Benutzer von selbstfahrenden Autos sollten Immunität gegen eine Vielzahl von Verkehrsdelikten haben, darunter gefährliches Fahren, Geschwindigkeitsüberschreitung und Überspringen roter Ampeln, haben britische Rechtskommissionen gemeinsam empfohlen.
Die Law Commission for England and Wales und die Scottish Law Commission schlagen die Schaffung eines Gesetzes über automatisierte Fahrzeuge vor, um die „tiefgreifenden rechtlichen Folgen“ selbstfahrender Autos widerzuspiegeln. Die Person auf dem Fahrersitz wäre nicht mehr dafür verantwortlich, wie das Auto fährt; Stattdessen würde das Unternehmen oder die Stelle, die die Genehmigung für das selbstfahrende Fahrzeug erhalten hat, mit behördlichen Sanktionen rechnen, wenn etwas schief geht.
In einer Zusammenfassung des am Mittwoch veröffentlichten Berichts sagen die Kommissionen: „Während ein Fahrzeug selbst fährt, denken wir nicht, dass ein Mensch verpflichtet sein sollte, auf Ereignisse zu reagieren, wenn keine Übergangsanforderung (eine Anforderung für den Fahrer) vorliegt die Kontrolle übernehmen). Es ist unrealistisch zu erwarten, dass jemand, der nicht auf die Straße achtet, (zum Beispiel) mit einem geplatzten Reifen oder einem geschlossenen Verkehrsschild fertig wird. Selbst das Hören von Krankenwagensirenen wird für Menschen mit Hörbehinderung oder das Hören lauter Musik schwierig sein.“
Der Bericht besagt, dass es eine klare Unterscheidung zwischen Fahrerunterstützung und autonomem Fahren geben sollte und dass ein Fahrzeug nur dann als letzteres eingestuft werden sollte, wenn es sicher ist, auch wenn eine Person die Fahrumgebung, das Fahrzeug oder die Art und Weise, wie es nicht überwacht wird, nicht überwacht fährt.
Die Kommissionen sagen, dass es für ein autonomes Auto zulässig sein sollte, eine Übergangsforderung an den Fahrer zu stellen, die Kontrolle zu übernehmen, wenn es mit einem Problem konfrontiert wird, mit dem es nicht umgehen kann, aber es muss die Forderung in klarer Weise stellen, dem Individuum genügend Zeit geben, um zu reagieren und in der Lage sein, das Risiko zu mindern, wenn ein Mensch nicht übernimmt, indem er zumindest anhält.
In den USA war Teslas selbstfahrende Technologie, die unter den Markennamen Autopilot und Full Self-Driving verkauft wird, in mehrere Unfälle verwickelt, darunter mehrere Todesfälle, bei denen weder das System noch der Fahrer eingegriffen haben. Das US-Fahrzeugministerium prüft die Verwendung des Begriffs „Full Self-Driving“ durch Tesla. In Großbritannien empfehlen die Kommissionen neue Schutzmaßnahmen, um zu verhindern, dass Fahrerassistenzfunktionen als selbstfahrend vermarktet werden.
Der Kommissar für öffentliches Recht, Nicholas Paines QC, sagte, die Empfehlungen stellten „eine beispiellose Gelegenheit dar, die öffentliche Akzeptanz automatisierter Fahrzeuge zu fördern“.
Verkehrsministerin Trudy Harrison sagte: „Die Entwicklung selbstfahrender Fahrzeuge in Großbritannien hat das Potenzial, das Reisen zu revolutionieren und das tägliche Reisen sicherer, einfacher und umweltfreundlicher zu machen.
„Diese Regierung hat die Entwicklung und den Einsatz dieser Technologien gefördert, um ihre Vorteile zu verstehen. Wir müssen jedoch sicherstellen, dass wir die richtigen Vorschriften auf der Grundlage von Sicherheit und Rechenschaftspflicht haben, um das Vertrauen der Öffentlichkeit aufzubauen. Deshalb hat das Ministerium diesen unabhängigen Bericht finanziert.“
Gemäß den Empfehlungen, die nun von den jeweiligen Regierungen geprüft werden, würde der verantwortliche Benutzer eines selbstfahrenden Fahrzeugs weiterhin Verantwortung tragen, wie z. B. den Abschluss einer Versicherung und die Sicherstellung, dass Kinder Sicherheitsgurte tragen. Wo Fahrzeuge berechtigt sind, ohne Fahrer auf dem Fahrersitz zu fahren, wäre ein zugelassener Betreiber für die Überwachung der Fahrt verantwortlich.