© Reuters. DATEIFOTO: Der ehemalige pakistanische Premierminister Imran Khan spricht mit Reuters während eines Interviews in Lahore, Pakistan, am 17. März 2023. REUTERS/Akhtar Soomro/Archivfoto
Von Gibran Naiyyar Peshimam
ISLAMABAD (Reuters) – Ein pakistanisches Gericht hat am Montag den ehemaligen Premierminister Imran Khan und seinen Stellvertreter in einem Verfahren wegen Amtsgeheimnissen angeklagt, sagte seine Partei, ein weiterer Schlag für den inhaftierten ehemaligen Cricketstar vor den im Januar erwarteten Parlamentswahlen.
Die Anklage steht im Zusammenhang mit einem geheimen Telegramm, das der pakistanische Botschafter in Washington Anfang letzten Jahres nach Islamabad geschickt hatte und dessen Veröffentlichung Khan vorgeworfen wird.
Khan bestreitet dies und sagte, der Inhalt sei aus anderen Quellen in den Medien aufgetaucht.
Ein Sondergericht habe Khan und den stellvertretenden Vorsitzenden seiner Partei, den ehemaligen Außenminister Shah Mahmood Quershi, angeklagt, teilte seine Partei, die Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), den Medien mit und fügte hinzu, dass der Fall am Freitag beginnen werde. Es hieß, man werde die Anklage anfechten.
Khan sagte, das Telegramm sei ein Beweis für eine Verschwörung der USA, um das pakistanische Militär dazu zu bringen, ihn bei einer Parlamentsabstimmung im Jahr 2022 zu verdrängen, weil er Moskau kurz vor der russischen Invasion in der Ukraine besucht hatte.
Sowohl die USA als auch das pakistanische Militär bestreiten dies.
Khan wurde aus dem Amt gedrängt, nachdem er das Misstrauensvotum 2022 verloren hatte, und führte daraufhin Proteste gegen die Regierung an, die auf vorgezogene Parlamentswahlen drängte, und gegen das Militär, dem er vorwarf, es versuche, ihn aus dem Weg zu räumen.
Das Militär, das über längere Zeiträume hinweg direkt regierte und Einfluss auf zivile Regierungen ausübte, bestritt dies.
Gegen Khan wurden Dutzende Klagen eingereicht, die er als Versuch anprangerte, ihn aus der Politik zu verbannen. Er wurde in einem Bestechungsfall für schuldig befunden und zu drei Jahren Gefängnis verurteilt.
Die Strafe wurde zur Bewährung ausgesetzt, er bleibt jedoch im Zusammenhang mit anderen Fällen im Gefängnis, darunter Anstiftung zu Gewalt und der Amtsgeheimnisfall.
Ein Schuldspruch nach dem Official Secrets Act könnte bis zu 14 Jahre Gefängnis oder sogar die Todesstrafe nach sich ziehen, sagen Anwälte.
Khans Partei sagte, die Anhörung am Montag habe auf dem Gelände des Adyala-Gefängnisses in der Nähe von Islamabad stattgefunden, wo Khan festgehalten wird, ohne dass Medien oder Öffentlichkeit Zugang hätten.
Khan wird aufgrund der Verurteilung wegen Bestechung von der Teilnahme an den bevorstehenden Parlamentswahlen ausgeschlossen, doch sein Anwaltsteam drängt darauf, dass er vor der Abstimmung gegen Kaution freigelassen wird.
Khans alter Rivale, der dreimalige Premierminister Nawaz Sharif, startete am Samstag den Wahlkampf seiner Partei, nachdem er aus vier Jahren selbst auferlegtem Exil nach Hause zurückgekehrt war, und versprach, die Inflation zu bekämpfen.