Megan Rapinoe erlitt ein schmerzhaftes Ende ihrer Fußballkarriere, als der amerikanische Star bereits drei Minuten nach ihrem Abschiedsspiel das Spielfeld verlassen musste.
Die zweifache Weltmeisterin, 38, sagte, das Finale der National Women’s Soccer League zwischen OL Reign und NJ/NY Gotham FC sei „wirklich das letzte“ gewesen.
Doch ein vermuteter Achillessehnenriss beendete ihre Nacht vorzeitig.
„Es war eine schwierige Frage. Das letzte Spiel habe ich mir definitiv nicht so vorgestellt“, sagte ein weinerlicher Rapinoe.
„Vielen Dank an alle, die die ganze Zeit auf der Reise waren. Es war großartig – vielleicht auch darüber hinaus. Ich hätte es nicht anders schreiben können.“
Gotham gewann das Spiel mit 2:1, was bedeutet, dass Rapinoe den USA zwar dabei geholfen hat, zwei Weltmeisterschaften und olympisches Gold zu gewinnen, ihre Karriere jedoch ohne einen NWSL-Titel beendet – nachdem sie elf Saisons bei Reign aus Seattle verbracht hat.
Das gab die Ballon d’Or-Gewinnerin von 2019 im Juli kurz vor ihrer vierten Teilnahme an der Weltmeisterschaft bekannt sie würde in den Ruhestand gehen am Ende der NWSL-Saison.
Die USA schieden im Achtelfinale gegen Schweden und Rapinoe aus beendete ihre internationale Karriere mit einem Freundschaftssieg gegen Südafrika in Chicago im September.
Rapinoe debütierte 2006 in den USA, bestritt 203 Länderspiele und erzielte dabei 63 Tore. Außerdem gewann sie die Weltmeisterschaft 2015 und 2019 sowie die Olympischen Spiele 2012.
„Ich bin einfach super stolz auf meine gesamte Karriere und wirklich dankbar für alles, was sie mir gegeben hat und dafür, wie lange ich spielen durfte“, sagte sie.
„Auch wenn es ein harter Abend war, war es dennoch großartig und ich bin so dankbar, immer wieder hier zu sein, so stolz auf unsere Gruppe.“
Rapinoe spielte auch für vier US-Teams, bevor die NWSL 2012 gegründet wurde, und war im Ausland bei Sydney FC und Lyon tätig, wo er Letzterem 2013 zum Gewinn der französischen Meisterschaft verhalf.
