Eddie* arbeitete als Koch in einem Londoner Hotel und lebte in East Ham, als er eine Hautkrankheit bekam, die dazu führte, dass er seinen Job verlor. Kurz darauf wurde er aus seinem Haus vertrieben.
Eddie wurde in Guinea-Bissau, Westafrika, geboren und zog mit 14 Jahren aus dem Haus der Familie aus, nachdem seine Mutter gestorben war. Im Jahr 2012, im Alter von 31 Jahren, beschloss er, seine EU-Staatsbürgerschaft (sein Vater ist Portugiese) zu nutzen, um nach London zu ziehen und einen Neuanfang zu wagen. Er arbeitete zunächst als Reinigungskraft, dann als Küchenhelfer, bevor er die Rolle des Kochs übernahm.
Nachdem er in die Obdachlosigkeit gezwungen wurde, schlief er eine Weile auf dem Boden eines Freundes und dann auf der Straße. Als ein freundlicher Passant ihm etwas zu essen kaufte und ihm die Nummer von Crisis gab, änderten sich die Dinge für Eddie.
Alex, ein Crisis-Sachbearbeiter, hat für Eddie einen Platz in einem Crisis at Christmas-Hotel gefunden. (Während der Pandemie 2020 hat Crisis aufgehört, Menschen, die über Weihnachten in Schlafsälen schliefen, unterzubringen, und begann, Hotels zu nutzen – ein Programm, das fortgesetzt wurde.) Hier hatte er ein warmes Zimmer, regelmäßige Mahlzeiten und Zugang zu einer heißen Dusche. „Alles war einfach perfekt“, sagt er. Alex half Eddie, Zugang zu Universalkrediten zu erhalten, eine Reisekarte für einen Arztbesuch zu erhalten und schließlich eine Wohnung zu finden, ein Bett, einen Kleiderschrank und Küchengeräte zu beschaffen. Die Erfahrung war transformativ. „Ohne Crisis wäre ich vielleicht gestorben“, sagt Eddie.
Es kann ein Mangel an Verständnis dafür bestehen, was Menschen in die Obdachlosigkeit treibt, aber es ist ein Mangel an Unterstützungsdiensten, die Menschen helfen, mit schwierigen Umständen fertig zu werden, was die Menschen oft in dieses Stadium bringt. Obdachlosigkeit beschränkt sich nicht nur auf rauhes Schlafen – während dies für einige der Menschen, denen Crisis hilft, sicherlich der Fall ist, können andere Sofa-Surfen oder das Leben in einer vorübergehenden Unterkunft sein.
Crisis bietet seine Dienste über 11 regionale Skylight-Zentren an, die im Jahr 2021 von fast 9.000 Menschen genutzt werden. Die erste Anlaufstelle für ein neues Mitglied – Personen, die seine Dienste nutzen – ist ein Engagement- und Bewertungsmitarbeiter, der ihnen bei der Entwicklung eines maßgeschneiderten Plans helfen kann um ihre Bedürfnisse in Bezug auf Wohnraum, Qualifikationen und Beschäftigung zu erfüllen. Anschließend wird ihnen ein persönlicher Sachbearbeiter, ein sogenannter Coach, zugeteilt.
Die Skylight-Zentren sind freundliche, einladende Orte, die nicht nur Hilfe und Beratung bieten, sondern auch Einrichtungen und Kurse, die es den Menschen ermöglichen, sich auszutauschen. Matt Cruz, der jetzt im Fundraising-Team für Community und Veranstaltungen von Crisis arbeitet, aber als Servicenutzer zur Organisation kam, sagt, er habe früher ehrenamtlich in der Bibliothek gearbeitet. „Es ist ein Ort, an dem sich die Mitglieder versammeln, zu Mittag essen und miteinander sprechen können“, sagt er. „Nur dieses Gemeinschaftsgefühl hilft sehr. Die Leute können gerne dort bleiben und lesen, während sie auf ihren Bus warten. Sie gehen dorthin und schließen Freundschaften.“
Die Priorität von Crisis ist es immer, seinen Mitgliedern eine Unterkunft zu finden, ihnen Hilfe bei der Suche nach Mietwohnungen und dem Zugang zu Leistungen anzubieten. Sobald jemand ein sicheres Zuhause hat, hilft der Coach ihm bei anderen Bedürfnissen. Dies kann die Teilnahme an Kursen in einem Skylight-Zentrum umfassen, um arbeitsbezogene Fähigkeiten wie Englisch, Mathematik und IT oder körperliche Fähigkeiten mit Schwerpunkt auf Wohlbefinden wie Yoga oder Kickboxen zu erlernen. Laut Cruz tragen solche Kurse dazu bei, „das Selbstvertrauen einer Person wieder aufzubauen“, ein „Gefühl des Selbstwertgefühls zu schaffen und die Fähigkeiten zu erwerben, die sie benötigen, um wieder in den Arbeitsmarkt zurückzukehren“. Von seinem Trainer ermutigt, Kurse zu besuchen, stellte er fest, dass sie ihm eine Routine und Struktur gaben.
Coaches helfen auch beim Verfassen von Bewerbungen, dem Erstellen eines Lebenslaufs und der Suche nach Arbeitserfahrung. Training und Beschäftigungscoaching sind auf die Bedürfnisse jedes Einzelnen zugeschnitten, sagt Serrena Tanna, Crisis Impact and Involvement Manager. „Unser Leitprinzip ist, dass unsere Service-Nutzer Autonomie und die Fähigkeit haben sollten, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen.“
Das Team, das sie leitet, bietet Möglichkeiten, Schulungen oder Berufserfahrung in Krisenunternehmen oder -unternehmen zu sammeln. Freiwilligenarbeit in einem der 11 Londoner Geschäfte von Crisis, wie es Cruz getan hat, kann Servicebenutzer mit einzelhandelsspezifischen Fähigkeiten ausstatten, wie z. Crisis bietet auch Gelegenheiten mit Geschäftspartnern – die Modemarke Hush bietet beispielsweise einen Hospitationstag für Studenten des Retail-Trainingsprogramms von Crisis an, während Volcano Coffee Works kostenlose Plätze für Crisis-Mitglieder in seinen Barista-Trainingsprogrammen anbietet.
Zusätzliche Unterstützung ist über das Programm „Changing Lives“ verfügbar, das einen Zuschuss von bis zu 5.000 £ bietet, um Menschen dabei zu helfen, Schulungen zu erhalten oder ihr eigenes Unternehmen zu gründen. Es kann das Leben der Menschen verändern – ein Crisis-Mitglied, Laura*, wurde dank eines Stipendiums, das ihr half, einen Laptop und Kunstmaterialien zu kaufen, von einer Obdachlosen und Alkoholabhängigen zur freiberuflichen Illustratorin.
Die Krise macht einen Unterschied, weil sie Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, wie jeden anderen behandelt – als Individuum, mit Würde und Respekt. Wie Cruz, dessen Leben sich durch die Hilfe der Wohltätigkeitsorganisation verändert hat, sagt, sind die Mitarbeiter von Crisis „einfach so nette Menschen – sie haben die größte Geduld der Welt. Sie kümmern sich wirklich, ihre Herzlichkeit ist so offensichtlich und wirkt sich auf die Person aus, die Hilfe erhält.“
*Namen wurden geändert
Wenn Sie daran interessiert sind, Obdachlosigkeit durch Freiwilligenarbeit, Kampagnen, Fundraising oder eine Spende für Crisis zu beenden, und mehr erfahren möchten, besuchen Sie Krise.org.uk