Kinshasa, Demokratische Republik Kongo
CNN
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Mehr als eine Million Menschen nahmen am Mittwoch an der Messe von Papst Franziskus in Kinshasa in der Demokratischen Republik Kongo (DRC) teil, teilte das Presseamt des Vatikans unter Berufung auf von den örtlichen Behörden geschätzte Zahlen mit.
Die Reise von Franziskus in die Demokratische Republik Kongo – der erste Papstbesuch seit 1985 – findet zu einer Zeit statt, in der die afrikanische Nation von bewaffneten Kämpfen und einer sich verschärfenden Flüchtlingskrise heimgesucht wird.
Es ist Teil einer sechstägigen Reise in die Demokratische Republik Kongo und in den Südsudan – zwei Länder, in denen Katholiken etwa die Hälfte der Bevölkerung ausmachen und die Kirche ein wichtiger Akteur in den Gesundheits- und Bildungssystemen sowie in den Bemühungen um den Aufbau der Demokratie ist. Beide Länder verfügen über reichlich natürliche Ressourcen, kämpfen aber mit Armut und Streit.
Ein CNN-Team am Boden beobachtete von den frühen Morgenstunden an, wie Menschenmengen am Flughafen N’Dolo sangen und tanzten und auf ihren ersten Blick auf den Papst warteten, der in einem offenen Papamobil das Flugfeld besichtigte.
Francis sprach in seiner Predigt über Frieden zu den Teilnehmern und forderte diejenigen, die Waffen führen, direkt heraus.
„Möge es der richtige Zeitpunkt für Sie sein, der sich in diesem Land als Christ bezeichnet, aber Gewalt begeht“, sagte Franziskus. „Zu dir sagt der Herr: ‚Nimm deine Waffen nieder und umarme die Barmherzigkeit.’“
„Wir Christen sind aufgerufen, mit allen zusammenzuarbeiten, den Kreislauf der Gewalt zu durchbrechen, die Machenschaften des Hasses abzubauen“, sagte der Papst.
Francis sagte, die Bevölkerung leide unter „wehenden Wunden, die ständig von Hass und Gewalt infiziert sind, während die Medizin der Gerechtigkeit und der Balsam der Hoffnung nie anzukommen scheinen“. laut Reuters.
Jahrzehntelange Milizgewalt hat die Demokratische Republik Kongo im Griff, während staatliche Streitkräfte darum kämpfen, Rebellengruppen einzudämmen. Der Konflikt zwischen Regierungstruppen und der Rebellengruppe M23, die von ihrer Hochburg im Osten der Demokratischen Republik Kongo aus die Kontrolle über das Land anstrebt, hat viele Tote und Tausende Vertriebene hinterlassen.
Laut dem Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen leiden 26 Millionen Menschen in der Demokratischen Republik Kongo unter schwerem Hunger.
Francis traf sich während seines Besuchs mit Opfern von Gewalt aus dem Osten und sagte, er sei „ohne Worte geblieben“, nachdem er ihre erschütternden Geschichten gehört hatte.
„Wir können nur still weinen“, sagte der Papst, als er den Opfern für ihr mutiges Zeugnis dankte.
Er soll am Freitag Kinshasa verlassen und in die südsudanesische Hauptstadt Juba reisen, wo er vom Erzbischof von Canterbury, Justin Welby, und dem Moderator der Generalversammlung der Church of Scotland, Iain Greenshields, begleitet wird.