Gerwyn Price sagt, er spiele einige seiner besten Darts seit seinem Weltmeistertitel 2021 nach einem gnadenlosen Sieg über Debütant Connor Scutt bei der PDC World Darts Championship.
Nachdem Price als Fünfter in der ersten Runde ein Freilos erhalten hatte, siegte er im Alexandra Palace in London mit 3:0.
Der 27-jährige Engländer Scutt konnte nicht das gleiche Niveau erreichen wie beim Auftaktsieg gegen den Polen Krzysztof Kciuk.
Der Preis stieg auf 17 Tonnen, darunter fünf 180er, und die Check-out-Prozentzahl war gut.
Der 38-Jährige möchte eine produktive Saison 2023 beenden, in der er sechs Ranglistentitel gewonnen und Wales zu einem Erfolg beim World Cup of Darts geführt hat, indem er erst der siebte mehrfache Weltmeister wurde.
„Ich fand, dass ich mit einem 180er-Hinspiel wirklich gut angefangen habe und die Nervosität rausgekriegt habe. Ich habe ziemlich gut gespielt“, sagte Price, der einen Drei-Dart-Durchschnitt von 98 hatte.
„Später habe ich einen Fehler gemacht und ein paar Doppel verpasst, aber insgesamt war es eine ordentliche Leistung.“
Auf die Frage, ob er einige seiner besten Darts seit seinem Titelgewinn vor drei Jahren spielt, sagte er: „Ja, es war ein ordentliches Jahr, auch wenn ich kein großes Major gewonnen habe und ich weiß, dass mein Spiel auf einem guten Niveau ist.“ Ich drücke die Daumen, dass ich es bis zum Ende schaffen kann.
Price trifft auf den an Nummer 28 gesetzten Nordiren Brendan Dolan oder den Sieger eines Erstrundenspiels zwischen Mickey Mansell, einem weiteren Nordiren, und dem Chinesen Xiaochen Zong.
Die dritte Runde beginnt erst am 27. Dezember und der Gewinner wird am 3. Januar gekürt.
Ein Feld von 96 Spielern, darunter der amtierende Champion Michael Smith, hat sich in London versammelt, um um den ersten Preis von 500.000 £ zu kämpfen.