Englands führende Rugby-Clubs wurden gewarnt, den Kopf nicht in den Sand zu stecken, und aufgefordert, den bestehenden Plan zur Anhebung der Gehaltsobergrenze der Premiership im nächsten Jahr aufzugeben.
Die Obergrenze soll für die Saison 2024-25 um 1,4 Mio. £ auf 6,4 Mio. £ steigen, aber Leicesters Geschäftsführerin Andrea Pinchen glaubt, dass es kommerziell „naiv“ wäre, wenn die Clubs ihre Meinung nicht ändern würden.
Da Wasps und Worcester bereits zusammengebrochen und aus der Liga dieser Saison ausgeschieden sind, ist Pinchen der Ansicht, dass die verbleibenden Vereine ihrem langfristigen Überleben Vorrang vor ihren kurzfristigen Ambitionen auf dem Spielfeld einräumen und sich bereit erklären müssen, die von Covid vorangetriebene Vereinbarung im Juni 2020 rückgängig zu machen Reduzierung der Obergrenze auf 5 Mio. £ für nur drei Jahre. „Ich denke, wir wären naiv, wenn wir das nicht noch einmal durchgehen würden“, sagte Pinchen.
„Wenn Sie sich eine andere Branche in der finanziellen Notlage von Rugby ansehen würden, würden Sie diese Entscheidungen treffen? Ich akzeptiere vollkommen, dass die Entscheidung vor langer Zeit getroffen wurde, vor Worcester und Wasps. Aber würde ich versuchen, das zu überdenken? Absolut.”
Eine Mehrheit der Premiership-Klubs teilt eine ähnliche Ansicht, aber einige glauben, dass sie trotzdem daran interessiert sind, weiterzumachen, und haben bereits mit der entsprechenden Rekrutierung begonnen. Pinchen glaubt jedoch, dass letzteres Problem überwunden werden kann. „Hier geht es um das langfristige Überleben, die Nachhaltigkeit und das Wachstum des Sports. Es geht nicht um einen schnellen Sieg.
„Der Plan – und es wäre toll, wenn das zustande kommen würde – ist, dass die zentralen Einnahmen und die Gehaltsobergrenze gekoppelt werden. Dann sind die Einnahmen, die die Clubs selbst erwirtschaften, das, was uns nachhaltig machen wird. Ich denke, es gibt einen Druck, weil unser Produkt letztendlich Rugby ist. Wir müssen auf dem Platz gut abschneiden. Aber wenn mich jemand fragen würde, würde ich dazu ermutigen, die Erhöhung der Gehaltsobergrenze noch einmal zu prüfen.“
Leicester besteht auch darauf, dass die Rugby Football Union noch nicht versucht hat, entweder Richard Wigglesworth oder Aled Walters für das New England-Trainergremium einzustellen, das vom ehemaligen Cheftrainer des Vereins, Steve Borthwick, angeführt wird. Sie sagen auch, dass bisher keine feste Entscheidung über die Identität von Borthwicks dauerhaftem Nachfolger über diesen Sommer hinaus getroffen wurde.
Inzwischen wurde bestätigt, dass die englische Nutte Luke Cowan-Dickie am Knöchel operiert werden muss, was ihn voraussichtlich aus der gesamten Six-Nations-Kampagne seines Landes ausschließen wird. Cowan-Dickie zog sich die Verletzung während des Premiership-Sieges von Exeter gegen Northampton am Samstag zu.