SEtwas ist faul im Stand der Männlichkeit. Sie ist des Verbrechens des Patriarchats schuldig und wird auch von toxischer Männlichkeit befleckt, dem Glauben, dass die meisten sozialen Missstände – von Mord und Vergewaltigung bis hin zu Online-Missbrauch – darauf zurückzuführen sind, dass Männer Männer sind. Männer werden nicht nur als gewalttätig und gefährlich angesehen (und sind es allzu oft), in fortgeschrittenen Volkswirtschaften ist die Wahrscheinlichkeit, dass Männer sich das Leben nehmen, dreimal so hoch wie bei Frauen.
Laut einer Studie, die im neuen Buch des Wissenschaftlers und Autors Richard Reeves zitiert wird, Von Jungen und Männern, fühlen sich Männer viel eher sozial ausgegrenzt und gedeihen nach einer Scheidung viel weniger (wenn sie nicht wieder heiraten). Gleichzeitig übertreffen Mädchen die Jungen in den meisten akademischen Disziplinen und schließen schnell die Lücke in denen, in denen Jungen führen, nicht nur in Schulen, sondern auch an Universitäten in der ganzen westlichen Welt. In den USA werden mittlerweile 57 % der Bachelor-Abschlüsse an Frauen vergeben.
Das Gleiche gilt auch für viele Bereiche der Erwerbsarbeit, wo trotz des geschlechtsspezifischen Lohngefälles – das vor allem auf die Belastung der Frauen durch die Kinderbetreuung zurückzuführen ist – Männer zunehmend zweitrangig sind. Außerdem verlieren die Männer buchstäblich den Halt. 1985 schreibt Reeves: „Der durchschnittliche Mann Anfang 30 konnte Ihre Hand mit etwa 30 Pfund mehr Kraft drücken als eine Frau im gleichen Alter. Heute ist ihre Griffstärke ungefähr gleich.“
Und es gibt noch viel mehr alarmierende Statistiken, woher diese kommen. Fand die amerikanische feministische Schriftstellerin Hanna Rosin etwas auf, als sie vor einem Jahrzehnt ein Buch mit dem Titel veröffentlichte Das Ende der Männer? Reeves zitiert Rosin als unterstützenden Zeugen für seinen Fall, obwohl die Frau selbst angesichts der anhaltenden männlichen Dominanz in den oberen Schichten des Arbeitsplatzes von dem zurückgegangen ist, was sie als „tragische Naivität“ ihres anfänglichen Optimismus in Bezug auf weibliche Gewinne bezeichnet hat .
Dennoch entwickelt sich für Reeves ein echtes männliches Unwohlsein, das nicht durch das Aufblühen einer kleinen Minderheit an der Spitze überschattet werden sollte. Weiter unten auf der sozialen Ebene wächst das Gefühl männlicher Obsoleszenz, zusammen mit Anzeichen von Versagen und Entfremdung.
“Das Problem mit Männer wird typischerweise als Problem dargestellt von Männer“, schreibt Reeves. „Es sind Männer, die repariert werden müssen, ein Mann oder ein Junge nach dem anderen. Dieser individualistische Ansatz ist falsch.“ Stattdessen behauptet er, dass es strukturelle Probleme, gesellschaftliche Probleme gibt, die angegangen werden müssen, wenn Männer nicht immer verlorener, besiegter und wütender werden sollen. Für jeden, der aufmerksam geworden ist, gibt es eine Reihe von Gründen, die umfassende These von Reeves’ Buch ernst zu nehmen.
Abgesehen von der auffälligen Lücke in der Bildungsleistung, die Reeves hervorhebt, scheinen die meisten jungen Männer entweder entsetzt über das brutale, frauenfeindliche Bild von Männlichkeit zu sein, das einen Großteil der Populärkultur dominiert, oder sie sind selbst damit beschäftigt, es zu projizieren. Und während es keinen Mangel an zeitgenössischen Ratschlägen darüber gibt, was Männer nicht tun oder nicht sein sollten, gibt es sehr wenig Konsens darüber, was eine gesunde Vorstellung von Männlichkeit ausmacht.
Das gesagt, Von Jungen und Männern ist ein Buch, das sich hauptsächlich mit den USA beschäftigt, wo der Brite Reeves jetzt lebt. Es ist nicht so, dass es keinen Einfluss auf das britische Leben hat, aber unsere Sozialwissenschaften sind so stark von der Vorherrschaft amerikanisch ausgerichteter Forschung geprägt, dass man manchmal leicht vergisst, dass unsere Geschichten, Kulturen und sozialen Organisationen auffallend unterschiedlich sind.
Was ist ebenso relevant wie die von Reeves fein gehandhabte Tatsache, dass Männlichkeit in erster Linie ein Produkt der Biologie und nicht der Kultur ist. Wir leben in einer Zeit, in der die Überzeugung wächst, dass das Geschlecht, ja sogar das biologische Geschlecht selbst, eine gesellschaftliche Zumutung ist, von der wir uns befreien können. Aber wie Reeves betont, ist die größere Risikobereitschaft und Aggression, die im Laufe der Geschichte ein Merkmal der Männlichkeit waren, kein soziales Konstrukt.
Wie sie gechannelt werden, ist. Dies ist ein wichtiger Punkt, aber nachdem er es getan hat, hat Reeves nicht viel darüber zu sagen, wie dieses Channeling effektiver oder produktiver durchgeführt werden könnte. Die Höhen und Tiefen sozialer Bewegungen widerstehen statistischen Analysen. Und Reeves, wie er bereitwillig zugibt, ist ein Wahnsinniger von Anschauung, glücklicher mit knirschenden Zahlen als mit der Auseinandersetzung mit den kulturellen Mechanismen der Sozialisation.
Vielleicht ist der große Vorteil Heal (Gesundheit, Bildung, Verwaltung und Alphabetisierung), ein Akronym, das er geprägt hat – „Zweifle niemals an der Kraft eines guten Akronyms“, witzelt er – als Kontrapunkt zu Stem (Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik). . So wie Frauen in den traditionell von Männern dominierten Stem-Industrien endlich Fortschritte machen, so argumentiert Reeves, sollten Männer versuchen, ihren Anteil an Heal-Jobs auszubauen.
Ein durchaus vernünftiger Vorschlag, ebenso wie seine Forderung, dass Männer eine aktivere Rolle als Väter spielen sollten, auch unumstritten sein sollte. Aber es braucht viel mehr als Regierungspolitik, um Einstellungen zu verändern und soziale Veränderungen herbeizuführen. Technologie, Politik, Wirtschaft und sogar etwas so Wankelmütiges wie die Mode spielen alle eine Rolle, auch wenn sie hier kaum erwähnt werden. Wenn es nicht gemessen werden kann, wird es nicht wirklich diskutiert.
Während Reeves dafür zu loben ist, dass er sich von den Schibboleths des Kulturkriegs fernhält, gibt es eine größere kulturelle Debatte darüber, was es bedeutet, ein Mann zu sein, die, vielleicht als Ergebnis, nie zufriedenstellend angesprochen wird. Dennoch bietet dieses Buch jedem, der sich Sorgen um die moderne Misere von Männern und Jungen macht – Reeves selbst ist Vater von drei Söhnen – reichlich Stoff zum Nachdenken.
Von Jungen und Männern: Warum der moderne Mann kämpft, warum es wichtig ist und was man dagegen tun kann von Richard Reeves wird von Swift Press herausgegeben (£20). Zur Unterstützung der Wächter und Beobachter Bestellen Sie Ihr Exemplar unter guardianbookshop.com. Es können Versandkosten anfallen