Innenministerin Priti Patel hat sich bei einem Muslim entschuldigt, nachdem die Regierung ihn fälschlicherweise als extremistischen Hassprediger bezeichnet hatte.
Dr. Salman Butt, Chefredakteur der Website Islam21c, wurde in einer Pressemitteilung von 2015 mit dem Titel: PM’s Extremism Taskforce: Bekämpfung des Extremismus in Universitäten und Hochschulen ganz oben auf der Tagesordnung als jemand bezeichnet, der Terrorismus legitimiert. Als er rechtliche Schritte gegen die Regierung einleitete, versuchte diese zunächst, die Verleumdungsklage mit einer Verteidigung der „ehrlichen Meinung“ zu verteidigen. Aber es hat jetzt zugestimmt, seinen Namen aus zu löschen die Pressemitteilung und zahlt ihm Schadensersatz und seine Anwaltskosten.
In einer am Montag vor Gericht verlesenen Erklärung sagte Aidan Eardley, Rechtsbeistand des Innenministers: „Die Regierung akzeptiert, dass es völlig falsch war zu behaupten, dass Dr. Butt ein extremistischer Hassprediger ist, der Terrorismus legitimiert und daher jemand aus dessen Einfluss“ Schüler sollen geschützt werden.
“Es tut mir leid für den Schaden, der ihm zugefügt wurde und insbesondere für die Tatsache, dass die Anschuldigung so lange erhoben und aufrechterhalten wurde.”
In der Pressemitteilung wurde die Einführung „spezifischer Richtlinien zur Verhinderung der Radikalisierung von Studenten auf dem Campus durch Extremisten“ angekündigt. Butt habe vor der Veröffentlichung keinen Kontakt zur Polizei, den Sicherheitsdiensten oder anderen Regierungsbehörden bezüglich seiner politischen und religiösen Ansichten gehabt, sagte er.
Als Antwort auf den Vergleich sagte Butt: „Eine der klarsten Lehren aus diesem Fall ist insbesondere, wie haltlos die Vorstellung von „Extremismus“ – und damit von „Gegenextremismus“ – tatsächlich ist.“
„Ich glaube, der Diskurs über Extremismus ist tot. Immer mehr Menschen erkennen, dass dies ein nebulöser Begriff ist, der von den Mächtigen verwendet wird, um alle Gedanken, Ideen oder Reden zum Schweigen zu bringen, die sie nicht mögen oder ohne Zwang herausfordern können. Es ist die ‚Häresie‘ von heute.“
Nach dem Gerichtsverfahren wurden auch die Namen von Universitäten und anderen namentlich genannten muslimischen Rednern aus der Pressemitteilung entfernt.
Butts Anwältin Tamsin Allen von Bindman’s LLP sagte: „Das Schockierendste an dieser Behauptung ist, dass der Innenminister sie fünf Jahre lang verteidigt hat, obwohl akzeptiert wurde, dass die sehr schwerwiegenden Anschuldigungen nicht wahr waren. Erst nachdem Dokumente enthüllten, dass es ein Fehler war, Dr. Butts Namen in die Veröffentlichung aufzunehmen, war sie gezwungen, das Verfahren abzuschließen und eine sehr hohe Entschädigungssumme an Dr. Butt zu zahlen. Wir freuen uns, dass sich der Ruf von Dr. Butt nun vollständig bestätigt hat.“
Eine Anfechtung von Butt gegen die Überwachung und Zusammenstellung seiner Online-Aktivitäten durch die Extremismus-Analyseeinheit des Innenministeriums gemäß der Pflicht zur Vorbeugung ist beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte anhängig. Die Pflicht im umstrittenen Programm „Deradikalisierung Prevent“ verlangt von bestimmten Behörden, dass sie bei der Wahrnehmung ihrer Aufgaben der Notwendigkeit Rechnung tragen, zu verhindern, dass Menschen in den Terrorismus hineingezogen werden.
Muhammad Rabbani, der Direktor der Interessenvertretung Cage, sagte, der Fall sollte das Todesurteil für das Prevent-Programm läuten, das von Behauptungen verfolgt wird, ein Deckmantel zu sein, um muslimische Gemeinschaften auszuspionieren. Das Hauptaugenmerk von Prevent lag bei der Gründung auf Muslimen, umfasst aber auch Rechtsextremismus und Menschen mit unsicherer oder unklarer Ideologie.
Rabbani sagte, der Fall habe „das Potenzial, die Shawcross-Überprüfung von Prevent zu untergraben, die unmittelbar bevorsteht. Die Entschuldigung entwirrt nicht nur die gesamte politisierte Grundlage der ‘Extremismus’-Etiketten, sondern lähmt die versagende Präventionsstrategie, die von dieser Begründung abhängt, kritisch.“