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Ein Zweig der orthodoxen Kirche in der Ukraine hat angekündigt, dass es seinen Kirchen gestatten wird, Weihnachten am 25. Dezember statt am 7. Januar zu feiern, wie es in orthodoxen Gemeinden traditionell ist.
Die Ankündigung der in Kiew ansässigen orthodoxen Kirche der Ukraine vertieft die Kluft zwischen der russisch-orthodoxen Kirche und anderen orthodoxen Gläubigen, die sich aufgrund der russischen Invasion in der Ukraine vertieft hat.
Die Entscheidung sei „unter Berücksichtigung der zahlreichen Anfragen und unter Berücksichtigung der seit vielen Jahren geführten Diskussion in Kirche und Gesellschaft; die, insbesondere aufgrund der Kriegsumstände, die Eskalation von Kalenderstreitigkeiten im öffentlichen Raum vorhersagen“, sagte die Orthodoxe Kirche der Ukraine in einer am 18. Oktober veröffentlichten Erklärung.
Jede Kirche hat die Möglichkeit, am 25. Dezember zu feiern, der die Geburt Jesu nach dem gregorianischen Kalender markiert, und nicht am 7. Januar, der die Geburt Jesu nach dem Julianischen Kalender markiert, der immer noch von der russisch-orthodoxen Kirche verwendet wird.
In den letzten Jahren ist ein großer Teil der orthodoxen Gemeinschaft in der Ukraine aus Moskau weggezogen, eine Bewegung, die durch den Konflikt beschleunigt wurde, den Russland ab 2014 in der Ostukraine schürte.
Dieses Schisma wurde 2018 offener, nachdem Patriarch Bartholomäus I. von Konstantinopel – ein griechischer Geistlicher, der als geistliches Oberhaupt der orthodoxen Gläubigen weltweit gilt – die Gründung einer unabhängigen orthodoxen Kirche der Ukraine befürwortete und ein jahrhundertealtes Abkommen widerrief, das dem Patriarchen gewährte in Moskau die Autorität über die Kirchen des Landes.
Das Moskauer Patriarchat der Russisch-Orthodoxen Kirche, das unter dem russischen Präsidenten Wladimir Putin eng mit dem russischen Staat verflochten ist, reagierte mit einem Abbruch der Verbindungen zu Bartholomäus.
Im Mai brachen dann die Führer der Ukrainisch-Orthodoxen Kirche (UOC), einer anderen Zweigstelle, die formell dem Moskauer Patriarchat der Russisch-Orthodoxen Kirche unterstellt war, die Verbindung zur Moskauer Kirche, die von Patriarch Kirill geleitet wird, der seine Unterstützung zugesagt hat zum Einmarsch in die Ukraine und hat seine Kirche fest hinter Putin gestellt.
In einer Erklärung sagte die UOC, sie habe sich für die „volle Unabhängigkeit und Autonomie“ der ukrainischen Kirche entschieden.
Die Entstehung einer von Moskau unabhängigen Kirche hat Putin wütend gemacht, der die Wiederherstellung der sogenannten „russischen Welt“ zu einem Kernstück seiner Außenpolitik gemacht und die ukrainische nationale Identität als illegitim abgetan hat.
Und Kirill unterstützt die Invasion unverblümt und kündigte im September an, dass russische Soldaten, die im Krieg gegen die Ukraine sterben, von all ihren Sünden gereinigt werden.
„Er opfert sich für andere“, sagte er. „Ich bin sicher, dass ein solches Opfer alle Sünden wegwäscht, die eine Person begangen hat.“