Von Ali Sawafta
RAMALLAH (Reuters) – Dutzende palästinensische Frauen und Jugendliche, die von Israel für Zeiträume von einigen Monaten bis mehreren Jahren gefangen gehalten wurden, werden im Rahmen der Vereinbarung vom Mittwoch zur Freilassung von 50 israelischen Geiseln, die von der islamistischen Gruppe Hamas in Gaza festgehalten werden, ihre Freiheit erlangen.
Jubelnde Zusammenkünfte werden erwartet, wenn palästinensische Familien die Gefangenen bereits am Donnerstag bei ihrer Rückkehr begrüßen, die meisten von ihnen in ihren Häusern im besetzten Westjordanland und in Jerusalem.
Viele wurden wegen Straftaten wie versuchter Messerstecherei, Steinwürfen auf israelische Soldaten oder Kontakten zu feindlichen Organisationen verhaftet und in Verwaltungshaft gehalten, was bedeutete, dass Israel sie ohne Gerichtsverfahren festhielt.
Im Gegensatz zu früheren Gefangenenaustauschen, insbesondere dem Abkommen, nach dem der israelische Soldat Gilad Shalit 2011 von der Hamas freigelassen wurde, wurde niemand wegen Mordes an Israelis verurteilt.
Im Rahmen dieses Abkommens ließ Israel mehr als 1.000 Gefangene frei, von denen einige wegen Mordes verurteilt wurden, darunter Yahya Sinwar, der Hamas-Führer im Gazastreifen und einer derjenigen, die Israel für einen tödlichen Hamas-Angriff auf Israel am 7. Oktober verantwortlich macht.
Das von Katar vermittelte Abkommen war das erste konkrete Zeichen für ein Ende der Kämpfe, die mit dem Angriff Hunderter bewaffneter Hamas-Kämpfer am 7. Oktober begannen, die rund 240 Israelis und Ausländer als Geiseln nahmen.
Israel hat einem viertägigen Waffenstillstand, der Lieferung von Hilfsgütern nach Gaza und der Freilassung von 150 palästinensischen Gefangenen als Gegenleistung für die Geiseln, allesamt Kinder oder Frauen, zugestimmt.
Weitere 150 palästinensische Gefangene könnten im Austausch für weitere 50 Geiseln in den nächsten Tagen freigelassen werden, sagte ein palästinensischer Beamter.
„Die Freilassung einer Reihe unserer Gefangenen während des Krieges ist eine sehr wichtige Sache“, sagte Qadura Fares, Leiter der Kommission für Gefangenenangelegenheiten der Palästinensischen Autonomiebehörde.
„Dieser Deal könnte ein Anfang sein, die allgemeine Atmosphäre dieses Krieges zu verändern“, sagte er.
Die Palästinensische Autonomiebehörde verlor während eines Machtkampfs mit der Hamas im Jahr 2007 die Kontrolle über Gaza, betrachtet die belagerte Enklave jedoch als Teil eines künftigen palästinensischen Staates, der das Westjordanland mit Ostjerusalem als Hauptstadt umfasst.
Es war noch unklar, wer genau freigelassen werden würde. Israel hat eine Liste mit 300 Namen herausgegeben, um möglichen Einwänden gegen bestimmte Personen sowie der Möglichkeit Rechnung zu tragen, dass der Tausch über sein ursprüngliches Ausmaß hinauswachsen könnte.
Für Fares besteht die Hauptbedeutung des Abkommens darin, dass es einen Schritt hin zu einem umfassenderen Ende der Feindseligkeiten darstellt.
„Der Widerstand hat diesen Deal nicht als Tauschabkommen bezeichnet, aber es handelt sich um einen Waffenstillstands- und Waffenstillstandsvertrag“, sagte er.