Der Herzog von Cambridge hat während einer Ansprache an Jamaikas Premierminister und andere Würdenträger, die vor der von Aktivisten geforderten Entschuldigung zurückblieben, „tiefe Trauer“ über die „entsetzliche Gräueltat der Sklaverei“ zum Ausdruck gebracht.
„Sklaverei war abscheulich und hätte nie passieren dürfen“, sagte Prinz William. „Ich stimme meinem Vater, dem Prinzen von Wales, zu, der letztes Jahr auf Barbados sagte, dass die entsetzliche Grausamkeit der Sklaverei unsere Geschichte für immer befleckt.“
William verwies auch auf den Internationalen Tag des Gedenkens an die Opfer der Sklaverei und des transatlantischen Sklavenhandels, der am 25. März stattfindet, und drückte seine Dankbarkeit gegenüber der Windrush-Generation aus, Jamaikanern, die nach Großbritannien kamen, um beim Wiederaufbau nach dem Zweiten Weltkrieg zu helfen. „Wir sind für immer dankbar für den immensen Beitrag, den diese Generation und ihre Nachkommen zum britischen Leben geleistet haben, das unsere Gesellschaft weiterhin bereichert und verbessert“, sagte er.
Die Reise der Royals durch die Karibik stieß auf antikoloniale Stimmung, da die Bürger eine Entschuldigung und Wiedergutmachung für den transatlantischen Sklavenhandel forderten.
Zur Überraschung vieler sagte der jamaikanische Premierminister Andrew Holness während einer offiziellen Begrüßung mit William und der Herzogin von Cambridge, der Besuch des Paares biete die Gelegenheit, „ungelöste“ Probleme anzusprechen, wahrscheinlich einschließlich Reparationen und der Entfernung der Queen als Staatsoberhaupt. „Wie Sie sehen, ist Jamaika ein Land, das sehr stolz auf seine Geschichte und sehr stolz auf das ist, was wir erreicht haben. Wir machen weiter und beabsichtigen, in kurzer Zeit … unsere Ziele zu erreichen und unsere wahren Ambitionen als unabhängiges, entwickeltes, wohlhabendes Land zu erfüllen“, sagte er.
Der Ankunft der Royals am Dienstag ging eine Demonstration vor dem britischen Hochkommissariat voraus, bei der Demonstranten eine Entschuldigung und eine Anerkennung dafür forderten, wie die Familie von der Sklaverei profitiert hat.
„Ich denke, es ist das, was wir erwartet haben, eine Erklärung des Bedauerns, aber ich bin mir nicht sicher, ob es sich in eine formelle Entschuldigung übersetzt, worauf wirklich alle gewartet haben“, sagte die Ökonomin Rosalea Hamilton dem Guardian über Williams Aussage. Hamilton ist ein Organisator des Advocates’ Network, einer Gruppe, die einen offenen Brief an den Herzog und die Herzogin schickte, der von mehr als 100 Personen, darunter Politiker, Ärzte, Anwälte und Künstler, unterzeichnet wurde und sie aufforderte, „sehyuysorry“ zu sagen, ein umgangssprachlicher Begriff für „sagen es tut dir leid”. Das Netzwerk listete auch 60 Gründe auf, warum Reparationen vorgenommen werden sollten.
Imani Duncan-Price, eine ehemalige Senatorin und Unterzeichnerin des Briefes, sagte: „Es ist lobenswert, dass der Prinz anerkennt, dass die entsetzliche Grausamkeit der Sklaverei befleckt ist [their] Geschichte. Als moderne Royals, die das wachsende Bewusstsein der Welt für rassistische Systeme wie Sklaverei und Kolonialismus und die anhaltenden Auswirkungen auf die Nachkommen verstehen, [we ask] dass er seine Familie ermutigen würde, Reparationen in die Wege zu leiten. In Jamaika gibt es ein Sprichwort: „Action not a bag a mout“. Zeit für die Krone und die Regierung von England, sich mit der Frage der Reparationen substantiell zu befassen.“
Königliche Quellen sagten, die Cambridges seien sich der Proteste während ihrer Zeit auf dem Inselstaat mit drei Millionen Einwohnern bewusst gewesen, der den 70. Jahrestag der Regierungszeit der Königin feiert. Im Laufe des Besuchs besuchten die Royals ein Krankenhaus, ein Lehrerkollegium und Trench Town, wo sie mit Jubel begrüßt wurden, als William ein Fußballspiel mit Raheem Sterling von Manchester City und Leon Bailey von Aston Villa bestritt.