Wie hast Die Prinzessin und der Frosch das Ende von Disneys handgezeichneter Animation ankündigen? Disney war einmal ein Synonym für handgezeichnete Animationen. Von Klassikern vergangener Zeiten wie Schneewittchen und die sieben Zwerge zu Disney-Renaissance-Filmen wie Die kleine Meerjungfrau oder Der König der Löwen, einige der beliebtesten Filme des Unternehmens wurden von Hand gezeichnet. Heutzutage hat Disney seinen Fokus jedoch von handgezeichneten Filmen auf computeranimierte Titel wie Moana und das Gefroren Franchise.
Der Wechsel von Disney zu CGI ist kein völlig neues Phänomen. Mitte der 2000er Jahre beschäftigte sich das House of Mouse bereits mit digitalen Animationen mit Filmen wie Hühnchen klein nach mehreren handgezeichneten Disney-Features, darunter Der Schatzplanet und Zuhause auf der Strecke erwies sich als Flop. Unterdessen erfreuten sich Studios wie Pixar und DreamWorks kritischen und kommerziellen Erfolgen mit computeranimierten Filmen wie Findet Nemo oder Shrek. All diese Elemente zusammen zwangen Disney zu überlegen, ob handgezeichnete Animationen zu einer aussterbenden Kunst wurden.
Trotzdem war Disney noch nicht ganz bereit, den traditionellen Animationsfilm aufzugeben. 2009 versuchte das Unternehmen, das Medium mit Die Prinzessin und der Frosch Dies war der erste handgezeichnete Spielfilm, den Disney seit 2004 produziert hatte Zuhause auf der Strecke. Der Film wurde von Ron Clements und John Musker (dem gleichen Duo hinter traditionell animierten Favoriten wie Die kleine Meerjungfrau und Aladdin) und erzählt die bezaubernde Geschichte einer jungen Kellnerin aus New Orleans namens Tiana, die davon träumt, ein Restaurant zu eröffnen, sich aber nach einem Zusammenstoß mit einem vom Voodoo verfluchten Amphibienprinzen in einen Frosch verwandelt. Die unterschätzte Prinzessin und der Frosch erhielt begeisterte Kritiken von Kritikern und erhielt eine Oscar-Nominierung für den besten Animationsfilm, aber es signalisierte immer noch das Ende von Disneys handgezeichneten Animationstagen.
Der Hauptgrund dafür ist, dass Disney sich gefühlt hat Die Prinzessin und der Frosch schnitten kommerziell im Vergleich zu ihren Erwartungen schlechter ab. Obwohl er gegenüber seinem Budget von 105 Millionen US-Dollar sehr respektable 271 Millionen US-Dollar einspielte, machte der Film nicht annähernd so viel wie ältere handgezeichnete Hits wie Der König der Löwen noch entzündete es die Kinokassen wie seine zeitgenössischen CGI-Gegenstücke. Im Interview mit Vielfalt, sagte John Lasseter (der damalige CCO der Walt Disney Animation Studios) Die Prinzessin und der Frosch Mangel an Erfolg führte Disney zu dem Schluss, dass handgezeichnete Animationen „wurde vom Publikum als altmodisch angesehen.“ Hinzu kam die Tatsache, dass computergenerierte Animationen sowohl billiger als auch weniger zeitaufwändig zu produzieren waren, und Disney entschied sich, auf CGI umzusteigen.
Das heißt, Disney hat das handgezeichnete Medium nicht ganz aufgegeben. Während Die Prinzessin und der Frosch war seine letzte große handgezeichnete Animation, Disney hat seitdem andere traditionell animierte kleinere Features wie Winnie Puuh und Kurzfilme inklusive Die Ballade von Nessie. Die Blütezeit der handgezeichneten Disney-Filme ging jedoch mit Sicherheit zu Ende mit Die Prinzessin und der Frosch.