Der Private-Equity-Investor Greybull Capital erwägt ein Angebot für das zusammengebrochene Batterie-Startup Britishvolt, während die Verwalter von EY versuchen, einen Verkauf des Gigafactory-Projekts durchzusetzen.
Die Investmentfirma wurde von EY wegen ihrer Geschichte bei der Investition in notleidende Industrieunternehmen angesprochen, so eine Person, die von den Gesprächen Kenntnis hatte.
Britishvolt brach vor zwei Wochen zusammen, nachdem ihm das Geld ausgegangen war, als es versuchte, eine der größten Fabriken Großbritanniens zur Herstellung von Batterien für Elektroautos zu bauen. Das Projekt hatte ein Versprechen von 100 Millionen Pfund an Finanzmitteln von der britischen Regierung, aber der Startyp gab viel aus, obwohl er keine Autofirmen fand, die bereit waren, feste Aufträge zu erteilen. Es brach zusammen, ohne dass der Bau jemals richtig begonnen wurde, und mit Schulden in Höhe von etwa 120 Millionen Pfund.
Eine Handvoll Manager von Britishvolt wurden weiterbeschäftigt, bis ein Verkauf der Überreste des Unternehmens – einschließlich des Besitzes eines vielversprechenden Grundstücks in der Nähe von Blyth, Northumberland – vereinbart wurde.
Die Manager hielten Greybull eine Präsentation, die erwägt, ein formelles Angebot abzugeben. Es wird davon ausgegangen, dass sich die Gespräche in einem sehr frühen Stadium befinden, obwohl einige der zum Verkauf stehenden Vermögenswerte für Greybull von Interesse sein könnten. Die Financial Times hatte zuerst über die Gespräche mit Greybull berichtet.
Die Private-Equity-Firma wäre ein umstrittener Bieter für ein Projekt, das als wichtig für die industriellen Ambitionen des Vereinigten Königreichs angesehen wird. Greybull ist vor allem dafür bekannt, das Unternehmen, das es 2016 in British Steel umbenannte, zu übernehmen, nur um 2019 erneut zusammenzubrechen, und für den Kauf der Fluggesellschaft Monarch im Jahr 2014, bevor sie 2017 ebenfalls zusammenbrach. Beide Zusammenbrüche kosteten die britische Regierung zig Millionen Pfund.
Es wird angenommen, dass mehrere Unternehmen entweder an dem Standort oder der Technologie interessiert sind, die Britishvolt vor seinem Zusammenbruch entwickelt hat. Tata, der indische Mischkonzern, dem Jaguar Land Rover gehört, hat ebenfalls den Kauf des Geländes erwogen. DeaLab, eine wenig bekannte indonesische Private-Equity-Firma, legte ein Angebot für das Unternehmen vor, bevor es in die Insolvenz ging.
Recharge Industries, ein australisches Startup, hat öffentlich sein Interesse bekundet, Vermögenswerte von der Verwaltung zu kaufen. Das Unternehmen, das von einem 38-jährigen ehemaligen Mitarbeiter des Dienstleistungsunternehmens PricewaterhouseCoopers geführt wird, versucht auch, eine Batteriefabrik im südaustralischen Geelong zu bauen.
EY wurde um eine Stellungnahme gebeten.