TDer letzte Lauf des Tages ist oft ein Gedränge, da alle auf der Jagd nach einem Après-Ski-Bier denselben Hang hinunterrasen. Als das Nachmittagslicht verblasste, fuhr ich vom 3.000 Meter hohen Col de Thorens eine leere Piste hinunter und fragte mich, wo alle anderen waren. Val Thorens wahrscheinlich, oder Les Menuires oder Méribel. Aber hier im kleinen Orelle, am Rande der französischen Trois Vallées, würden Sie nicht wissen, dass Sie sich im größten Skigebiet der Welt befinden.
Das ist das Schöne an diesen kleinen Backdoor-Resorts: Sie haben einen Anteil an 600 km Pisten, sind aber nicht mitten in der Menge – und zahlen auch nicht den Höchstpreis. Und diese Hintertür ist mit der Ankunft von zwei neuen Seilbahnen in Orelle erheblich einfacher (und billiger) zu öffnen. Einer bringt Sie vom Dorf ins Skigebiet Plan Bouchet auf 2.350 Meter und ersetzt einen älteren, langsameren Lift. Aber die große Neuigkeit ist die Orelle-Caron-Seilbahn, die Sie direkt nach Val Thorens und seinen 150 km Pisten bringt und den höchstgelegenen Ort in den Trois Vallées sowohl für Fußgänger als auch für Skifahrer öffnet. Da die Skisaison hier derzeit voraussichtlich bis geöffnet bleibt 8. Maidas lässt viel Zeit für den Frühlingsskilauf auf den Höhenhängen.
Orelle selbst ist weniger ein Dorf als vielmehr eine Aneinanderreihung von 10 winzigen Dörfchen, die um Zickzackstraßen verstreut sind. Es ist ein verschlafenes Stück Savoyen, dessen traditionelle Steinhäuser sich mit moderneren Chalets und Residenzen vermischen. Von Courchevel, dem nördlichsten Außenposten der Trois Vallées, ist es wirtschaftlich und spirituell so weit wie möglich. Budget, nicht Bling, ist das Schlüsselwort in Orelle, wo eine Wohnung in ist Le Hameau des Eaux d’Orelle Wohnsitz, wo ich stationiert war, kostet im April ab 520 € für eine Woche für vier Personen.
Zu sagen, dass die Unterkunft einfach ist, ist etwas untertrieben (bringen Sie Ihre eigene Seife, Reinigungsmittel usw. mit), und es fallen zusätzliche Gebühren für Handtücher, Bettwäsche und eine Endreinigung an. Aber es gibt ein Hallenbad, einen Whirlpool und eine Sauna, ganz zu schweigen von einem anständig sortierten (und preisgünstigen) Lebensmittelgeschäft und einem guten Restaurant und einer Bar. Es ist eine 10-minütige Taxifahrt vom nächsten entfernt Bahnhof St-Michel-de-Maurienne (auf der TGV-Linie von Paris) und ein kostenloser Skibus, der alle 15 Minuten fährt, bringt Sie zur 700 Meter entfernten Seilbahn.
Etwa 20 Minuten nachdem ich die Talstation von Orelle verlassen hatte, war ich oben Cime Caron, der Val Thorens auf 3.195 Metern überragt. Von hier aus können Nicht-Skifahrer das Zentrum von Val Thorens mit der Gondelbahn Cime Caron und zwei weiteren Seilbahnen erreichen – praktisch für diejenigen, die die Restaurants, das Sportzentrum, das Spa und das Kino besuchen möchten. Stattdessen fuhr ich in der Spätwintersonne auf Skiern hinunter ins Herz von Val Thorens.
Von hier aus war es einfach, weiter in Richtung zu gehen Les Menuires, wo in dieser Saison eine weitere neue Seilbahn eröffnet wurde. Die alten Aufzüge, zu denen ich zuletzt gefahren bin Pointe de la Masse wurden vor einigen Jahren durch eine schnelle Gondel ersetzt, die Skifahrer und Fußgänger auf der Suche nach atemberaubenden Aussichten in nur acht Minuten befördert. La Masse war relativ gesehen früher ein kleines Geheimnis, aber dieses Geheimnis ist jetzt wirklich gelüftet, da auf dem Gipfel eine riesige 360-Grad-Aussichtsplattform gebaut wurde. Zusammen mit dem jetzt obligatorischen #Lesmenuires Instagram-freundliche Riesenbuchstaben blicken auf die Berge, es gibt kunstvoll arrangierte Metallskulpturen, die die Gipfel und Gletscher hervorheben, die Sie sehen können. Ich entdeckte Cime Caron, wo ich zuvor mit Skiern heruntergefahren war. Aber im Gegensatz zu Cime Caron, wo es nur rote und schwarze Pisten gibt, hat La Masse anfängerfreundliche Blues, einen Picknickplatz und einen kleinen Vergnügungspark für Kinder. Und seine 1.000-Meter-Abfahrt ist eine der schönsten im Skigebiet.
Meribel war am nächsten Tag genauso einfach zu erkunden, als ich mich durch Val Thorens zum 2.850 Meter hohen Col de la Chambre und den Mont Vallon hinauf und hinunter schlängelte. Zu diesem Zeitpunkt wurde der Wind heftig und brachte den roten Saharasand mit sich, der in dieser Woche über Teile Europas wehte. Es war surreal, rosa Schimmer auf weißem Schnee zu sehen. Genauso surreal war es, als ich am Ende des Skitages, als wir uns in Orelles kleiner Bar bei der Talstation der Seilbahn versammelten, 3,60 € für ein Glas Wein bezahlte. Nicht ganz Courchevel-Preise.
Der Wind hatte sich beruhigt, als ich mich am nächsten Morgen für meinen ersten Versuch an einer Seilrutsche anstellte, La Tyrolienne. Vom höchsten Punkt von Orelle, dem Sommet des Trois Vallées auf 3.230 Metern, wurde ich in einen Klettergurt geklemmt, Skier und Stöcke auf den Rücken geschnallt und los ging es. Eine Minute und 45 Sekunden gleichzeitig berauschendes und beruhigendes Rauschen über 1.300 Meter zum Col de Thorens. Mit 55 € pro Stück entsprach es nicht ganz Orelles preisgünstigem Ethos, aber es war ein belebender Vorgeschmack auf das High Life.
Die Unterbringung erfolgte durch Le Hameau des Eaux d’Orelle und Lift fährt vorbei Trois Vallées. Eine Woche Selbstversorgung kostet ab 329 € (4 Personen), Handtücher 10 € pP, Bettwäsche 10 bis 15 € und Reinigungsset 8,50 €. Ein 6-Tages-Skipass kostet für Erwachsene 330 Euro, der Skiverleih für 6 Tage ab Orelle Sport 3000 (Ski, Schuhe, Stöcke und Helm) kostet ab 105 €. Für weitere Informationen besuchen Sie Orelle-Tourismus.