©Reuters. Nach dem Ausbruch der Coronavirus-Krankheit (COVID-19) in Peking, China, am 13. Juni 2022, stehen Menschen an einem mobilen Teststand für Nukleinsäuretests an. REUTERS/Tingshu Wang
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Von Martin Quin Pollard und Ryan Woo
PEKING (Reuters) – Die Behörden in Chinas Hauptstadt Peking versuchten am Montag, einen COVID-19-Ausbruch einzudämmen, der auf eine lärmende 24-Stunden-Bar zurückzuführen ist, die für billigen Alkohol und große Menschenmengen bekannt ist, in der Millionen obligatorischen Tests ausgesetzt sind und Tausende gezielt gesperrt werden.
Der Ausbruch von fast 200 Fällen im Zusammenhang mit der Heaven Supermarket Bar im Stadtzentrum, die gerade erst wiedereröffnet wurde, als die Bordsteine in Peking letzte Woche nachließen, zeigt, wie schwer es für China sein wird, seine „Null-COVID“-Politik so erfolgreich zum Erfolg zu führen Der Rest der Welt entscheidet sich dafür, zu lernen, wie man mit dem Virus lebt.
Das erneute Auftreten von COVID-Infektionen wirft auch neue Bedenken hinsichtlich der Aussichten für die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt auf. China schüttelt gerade erst einen schweren Schlag von einer zweimonatigen Sperrung von Shanghai ab, seiner bevölkerungsreichsten Stadt und seinem kommerziellen Nervenzentrum, die auch die globalen Lieferketten durcheinander gebracht hat.
Der Dine-in-Service in Pekinger Restaurants wurde am 6. Juni wieder aufgenommen, nachdem die Stadt mit 22 Millionen Einwohnern mehr als einen Monat lang verschiedene COVID-Bordsteine durchgesetzt hatte. Viele Einkaufszentren, Fitnessstudios und andere Veranstaltungsorte wurden geschlossen, Teile des öffentlichen Verkehrssystems der Stadt wurden eingestellt und Millionen wurden aufgefordert, von zu Hause aus zu arbeiten.
„Wir müssen jetzt jeden Tag testen. Es ist ein bisschen mühsam, aber es ist notwendig“, sagte ein 21-jähriger Einwohner mit dem Nachnamen Cao, der einen Supermarkt in Pekings größtem Stadtteil Chaoyang betreibt, wo die Kneipengruppe entdeckt wurde. „Die Virussituation hat unserem Geschäft ein wenig geschadet, es ist um 20-30 % zurückgegangen.“
Chaoyang startete am Montag eine dreitägige Massentestkampagne unter seinen rund 3,5 Millionen Einwohnern. Ungefähr 10.000 enge Kontakte der Gönner der Bar wurden identifiziert und ihre Wohngebäude unter Verschluss gesetzt, und einige geplante Wiedereröffnungen von Schulen im Bezirk wurden verschoben.
Laut Augenzeugen von Reuters schlängelten sich am Montag Warteschlangen über mehr als 100 Meter um einige Teststellen. Um mehrere Wohnanlagen herum wurden große Metallbarrieren installiert, in deren Nähe Menschen in Schutzanzügen Desinfektionsmittel sprühen.
‘VERGEBLICH’
Letzte Woche, als die Bordsteinkanten für Restaurants aufgehoben wurden, gewann die Heaven Supermarket Bar, die als großer Selbstbedienungs-Spirituosenladen mit Stühlen, Sofas und Tischen modelliert wurde, ihre Popularität unter jungen, lauten Menschenmassen zurück, die während der COVID-Beschränkungen in Peking nach Geselligkeit und Partys hungerten.
Die Bar, in der die Gäste die Gänge durchsuchen, um von lokalen schweren Spirituosen bis hin zu belgischem Bier alles zu ergattern, ist unter Pekinger Nachtschwärmern für ihre mit leeren Flaschen übersäten Tische und ihre Kunden bekannt, die nach Mitternacht auf Sofas einschlafen.
Mit den fast 200 COVID-Fällen, die seit dem 9. Juni mit der Bar in Verbindung gebracht wurden, bezeichneten die Behörden den Ausbruch als „wild“ und „explosiv“ – infizierte Menschen leben oder arbeiten in 14 der 16 Bezirke der Hauptstadt, sagten die Behörden.
Beamte haben sich weder zur genauen Ursache des Ausbruchs geäußert noch erklärt, warum sie das im letzten Monat beobachtete Niveau der Bordsteine noch nicht wiederherstellen.
Die Kneipengruppe wurde durch Schlupflöcher und Selbstgefälligkeit bei der Epidemieprävention verursacht, schrieb die staatlich unterstützte Beijing Evening News am Montag in einem Kommentar.
„In einer Zeit, in der … die Normalität in der Stadt wiederhergestellt wird, bedeutet der Fall der Heaven Supermarket Bar, dass die Not und Mühe unzähliger Menschen umsonst waren“, schrieb die Zeitung.
Wenn der Ausbruch zunimmt, „könnten die Folgen schwerwiegend sein und würden so sein, dass niemand es sehen möchte“, fügte er hinzu.
Gefangen im „Paradies“
Die Heaven Supermarket Bar und andere Geschäfte in der Nähe, darunter das Paradise Massage & Spa, waren abgeriegelt, da Polizeistreifen und Sicherheitspersonal die Eingänge blockierten.
Eine Handvoll Kunden und Mitarbeiter des Salons würden vorübergehend für Kontrollen eingesperrt, teilten die Behörden mit.
Insgesamt meldete Peking für Sonntag 51 Fälle gegenüber 65 am Vortag, was einem nationalen Trend sinkender Fälle entspricht.
Shanghai, das am Wochenende Massentests für die meisten seiner 25 Millionen Einwohner abgeschlossen hatte, nachdem es Anfang des Monats seine Sperrung und viele seiner Bordsteine aufgehoben hatte, meldete 37 Fälle, gegenüber 29.
Als die Pekinger Behörden im April mit neuen COVID-Fällen kämpften, gingen die Einzelhandelsumsätze in der Hauptstadt im Jahresvergleich um 16 % zurück, während die Immobilienverkäufe um 25 % einbrachen. Die Daten für Mai, die später in diesem Monat fällig sind, werden voraussichtlich ebenfalls düster sein.
Vor den Barfällen hatte man sich große Hoffnungen auf eine Erholung im Juni gemacht.