©Reuters. Eine Ansicht eines Tornados in Sublette, Kansas, USA, 26. Februar 2023 in diesem Standbild, das aus einem Social-Media-Video stammt. Sylveon Gamer Jake/via REUTERS
Von Brendan O’Brien
CHICAGO (Reuters) – Besatzungen im Zentrum von Oklahoma untersuchten am Montag den Schaden und beseitigten Trümmer, die von einer Reihe seltener Februar-Tornados zurückgelassen wurden, die über Nacht durch die Gegend brausten, Tausenden von Kunden den Strom ausschalteten und ein Dutzend Menschen verletzten.
In Norman wurden 12 Menschen ins Krankenhaus gebracht, nachdem sie bei den Stürmen, die am Sonntag gegen 23 Uhr Ortszeit durch und in der Nähe der Stadt wüteten, leichte Verletzungen erlitten hatten. Keine der Verletzungen sei lebensbedrohlich, sagte der Polizeichef von Norman, Kevin Foster, am Montag auf einer Pressekonferenz.
Der Twister war einer von sieben, die in Oklahoma gelandet sind, und zwei weitere wurden über Nacht in Kansas gemeldet, sagte der National Weather Service.
Mehrere Häuser, Geschäfte und Schulen in Norman, das etwa 128.000 Einwohner hat, seien bei den Stürmen beschädigt worden, sagte er.
Rund 13.000 Haushalte und Unternehmen waren in ganz Oklahoma ohne Strom, berichtete Poweroutage.us.
Videoaufnahmen und Fotos der Zerstörung in lokalen Nachrichten und sozialen Medien zeigten Stromleitungen, die mitten auf Straßen lagen, Trümmer, die über die Nachbarschaft verstreut waren, und Dächer, die von Gebäuden abgerissen wurden. Ein Foto zeigte eine rote Limousine, die umgekippt war und auf einem anderen Fahrzeug ruhte.
„Eine Menge wirklich starker Wind“, sagte George Reich, ein Hausbesitzer in Shawnee, einer Stadt östlich von Oklahoma City, gegenüber einer ABC-Tochtergesellschaft. “Holz und Schutt fingen an zu fliegen. Ich bin ganz schnell auf den Rücksitz eines Autos in der Garage gesprungen.”
Experten sagen, dass die zunehmende Häufigkeit und Intensität solcher Stürme, durchsetzt mit extremer Hitze und Trockenperioden, Symptome des Klimawandels sind.
“Es war ziemlich selten, historisch in der Höhe” der Windscherung, sagte Bruce Thoren, ein Meteorologe des Nationalen Wetterdienstes in Norman, in Bezug auf die Oklahoma-Twister und stellte fest, dass der Staat seit 1950 im Februar nur 51 Tornados gesehen hat.
Laut Online-Berichten des National Weather Service wurden am Montagmorgen in Illinois vier weitere Twister gemeldet, aber keiner verursachte nennenswerten Schaden.
Bis Montagnachmittag hatte der Dienst mehrere zusätzliche Tornado-Hinweise für Teile von Indiana herausgegeben, wo sie den ganzen Tag über vor starken Stürmen und schädlichen Winden warnten.
„GEHEN SIE JETZT IN Deckung! Ziehen Sie in einen Keller oder einen Innenraum im untersten Stockwerk eines stabilen Gebäudes“, sagte der Wetterdienst am Montagnachmittag in einer Tornado-Warnung für das Gebiet von Indianapolis.
Das raue Wetter kommt nach Tagen eines Wintersturms, der die Regionen US Plains, Midwest und Great Lakes heimgesucht hat. Mehr als 155.000 Haushalte und Unternehmen in Michigan blieben am Montag ohne Strom, berichtete Poweroutage.us.
Teile Kaliforniens verbrachten das Wochenende mit starkem Schneefall in höheren Lagen, Regen und Hagel im Flachland und kalten Temperaturen in Teilen des Bundesstaates, die für ihr mildes Wetter bekannt sind.