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- Panera wurde im September von der neuen kalifornischen Mindestlohnerhöhung für Fast-Food-Ketten ausgenommen.
- Gouverneur Gavin Newsom gerät in Aufruhr, weil der Panera-Franchise-Inhaber Greg Flynn ein Wahlkampfspender ist.
- Von der Klausel ausgenommen sind Fast-Food-Ketten, die Brot als Einzelartikel verkaufen.
Die Erhöhung des kalifornischen Mindestlohns von 16 auf 20 US-Dollar pro Stunde für Beschäftigte in Fast-Food-Restaurants, die im April in Kraft treten soll, sorgte bei Fast-Food-Ketten für Aufsehen – nicht jedoch bei Panera.
Jetzt gerät der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, in Aufruhr, nachdem seine Verbindung zum milliardenschweren Restaurantbesitzer Greg Flynn enthüllt wurde – der zufällig ein Wahlkampfspender ist.
Flynn ist der Gründer und CEO der Flynn Group, die über 2.600 US-Standorte für Applebee’s, Taco Bell, Panera, Arby’s, Pizza Hut und Wendy’s verfügt.
Er besitzt 12 Panera-Filialen in Kalifornien. Demnach gibt es im Bundesstaat 188 Standorte Paneras Website.
Zur Flynn Group gehören auch die Applebee-Standorte in Kalifornien, das Gesetz gilt jedoch nicht für Restaurants mit umfassendem Service.
Die Nachricht, über die Bloomberg erstmals am Mittwoch berichtete, hat nach Angaben von Top-Republikanern im Bundesstaat bereits zu Forderungen nach einer Untersuchung geführt San Francisco Chronicleund viele wütende Beiträge in den sozialen Medien.
Die beiden kennen sich schon seit Jahren und besuchten offenbar die gleiche High School, Bloomberg gemeldet.
Flynn spendet seit 2014 für die Kampagnen von Newsom und Flynn Properties Inc. spendete in den Jahren 2021 und 2022 etwa 164.800 US-Dollar für wohltätige Zwecke Newsom, zeigen Aufzeichnungen zur Wahlkampffinanzierung. Darin sind 64.000 US-Dollar für seine Wiederwahl und 100.000 US-Dollar für die Kampagne „Stoppt die Abberufung von Gouverneur Newsom durch die Republikaner“ enthalten.
Flynn’s Panera-Standorte genießen im September eine knappe Ausnahme von der kalifornischen Lohnerhöhung, da eine Klausel alle Betriebe ausschließt, die Brot als eigenständigen Menüpunkt verkaufen – keine Bagels, keine Croissants, sondern nur Brot gemäß der Definition der US-amerikanischen Food and Drug Administration.
Auch nicht Befreiung gelten, wenn das Brot als Teil eines anderen Menüpunkts zum Verkauf angeboten wird, beispielsweise als fußlanges Subway-Sandwich.
Auch Sub-Läden dürfen nicht mit dem Verkauf von Broten beginnen oder Burger-Läden dürfen ihre Brötchen selbst backen, um ihre Arbeitskosten zu senken – die Regel gilt nur für Restaurants, die dies seit dem 15. September letzten Jahres tun.
Als Newsom letztes Jahr nach der Ausnahmeregelung für Brot gefragt wurde, die viele verblüffte, sagte er: „Das gehört zur Wurstherstellung dazu“, wollte aber nicht näher darauf eingehen.
In einer Antwort an Bloomberg sagte Newsoms Büro, das Gesetz sei das „Ergebnis zahlloser Verhandlungsstunden mit Dutzenden Interessenvertretern über zwei Jahre hinweg“.
Flynn bestritt in einem Gespräch mit Bloomberg, an der Brotbefreiung beteiligt gewesen zu sein.
Das Büro von Newsom, Flynn Group und Panera reagierten nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar von Business Insider.
Kurz gesagt, das schließt im Grunde viele große Fast-Food-Ketten außer Panera aus. Einige kleinere Marken scheinen von der Ausgliederung zu profitieren, darunter Paris Baguette und Great Harvest Bread Co, berichtete Bloomberg.
Das neue Der Mindestlohn soll auf 20 US-Dollar pro Stunde steigen im April für Fast-Food-Mitarbeiter in Kalifornien. Restaurants mit 60 oder mehr Standorten müssen den neuen Tarif einführen und Ketten wie McDonald’s, Chipotle und Jack In the Box haben bereits zusätzliche jährliche Kosten in Höhe von 250.000 US-Dollar eingeplant und sagen, dass sie die Menüpreise in ihren kalifornischen Geschäften erhöhen werden.