Anthony Joshua hat sich vor ihm als „Comeback-König“ gebrandmarkt Rückkampf im Schwergewicht gegen Oleksandr Usyk am 20. August in Saudi-Arabien.
Joshua stand Usyk zum ersten Mal gegenüber, seit er im September in London seine WBA (Super), IBF und WBO-Titel verloren hatte.
Auf einer Medienkonferenz zeigte sich Joshua voller Zuversicht, da er darauf abzielt, dreifacher Weltmeister zu werden.
„Wenn Sie meine Geschichte kennen, wissen Sie, dass ich der Comeback-König bin“, sagte Joshua, 31.
“Du kannst mich runtermachen, aber es ist schwierig, mich runterzuhalten.”
Die Presseveranstaltung in Saudi-Arabien war von Lob für das Gastgeberland übersättigt Vorwürfen von Menschenrechtsverletzungen ausgesetzt und startet derzeit eine Militäroperation im Jemen, die eine humanitäre Krise verursacht hat.
Joshua, der in seiner ersten Antwort Mitglieder der saudischen Königsfamilie lobte, hatte seinen neuen Cheftrainer an seiner Seite, Robert Garcia.
Der Trainerwechsel ist eine von vielen Änderungen, die der in Watford geborene Kämpfer für den Rückkampf vorgenommen hat.
„Im Kampf im September habe ich mich geirrt und er [Usyk] Recht hatte”, sagte Joshua, der hinzufügte, dass er “auch diese Niederlage wie ein Mann hinnehmen müsse, ich muss zur Rechenschaft gezogen werden”.
Er fügte hinzu: „Definitiv ist der Hunger immer noch da. Aussetzer passieren, Dinge passieren im Leben, aber Belastbarkeit, mentale Stärke und Beständigkeit werden sich immer durchsetzen.“
Usyk hat einige Zeit in der Ukraine verbracht, um die Kriegsanstrengungen gegen Russland zu unterstützen und früher im Sommer schien es, als müsste der Rückkampf verschoben werden.
Doch der 35-jährige Ukrainer erhielt die Erlaubnis, das Land zu verlassen März, um für seinen zweiten Kampf zu trainieren mit Josua.
In 19 Profikämpfen ungeschlagen, sagte Usyk nicht viel, nur dass er für die Ukraine kämpfte.
“Zu Hause sind wir im Moment nicht in den besten Bedingungen [in Ukraine],” er sagte.
„Ich habe nie sehr laute und helle Reden gehalten, ich habe nur hart in meinem Trainingslager, meinem Fitnessstudio, gearbeitet, das werde ich bis zum Datum des Kampfes tun.“
Diesmal keine schwierigen Fragen – Analyse
Coral Barry, leitende Kampfsportreporterin
Anders als bei Pressekonferenzen für die kürzlich gestartete, von Saudi-Arabien unterstützte LIV Golf Tour, gab es hier keine scharfen Fragen von Journalisten aus dem ganzen Land zum Ruf des Landes.
Greg Norman, Chief Executive von LIV Golf, wurde letzten Monat wegen Vorwürfen der sogenannten „Sportwäsche“ und der Ermordung des regimekritischen saudi-arabischen Journalisten Khashoggi im Jahr 2018 im saudischen Konsulat in Istanbul gegrillt.
Am Dienstag wurde zur Eröffnung der Sendung die saudi-arabische Flagge vor die Zuschauer gehisst und die ersten 20 Minuten wurden damit verbracht, die Arbeit des Landes im Boxsport zu promoten.
Saudi-Arabien hat jetzt Milliarden ausgegeben, um Spitzensport zu bringen zu seinem Land.
Das Boxen hat nie geleugnet, dass es 2019 durch das angebotene Geld nach Saudi-Arabien gelockt wurde, wobei Joshuas Promoter Eddie Hearn damals sagte: „Machen wir uns nichts vor, glauben Sie nicht, dass jeder Promoter dorthin gehen möchte, wo das meiste Geld ist ihre Kämpfer, und genau das tun wir.”
Diesmal ist es Joshua gemeldet 100 Millionen Pfund verdienen.
Usyk trug zuvor ein T-Shirt in der „Farbe der Freiheit“ für seine Medienpflichten, aber nicht das Pro-Peace-Top für die Live-Übertragung. Die militärischen Aktivitäten Saudi-Arabiens im Jemen sind weltweit kritisiert worden.
Es gehört zu den Ländern, in denen die meisten Hinrichtungen durchgeführt, Frauenrechtlerinnen inhaftiert und inhaftiert wurden politische Parteien, Gewerkschaften und unabhängige Menschenrechtsgruppen sind verboten.
Und wenn das Boxen wieder nach Saudi-Arabien aufbricht, werden die Kämpfer und Promoter mit Sicherheit schwierigere Fragen haben.