dass diese Versprechen von der NSW-Regierung eingehalten werden. Wenn sie es nicht tun, nehmen wir es woanders.“
Aber später am Freitag deutete Perrottet an, dass der Ligachef die Drohung nicht ernst meinte.
„Es ist alles ein kleines Theater, das Peter V’landys erschafft“, sagte Perrottet. „Es passiert nicht. Das große Finale geht nicht nach Queensland oder anderswo. Das weiß er, das weiß ich. Lasst uns tanzen, aber wir wissen, wo das enden wird.“
Perrottet wies zwar die Drohung von V’landys zurück, schlug aber auch vor, dass der NRL-Chef von Fans und der Liga erheblich zurückgedrängt werden würde, wenn er versuchen würde, das Spiel zu verlegen.
„Peter weiß nur zu gut, wo sich die meisten NRL-Clubs befinden, sie sind genau hier in Sydney“, sagte er.
„Wenn er den in Sydney ansässigen Rugby-Liga-Clubs den Rücken kehren und nach Queensland gehen will, wird das nicht allzu gut für ihn enden.“
Der Premierminister sagte, V’landys habe die Drohung in einem Interview vor dem Penrith-Stadion ausgesprochen, für das sich die Regierung von NSW verpflichtet hat, etwa 300 Millionen US-Dollar für den Wiederaufbau auszugeben.
„Er hat darüber gesprochen [CommBank Stadium] das Parramatta-Stadion, und er sagt, das sei eines der großartigsten Stadien der Welt“, sagte Perrottet. „Ja, und wer hat es gebaut? Wir machten.”
Das Paar traf sich am Freitagnachmittag zu einem persönlichen Treffen. Obwohl davon ausgegangen wird, dass das Treffen konstruktiv war, wurde keine formelle Einigung erzielt.
Das große Finale im vergangenen Jahr zwischen Penrith und South Sydney wurde aufgrund der Sperrung von Covid-19 in NSW nach Queensland verlegt und vor 39.000 Fans im Suncorp Stadium in Brisbane ausgetragen.
Die Regierung von Annastacia Palaszczuk ließ sich am Mittwoch nicht auf Berichte ein, sie habe ein offizielles Angebot eingereicht, das Spiel von NSW zu nehmen, sagte aber, sie sei „gerne, mit dem NRL über jeden Vorschlag zu sprechen“.
Aber am Freitag sagte V’landys, dass die Hosting-Rechte für das Spiel “zu gewinnen” seien, es sei denn, die Regierung von NSW habe sich schnell verpflichtet, in Vorstadtgelände zu investieren.
„Der Deal war, dass sie 800 Millionen Dollar für Stadien ausgeben würden, aber anstatt sie für das ANZ-Stadion oder das Accor-Stadion, wie es jetzt bekannt ist, auszugeben, wollen wir, dass es für Stadien in Vorstädten ausgegeben wird.
„Die Regierung ist damit einverstanden, bewegt sich aber so langsam. Wir wollen Tinte auf Papier, diese Vereinbarung schriftlich. Bis wir das bekommen, ist das große Finale zu gewinnen.
Das NRL hat allen Grund zu versuchen, einen gesunden Wettbewerb zwischen potenziellen Veranstaltungsorten anzuregen. Queensland wäre ein klarer Spitzenreiter, sollte das Spiel Sydney weggenommen werden, aber andere Bundesstaaten könnten in einen potenziellen Bieterkrieg eintreten – einschließlich Victoria, wo der Melbourne Cricket Ground mit einer Kapazität von 100.000 eine köstliche Option darstellt.
NSW, das Kernland des Spiels, in dem die meisten NRL-Clubs ansässig sind, war seit 1908 Gastgeber jedes großen Finales, bevor Brisbane im vergangenen Jahr seinen Moment im Rampenlicht hatte. Die Hauptstadt von Queensland war 1997 auch Gastgeber des einmaligen großen Finales der Super League, aber ansonsten hat es Sydney geschafft, das Spiel über ein Jahrhundert lang fest im Griff zu behalten.