© Reuters. Papst Franziskus nimmt an der Heiligen Messe in der Steppenarena während seiner Apostolischen Reise in Ulaanbaatar, Mongolei, am 3. September 2023 Teil. REUTERS/Carlos Garcia Rawlins
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Von Philip Pullella
ULAANBAATAR (Reuters) – In einem beispiellosen Ereignis saßen Papst Franziskus und fast die gesamte katholische Bevölkerung eines Landes am Sonntag im selben Raum, als er einer Messe in der Hauptstadt der Mongolei vorstand.
Die Messe in der Steppenarena von Ulaanbaatar war der religiöse Höhepunkt der Reise des Papstes, um die katholische Gemeinde mit nur 1.450 Einwohnern zu besuchen – vermutlich die kleinste pro Kopf der Welt bei einer mongolischen Bevölkerung von etwa 3,3 Millionen, von denen die meisten Buddhisten sind.
Die meisten der neun Pfarreien der Mongolei befinden sich in der Hauptstadt, aber eine in einer abgelegenen Gegend hat nur etwa 30 Mitglieder und Kirchenbeamte sagten, sie erwarteten die Teilnahme aller, die es schaffen könnten.
Viele Mongolen leben immer noch in der nomadischen Tradition, ihre Tiere weiden zu lassen, und in seiner Predigt nutzte der Papst das Bild, um seinen Standpunkt deutlich zu machen.
„Wir alle sind Nomaden Gottes, Pilger auf der Suche nach Glück, Wanderer, die nach Liebe dürsten“, sagte er und fügte hinzu, dass der christliche Glaube diesen Durst stille.
Mehrere buddhistische Mönche in ihren safranfarbenen Gewändern nahmen an der Messe teil, die auf Mongolisch, Englisch und Italienisch gehalten wurde.
Franziskus, der am Montag nach der Eröffnung eines Wohltätigkeits- und Gesundheitszentrums der Kirche nach Rom aufbricht, begann seinen vorletzten Tag in der Mongolei mit einem interreligiösen Gottesdienst, bei dem er sich selbst als einen der „bescheidenen Erben“ alter Weisheitsschulen bezeichnete und den Buddha zitierte.
Dort teilte er sich mit einem Dutzend anderer Religionsvertreter eine Theaterbühne und forderte alle Religionen dazu auf, in Harmonie zu leben und ideologischen Fundamentalismus zu meiden, der Gewalt schürt.
Seit Beginn der Reise lobt Franziskus die Religionsfreiheit in der Mongolei. Das Binnenland grenzt an China, das laut Menschenrechtsgruppen die Religionsfreiheit unterdrückt und schwierige Beziehungen zum Vatikan unterhält.
„Religionen sind aufgerufen, der Welt diese Harmonie zu bieten, die der technologische Fortschritt allein nicht verleihen kann“, sagte Franziskus, nachdem er Ansprachen von Führern gehört hatte, die mongolische Buddhisten, Muslime, Evangelikale, Juden, Orthodoxe, Mormonen, Hindus, Shintos, Bahais und Schamanen vertreten.
„Brüder und Schwestern, heute treffen wir uns als bescheidene Erben alter Weisheitsschulen. Bei unserer Begegnung miteinander möchten wir den großen Schatz teilen, den wir erhalten haben, um eine so oft in die Irre geführte Menschheit zu bereichern „Die Reise geht durch das kurzsichtige Streben nach Profit und materiellem Komfort“, sagte er.
Franziskus zitierte aus einer Schrift Buddhas, in der es heißt: „Der weise Mann freut sich über das Geben“ und stellte fest, dass dies dem Ausspruch Jesu ähnelte: „Geben ist seliger als Empfangen.“
KONSERVATIVE KRITIK
Konservative Katholiken wie der kasachische Bischof Athanasius Schneider haben den Papst wegen seiner Teilnahme an solchen Versammlungen scharf kritisiert und sie als „Supermarkt der Religionen“ bezeichnet, der den Status der katholischen Kirche schmälere.
Der Papst wiederholte jedoch, dass er großen Wert auf den „ökumenischen, interreligiösen und kulturellen Dialog“ lege. Er sagte, Dialog bedeute nicht, „Unterschiede zu beschönigen“, sondern nach Verständnis und Bereicherung zu streben.
Er verurteilte „Beschränktheit, einseitige Zwänge, Fundamentalismus und ideologische Zwänge“ und sagte, sie zerstören die Brüderlichkeit, schüren Spannungen und gefährden den Frieden.
„Es kann also keine Vermischung von religiösem Glauben und Gewalt, von Heiligkeit und Unterdrückung, von religiösen Traditionen und Sektierertum geben“, sagte Franziskus.
„Dies ist ein sehr wichtiges und bedeutungsvolles Treffen“, sagte einer der Teilnehmer, der buddhistische Mönch Altanchuu Tserenjav vom Kloster Zuun Khuree Dashichoiling in Ulaanbaatar.
„Er ist ein religiöser Führer der Welt, für uns wie ein Dalai Lama, deshalb respektiere und heiße ich ihn wirklich willkommen“, sagte er.
Seit dem Zusammenbruch der von der Sowjetunion unterstützten kommunistischen Regierung im Jahr 1990 erlebte die Mongolei eine Wiederbelebung des tibetischen Buddhismus, und der Dalai Lama gilt als ihr wichtigster spiritueller Führer.
Allerdings hat China wiederholt Druck auf die Mongolei ausgeübt, dem 88-jährigen im Exil lebenden tibetischen Führer keinen Besuch zu gestatten, und ihn als gefährlichen Separatisten gebrandmarkt.