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Brasilien wählt am Sonntag in der letzten Runde einer polarisierenden Wahl, die als die wichtigste in der demokratischen Geschichte des Landes beschrieben wurde, einen neuen Präsidenten.
Die Wahl besteht zwischen zwei völlig unterschiedlichen Kandidaten – dem linken ehemaligen Präsidenten Luiz Inacio Lula da Silva, im Volksmund bekannt als Lula, und dem rechtsextremen Amtsinhaber Jair Bolsonaro – während das Land mit hoher Inflation, begrenztem Wachstum und steigender Armut zu kämpfen hat.
Steigende Wut hat die Umfrage überschattet, da beide Männer ihre massive Schlagkraft on- und offline eingesetzt haben, um sich auf Schritt und Tritt gegenseitig anzugreifen. Zusammenstöße zwischen ihre Unterstützer haben bei vielen Wählern Angst vor dem hinterlassen, was noch kommen wird.
Das Rennen könnte eng werden. Keiner von beiden gewann in einem ersten Wahlgang Anfang dieses Monats über 50 %, was die beiden führenden Kandidaten in die Stichwahl an diesem Sonntag zwang.
Lula da Silva war Präsident für zwei Amtszeiten, von 2003 bis 2006 und 2007 bis 2011, wo er das Land durch einen Rohstoffboom führte, der zur Finanzierung riesiger Sozialhilfeprogramme beitrug und Millionen aus der Armut befreite.
Der charismatische Politiker ist bekannt für seine dramatische Hintergrundgeschichte: Er lernte erst mit zehn Jahren lesen, verließ die Schule nach der fünften Klasse, um Vollzeit zu arbeiten, und führte in den 1970er Jahren Arbeiterstreiks an, die dem Militärregime trotzten. Er war Mitbegründer der Arbeiterpartei (PT), die zu Brasiliens wichtigster linker politischer Kraft wurde.
Lula da Silva schied mit einer Zustimmungsrate von 90 % aus dem Amt aus – ein Rekord, der jedoch durch Brasiliens größte Korruptionsuntersuchung mit dem Namen „Operation Car Wash“ getrübt wurde, die zu Anklagen gegen ihn führte Hunderte von hochrangigen Politikern und Geschäftsleuten quer Lateinamerika. Er wurde 2017 wegen Korruption und Geldwäsche verurteilt, aber ein Gericht hob seine Verurteilung im März 2021 auf und ebnete den Weg für seinen politischen Wiederaufstieg „in einer Handlung, die einer der geliebten brasilianischen Telenovelas würdig ist“, sagte Bruna Santos, eine leitende Beraterin am Brazil Center des Wilson Institute, sagte CNN.
Sein Rivale Bolsonaro ist ein ehemaliger Hauptmann der Armee, der 27 Jahre lang Bundesabgeordneter war. Bolsonaro galt während eines Großteils dieser Zeit als Randfigur in der Politik, bevor er Mitte der 2010er Jahre zum Aushängeschild einer radikaleren rechten Bewegung wurde, die die PT als ihren Hauptfeind betrachtete.
Er kandidierte 2018 mit der konservativen Liberalen Partei für das Präsidentenamt, kämpfte als politischer Außenseiter und Antikorruptionskandidat und erhielt den Spitznamen „Trumpf der Tropen“. Bolsonaro, eine spalterische Figur, ist für seine bombastischen Äußerungen und seine konservative Agenda bekannt geworden, die von wichtigen evangelikalen Führern des Landes unterstützt wird.
Aber die Armut hat während seiner Zeit als Präsident zugenommen, und seine Popularität wurde durch seinen Umgang mit der Pandemie beeinträchtigt, die er als „kleine Grippe“ abtat, bevor das Virus mehr als tötete 680.000 Menschen im Land.
Bolsonaros Regierung ist für ihre Unterstützung der rücksichtslosen Ausbeutung von Land im Amazonas bekannt geworden, was zu Rekordzahlen bei der Entwaldung geführt hat. Umweltschützer haben davor gewarnt, dass bei dieser Wahl die Zukunft des Regenwaldes auf dem Spiel stehen könnte.
Das Rennen ist eng für die beiden bekannten Namen, die sich für radikal unterschiedliche Wege zum Wohlstand einsetzen.
Bolsonaros Wahlkampf ist eine Fortsetzung seiner konservativen, wirtschaftsfreundlichen Agenda. Bolsonaro hat versprochen, den Bergbau zu steigern, öffentliche Unternehmen zu privatisieren und nachhaltigere Energie zu erzeugen, um die Energiepreise zu senken. Aber er hat auch geschworen, weiterhin eine monatliche Leistung von 600 R$ (etwa 110 US-Dollar) für Haushalte mit niedrigem Einkommen zu zahlen, die als Axilio Brasil bekannt sind, ohne klar zu definieren, wie sie bezahlt werden sollen.
Bolsonaro beschleunigte diese finanziellen Hilfszahlungen in diesem Monat, ein Schritt, der von Kritikern als politisch motiviert angesehen wird. „Als sich die Wahlen abzeichneten, hat seine Regierung Direktzahlungen an die Arbeiterklasse und arme Wähler geleistet – in einem klassischen populistischen Schachzug“, sagte Santos gegenüber CNN.
Bolsonaros sozialkonservative Botschaft, zu der auch das Schimpfen gegen politische Korrektheit und die Förderung traditioneller Geschlechterrollen gehört, hat seine Basis brasilianischer konservativer Wähler effektiv gesammelt, sagte sie auch.
Die politische Agenda von Lula da Silva war wenig detailliert und konzentrierte sich weitgehend auf Versprechen, das Vermögen der Brasilianer auf der Grundlage früherer Erfolge zu verbessern, sagen Analysten.
Er möchte den Staat wieder in den Mittelpunkt der Wirtschaftspolitik und der Staatsausgaben stellen und verspricht ein neues Steuersystem, das höhere öffentliche Ausgaben ermöglichen wird. Er hat geschworen, den Hunger im Land zu beenden, der während der Regierung Bolsonaro zurückgekehrt ist. Lula da Silva verspricht auch, daran zu arbeiten, die CO2-Emissionen und die Entwaldung im Amazonasgebiet zu reduzieren.
Aber Santos warnt davor, dass ihm ein harter Kampf bevorsteht: „Bei einem fragilen Haushaltsszenario (in Brasilien) und wenig Einfluss auf das Budget wird es nicht einfach.“
Lula da Silva droht ein feindseliger Kongress, wenn er Präsident wird. Die Kongresswahlen am 3. Oktober bescherten Bolsonaros Verbündeten die meisten Sitze in beiden Häusern: Bolsonaros rechtsgerichtete Liberale Partei erhöhte ihre Sitze im Unterhaus auf 99, und mit ihm verbündete Parteien kontrollieren nun die Hälfte der Kammer. Reuters berichtet.
„Lula scheint die notwendige Suche nach neuen Wachstumsmotoren zu ignorieren, weil der Staat nicht mehr wachsen kann“, sagte sie.
Eine am vergangenen Mittwoch veröffentlichte Datafolha-Umfrage ergab, dass 49 % der Befragten angaben, für Lula da Silva zu stimmen, und 45 % würden für Bolsonaro stimmen, der bei einer Umfrage desselben Instituts vor einer Woche einen Prozentpunkt gewonnen hatte.
Aber Bolsonaro schnitt bei der Abstimmung im ersten Wahlgang am 2. Oktober besser ab als erwartet und verweigerte Lula da Silva die absolute Mehrheit, die Umfragen vorhergesagt hatten. Die Outperformance des Amtsinhabers gegenüber den Umfragen in der ersten Runde deutet auf eine breitere Unterstützung für Bolsonaros populistische Art des Konservatismus hin, und Analysten erwarten, dass der Unterschied bei der Abstimmung am Sonntag viel geringer sein wird als erwartet.
Es könnte noch viele andere Überraschungen geben. Angst vor Gewalt hat diese Wahl heimgesucht, wobei in den letzten Monaten mehrere gewalttätige und manchmal tödliche Zusammenstöße zwischen Bolsonaro- und Lula da Silva-Anhängern verzeichnet wurden. Von Anfang dieses Jahres bis zur ersten Abstimmungsrunde das US-amerikanische gemeinnützige Armed Conflict Location & Event Data Project (ACLED) aufgezeichnet „36 Fälle politischer Gewalt, an denen Parteivertreter und Unterstützer im ganzen Land beteiligt waren“, was auf „noch größere Spannungen und Polarisierung als bei den vorangegangenen Parlamentswahlen hindeutet“.
Kritiker befürchten auch, dass Bolsonaro die Weichen für die Anfechtung der Wahl gestellt hat. Obwohl er darauf besteht, dass er die Ergebnisse respektieren wird, wenn sie „sauber und transparent“ Bolsonaro hat wiederholt behauptet, dass Brasiliens elektronisches Wahlsystem anfällig für Betrug sei – eine völlig unbegründete Behauptung, die Vergleiche mit den falschen Wahlbehauptungen des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump gezogen hat. Seit Beginn der elektronischen Wahlen in Brasilien im Jahr 1996 gibt es keine Aufzeichnungen über Betrug, und Experten befürchten, dass die Rhetorik zu Gewaltausbrüchen führen wird, wenn Lula da Silva gewinnt.
„Bei dieser folgenreichen Wahl wird unser Vertrauen in die Stärke der brasilianischen demokratischen Institutionen herausgefordert“, sagte Santos.