„Zensur ist nie um jeden Preis in Ordnung. Ich hoffe, Peng Shuai und ihre Familie sind in Sicherheit und in Ordnung. Ich bin schockiert über die aktuelle Situation und sende ihr Liebe und Licht“, sagte Osaka als Teil einer Twitter-Erklärung am Dienstag.
Sie fügte den Hashtag #WhereIsPengShuai hinzu.
Peng, einer der bekanntesten Tennisstars Chinas, beschuldigte den ehemaligen Vizepremier Zhang Gaoli, sie vor drei Jahren in seinem Haus zum Sex gezwungen zu haben, wie Screenshots eines seitdem gelöschten Social-Media-Beitrags vom 2. November zeigen.
Pengs Beitrag auf Weibo, Chinas Twitter-ähnlicher Plattform, wurde innerhalb von 30 Minuten nach der Veröffentlichung gelöscht, und die chinesische Zensoren gingen schnell vor, um jede Erwähnung der Anschuldigung online auszulöschen.
Peng wurde seit der Anklage nicht in der Öffentlichkeit gesehen und ihr Aufenthaltsort wurde nicht öffentlich bekannt gegeben. Ihr Weibo-Account mit mehr als einer halben Million Followern ist noch immer für Suchende auf der Plattform gesperrt.
Eine wachsende Zahl internationaler Sportler äußert sich besorgt um Peng. Tennislegende und 39-fache Grand-Slam-Meisterschaftssiegerin Billie Jean King sagte auf Twitter: “In der Hoffnung, dass Peng Shuai in Sicherheit ist und ihre Anschuldigungen vollständig untersucht werden.”
Und die ehemalige Nummer 1 der Welt, Chris Evert, sagte: “Diese Anschuldigungen sind sehr beunruhigend.”
“Ich kenne Peng, seit sie 14 ist. Wir sollten uns alle Sorgen machen; das ist ernst; wo ist sie? Ist sie in Sicherheit? Jede Information wäre dankbar”, sagte sie in einem Beitrag auf Twitter.
“Peng Shuai und alle Frauen verdienen es, gehört und nicht zensiert zu werden”, sagte Simon. “Ihre Anschuldigung über das Verhalten eines ehemaligen chinesischen Führers im Zusammenhang mit einem sexuellen Übergriff muss mit größter Ernsthaftigkeit behandelt werden.”
Die ATP Tour, eine weltweite Top-Tennis-Tour für Männer, sagte in einer Erklärung am Montag, sie sei „durch die jüngsten Zusicherungen der WTA ermutigt worden, dass (Peng) sicher und nachvollziehbar ist und die Situation weiterhin genau beobachten wird“. Über den Wahrheitsgehalt der Zusicherungen – oder von wem – wurden keine weiteren Angaben gemacht.
“Wir unterstützen die Forderung der WTA nach einer vollständigen, fairen und transparenten Untersuchung der Vorwürfe sexueller Übergriffe gegen Peng Shuai voll und ganz”, sagte ATP-Vorsitzender Andrea Gaudenzi in der Erklärung.
Der 75-jährige Zhang war von 2012 bis 2017 während der ersten Amtszeit des chinesischen Führers Xi Jinping im siebenköpfigen Ständigen Ausschuss des Politibüros der regierenden Kommunistischen Partei – dem obersten Führungsgremium des Landes – tätig. 2018 trat er als Vizepremier in den Ruhestand.
In dem Post, der sich als offener Brief an Zhang liest, behauptet der 35-jährige Tennisstar eine Beziehung über einen zeitweiligen Zeitraum von mindestens 10 Jahren.
“Warum musstest du zu mir zurückkommen, hast mich zu dir nach Hause gebracht, um mich zum Sex mit dir zu zwingen?” Sie schrieb.
Peng sagte, sie habe keine Beweise für ihre Anschuldigungen und behauptete, Zhang sei immer besorgt gewesen, dass sie Dinge aufzeichnen würde.
“Ich konnte nicht beschreiben, wie angewidert ich war und wie oft ich mich gefragt habe, ob ich noch ein Mensch bin? Ich fühle mich wie eine wandelnde Leiche”, schrieb Peng.
CNN kann Pengs Beitrag nicht unabhängig überprüfen und hat sich sowohl an sie als auch an den chinesischen Staatsrat, der Presseanfragen für die Zentralregierung bearbeitet, um einen Kommentar gewandt.