Mikel Arteta ist der neue Sir Alex Ferguson. In früheren Epochen wurden Fergusons frühe Kämpfe bei Manchester United zitiert, wenn die Leute einen Verein aufforderten, einen kämpfenden Manager nicht zu entlassen. Aber der Streit ist weitergegangen. Heutzutage erscheint es relevanter, auf Arsenals Unterstützung von Arteta hinzuweisen, der nicht wie eine revolutionäre Figur aussah, als er im Dezember 2020 Gefahr lief, seinen Job zu verlieren.
Es ist eine Erinnerung daran, dass es im Fußball selten Gewissheiten gibt. Wir können Arsenal loben, das seit 2004 seinem ersten Titel in der Premier League näher rückt, weil es den Mut hat, zu seinem Mann zu stehen. Aber wir können auch anerkennen, dass es wenig Aufruhr gegeben hätte, wenn sie mit Arteta die Nerven verloren hätten, und so sehr Chelsea versucht, Graham Potter Zeit zu geben, in seine Rolle hineinzuwachsen, es kommt ein Punkt, an dem die Vereine ihre glorreiche Zukunft akzeptieren müssen warten, dauert zu lange, bis sie ankommen.
Das ist die unangenehme Entscheidung von Chelsea, bevor sie am Samstag Leeds ausrichten und am Dienstag versuchen, ihr Champions-League-Spiel gegen Borussia Dortmund zu retten. Die Ergebnisse sind im Moment grauenhaft und es besteht ein verstärktes Gefühl, dass ein Wechsel erforderlich sein könnte, wenn beide Spiele verloren werden. Wenn Chelsea Potter weiterhin unterstützt, wird ihre Geduld belohnt? Ist das eine Wiederholung von David Moyes bei United? Oder ist Potter, der seine Teams im Laufe der Zeit immer verbessert hat, ein wartender Arteta?
Die Besitzer von Chelsea, Todd Boehly und Clearlake Capital, wollen es herausfinden. Sie bewundern, wie Arsenal Arteta behandelt hat, und es ist leicht zu erkennen, woher Potter nach der 0: 2-Niederlage seiner Mannschaft gegen Tottenham am vergangenen Sonntag kam. Die Argumentation machte auf den ersten Blick Sinn. Potter zog Parallelen zu Amazons All or Nothing-Dokumentation über Arsenal und wies darauf hin, dass alle Arteta vor zwei Jahren für eine „Katastrophe“ hielten, und er brachte auch Jürgen Klopp ins Spiel, indem er behauptete, dass einige Leute wollen, dass der Deutsche wegen Liverpools Schwierigkeiten gefeuert wird Jahreszeit.
Etwas zum Nachdenken also, wenn Chelsea gegen Leeds und Dortmund verliert. Aber es gibt ein Problem. Potter gab das sogar zu und räumte ein, dass er wenig Kredit auf der Bank hat. Seit er Thomas Tuchel im September ersetzt hat, hat er fünf Ligasiege vorzuweisen. Chelsea, 10., obwohl er seit letztem Sommer mehr als 500 Millionen Pfund ausgegeben hat, hat 2023 vier Tore erzielt, ist aus beiden nationalen Pokalen ausgeschieden und wird in der nächsten Saison wahrscheinlich keinen europäischen Fußball haben.
Viel Glück dabei, dem eine positive Wendung zu geben. Potter hat vor seiner Ankunft von einer „suboptimalen“ Vorsaison gesprochen, was wahr ist. Er hat Verletzungen, die Unterbrechung seines Trainingsplans durch die Weltmeisterschaft und eine Vielzahl junger Neuverpflichtungen angeführt, die Zeit brauchen, um sich einzugewöhnen. Die Besitzer haben Potter einen riesigen, aufgeblähten Kader gegeben und er muss jede Woche schwierige Auswahlentscheidungen treffen. Es macht alles Sinn. Das heißt aber nicht, dass Chelsea auf dem Platz ganz so fad und richtungslos auftreten sollte.
Hier fallen die Vergleiche mit Arteta und Klopp hin. Arsenal war 10., als sie im Dezember 2019 Unai Emery durch Arteta ersetzten. Sie hatten weniger Talent als Potters Chelsea und machten keinen Kaufrausch. Aber nach ein paar Wochen konnte man sehen, wohin Arteta wollte. Arsenal entwickelte einen Stil. Sie haben United und Liverpool in der Liga geschlagen, Pep Guardiolas Manchester City aus dem FA Cup geworfen und Artetas erste Saison beendet, indem sie Chelsea im Finale besiegten.
Es gab spürbare Fortschritte. Auch Klopp machte sofort Eindruck, nachdem er Brendan Rodgers im Oktober 2015 in Liverpool ersetzt hatte. Der Deutsche erbte einen durchschnittlichen Kader, aber seine erste Saison beinhaltete Siege bei Chelsea und City, ein Comeback gegen Dortmund und einen Einzug ins Finale der Europa League. Potter, der als Spieler oder Trainer keine früheren Erfolge auf höchstem Niveau vorweisen kann, muss diese Autorität noch ausstrahlen. Die Fans können es sehen und stehen auf seinem Rücken.
Potter passte auf faszinierende Weise zu Chelsea. Roman Abramovich hätte den 47-Jährigen aus Brighton nie genommen, aber Boehly und Clearlake waren von seinem Scharfsinn, seiner Ruhe und seiner Fähigkeit, kollegial zu arbeiten, angezogen. Obwohl Potter die Spieler nicht verloren hat, Den Eigentümern ist bewusst geworden, dass es nicht einfach sein würde, ihn weiterhin zu unterstützen, wenn sich die Ergebnisse und Leistungen in den nächsten beiden Spielen nicht verbessern.
Aber die Fans wollen mehr Charisma von Potter sehen, der in Schwierigkeiten geraten könnte, wenn er gegen Leeds und Dortmund verliert, und Beweise für einen Plan auf dem Platz. Abgesehen von den Siegen über einen verwundeten Milan in der Champions League hat Chelsea seit der Entlassung von Tuchel kein schwieriges Spiel mehr gewonnen. Sie waren im Angriff steril, haben keine Identität und haben zu viel gehackt und verändert. Kalidou Koulibaly war raus, dann rein, dann zur Halbzeit eingehakt, dann wieder zurück. David Datro Fofana leitete die 0:1-Niederlage gegen Southampton ein, kam zur Halbzeit ausgewechselt und saß gegen Tottenham nicht auf der Bank. Hakim Ziyech war nur eine E-Mail davon entfernt, am Stichtag zu Paris-Saint Germain zu wechseln, wird aber jetzt als wichtig genug angesehen, um gegen Spurs zu starten.
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Es muss mehr Konstanz geben. Pierre-Emerick Aubameyang wurde gestrichen, obwohl Chelsea kein Tor erzielen kann, und saß drei Ligaspiele lang nicht auf der Bank. Dann kehrte er gegen die Spurs zurück und wurde eingewechselt, nachdem Chelsea mit 0:2 in Rückstand geraten war.
Aubameyangs Geschichte bringt sie zurück zu Arteta. Eines der Hauptthemen in Alles oder Nichts war, dass Arteta entschied, dass Aubameyang einen negativen Einfluss auf die Youngsters von Arsenal hatte, und den Stürmer hinausdrängte. Das hätte Chelsea einfallen müssen, als sie ihn von Barcelona verpflichteten. Stattdessen brachten sie den 33-Jährigen wieder mit Tuchel zusammen, der weniger als eine Woche später entlassen wurde.
Verwirrt? Es ist kein Wunder, dass Potter bei seinen öffentlichen Auftritten ein wenig erschrocken wirkte. Trotzdem geht seine Behauptung, dies sei der härteste Job im Fußball, weit daneben. Es gibt Herausforderungen, aber viele Manager würden gerne Thiago Silva, Reece James, Mason Mount, Kai Havertz, Raheem Sterling, Mateo Kovacic und João Félix haben. Seine Bank strotzt vor Optionen und die Vorstellung, dass die Saison einfach als Trainingslauf abgeschrieben werden kann, überzeugt nicht. Chelsea hat zu viel ausgegeben, um unter Fulham, Brighton und Brentford zu liegen.
Potter, der bereits 26 Spiele hinter sich hat, hat noch mehr zu bieten. Er muss seinen Kader trimmen, muss aber auch seine Mannschaft gegen das niedrige Leeds stärken. Es ist schön und gut, über Prozesse und organisches Wachstum zu sprechen. Doch Chelsea hat gerade den britischen Transferrekord für Enzo Fernández gebrochen, und niemand, der regelmäßig zur Stamford Bridge geht, hat Anzeichen dafür gesehen, dass Potter das Beste aus dieser Gruppe von Spielern herausholt.
Die Frage ist, wie lange Chelsea bereit ist zu warten. Eine zweite Entlassung in weniger als einem Jahr wäre peinlich und der Club steht immer noch hinter Potter. Doch keine zwei Situationen sind gleich. Es war nie möglich, jedem Manager so viel Zeit zu geben wie Ferguson. Irgendwann werden die Zweifel überwältigend, und wenn Chelsea nicht bald eine dramatische Verbesserung der Ergebnisse und Leistungen sieht, wird es für sie unmöglich sein, nicht zu akzeptieren, dass Potter nicht zur selben Firma wie Klopp und Arteta gehört.