Oppenheimer basiert auf der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Biografie Amerikanischer Prometheus: Der Triumph und die Tragödie von J. Robert Oppenheimer, geschrieben von Kai Bird und Martin J. Sherwin. Die Geschichte folgt der Reise des Titelwissenschaftlers durch die akademische Welt und seiner Beteiligung am Manhattan-Projekt, das die Atombombe entwickelte. Es geht auch um die Folgen des Bombeneinsatzes am Ende des Zweiten Weltkriegs, einschließlich der eingeleiteten Ermittlungen zu seiner Vergangenheit.
Oppenheimer-Interview: Komponist Ludwig Göransson über die Zusammenarbeit mit Christopher Nolan
