ichWenn Sie diesen Artikel lesen, interessieren Sie sich wahrscheinlich bereits für Fußball. Vielleicht haben Sie gegen die European Super League protestiert oder den Schmerz von Bury-, Bolton- oder Wigan-Fans gespürt. Sie haben die Fußball-Gerüchteküche mahlen gehört: die Crouch-Bewertung ist auf dem Weg und damit das Potenzial für große Veränderungen.
Hier ist eine gemeinsame Geschichte. Manche Leute erben Häuser, manche erben sogar noch Titel. Ich habe Fußball geerbt. Mein Opa hat in der Schule eine Freikarte nach Anfield bekommen und 55 Jahre später hat er mich mitgenommen. Mein Leben wurde nicht nur in Schuljahren und gelegentlich Wahlen gezählt, sondern auch in Fußballsaisons. So funktioniert meine Familie.
Im ersten Jahr als Abgeordneter meiner Heimatstadt befand ich mich jedoch in der verrückten Situation, kämpfen zu müssen, um den Club, den ich liebe, vor dem Zusammenbruch zu retten. Ein Fehlverkauf an die falschen Leute führte dazu, dass der Club an den Rand gedrängt wurde. Es folgten Jahre der Frage, wie dies erlaubt sei und was getan werden könne, um zu verhindern, dass es jemals wieder passiert. Aber es ist wieder passiert – bei Leuten in Bury und Wigan, während Freunde in Newcastle eine ähnlich tiefe Wut erlebt haben, dass der Club, den sie sich zugehörig fühlen, mit wenig Sorgfalt für sie betrieben werden kann.
Jedes Jahr der Ohnmacht war während meiner elfjährigen Amtszeit im Parlament gleich. Ich habe eine Debatte nach der anderen über die Governance im Fußball gehört, ohne Ende. Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass das Spiel, das wir lieben, einen grundlegenden Fehler aufweist. Die Belohnungen an der Spitze sind extrem, also gehen die Leute verrückte finanzielle Risiken ein. Und diejenigen, die weiter unten in den Ligen stehen, müssen große Risiken eingehen, wenn sie konkurrieren wollen. Selbst viele verantwortungsbewusste Eigentümer müssen enorme finanzielle Spenden leisten, um die Zahlungsfähigkeit der Clubs zu erhalten. Aber trotz aller Debatten, all der Kolumnen-Zoll, haben wir es versäumt, unseren Sport vor sich selbst zu schützen.
Schließlich, nach all dieser Zeit, könnte etwas Gutes passieren, wenn wir diese Woche von den Konservativen hören, dass sie bereit sind, Gesetze zu erlassen, um den Fußball zu ändern. Boris Johnson hat ein Versprechen gegeben, das er diesmal halten muss. Für viele von uns könnte dies das erste Mal in ihrem Leben sein, dass wir die Zukunft des Fußballs kontrollieren können.
Labour unterstützt eine unabhängige Regulierungsbehörde. Wir glauben, dass eine solche mit dem Ziel geschaffen werden sollte, den sportlichen Wettbewerb im breiten Interesse der Anhänger der Fußballvereine zu fördern. Unsere Vision ist ein moderner Fußball, in dem die Fans das Beste genießen, was die Welt des Fußballs von männlichen und weiblichen Spielern zu bieten hat, frei von Rassismus und alle einbezieht, in dem Governance-Strukturen ein nachhaltiges Wachstum des von uns geliebten Fußballs unterstützen.
Die derzeitigen finanziellen Gefahren in der Pyramide sind inakzeptabel groß. Wir wollen eine bessere Umverteilung der Ressourcen sehen, mit einer sanfteren Verjüngung der Herrenligen und einer stärkeren Umverteilung von den Herren zu den Damen, während wir uns mit der anhaltenden Ungleichheit befassen. Die Regulierungsbehörde muss der Backstop-Garant dieser Umverteilung sein, um den sportlichen Wettbewerb zu verfolgen.
Wir wollen auch Transparenz bei den Ressourcen, die der Basis zugewiesen werden, und dass die Stimmen der Unterstützer richtig gehört werden, insbesondere in Bezug auf wichtige Entscheidungen. Wir wollen ein überparteiliches Verfahren zur Ernennung der Führung und des Vorstands der Regulierungsbehörde und würden eine geschützte Rolle der Unterstützer in der Struktur unterstützen. Außerdem sollte es nicht so schwierig sein, herauszufinden, wie die Finanzen des Fußballs nicht nur auf Vereinsebene, sondern auch auf struktureller Ebene fließen.
Geben Sie jedem Team eine finanzielle faire Chance. Das sollte der Test für die Crouch-Reformen sein. Wenn Sie dies richtig stellen, entfernen Sie den Anreiz für Eigentümer, alles aufs Spiel zu setzen, um Gewinne zu erzielen. Tun Sie das und Sie machen es weniger wahrscheinlich, dass Clubs zusammenbrechen. Ich für meinen Teil möchte nie wieder eine Gruppe von Fans sehen, die vor einem geschlossenen Stadion protestieren müssen, wie sie es in der Gigg Lane getan haben. Noch besser, es wird einen guten Wettbewerb untermauern und den Sport besser zu sehen machen. Geben Sie den Menschen ihre Fußballträume: keine Gewinngarantie, aber eine Chance auf die Reise. Das Parlament muss an diesem Traum arbeiten.