Von Lewis Jackson
SYDNEY (Reuters) – Hunderte von Menschen, die gegen Israels Krieg im Gazastreifen protestierten, versammelten sich am Freitag an einer der Top-Universitäten Australiens und forderten, dass sie sich von Unternehmen mit Verbindungen zu Israel trennt. Diese Bewegung wurde von den Studentenbesetzungen inspiriert, die US-Campusse überschwemmen.
Pro-palästinensische Aktivisten errichteten letzte Woche ein Lager vor der Haupthalle aus Sandstein der University of Sydney, einer der größten Hochschulen Australiens.
Ähnliche Camps sind an Universitäten in Melbourne, Canberra und anderen australischen Städten entstanden.
Anders als in den USA, wo die Polizei zahlreiche aufsässige pro-palästinensische Demonstranten an mehreren Colleges gewaltsam entfernt hat, verliefen die Protestorte in Australien friedlich und es gab kaum Polizeipräsenz.
Am Freitag versammelten sich Demonstranten, um die Universität Sydney zu fordern, sich von Unternehmen mit Verbindungen zu Israel zu trennen, und wiederholten damit die Forderungen von Studenten in den USA, Kanada und Frankreich.
Matt, 39, stand mit seinem zweijährigen Sohn auf den Schultern in der singenden Menge von mehr als 300 Menschen und sagte, er sei gekommen, um zu zeigen, dass nicht nur Studenten über Israels Aktionen in Gaza wütend seien.
„Sobald man versteht, was vor sich geht, liegt man in der Verantwortung, sich zu engagieren, das Bewusstsein zu schärfen und Solidarität zu zeigen“, sagte er gegenüber Reuters und lehnte es ab, seinen Nachnamen zu nennen.
Mehrere hundert Meter von der Protestkundgebung der Universität Sydney entfernt und durch Reihen von Sicherheitskräften getrennt versammelten sich Hunderte unter australischen und israelischen Flaggen, um Rednern zuzuhören, die sagten, die pro-palästinensischen Proteste hätten dazu geführt, dass sich jüdische Studenten und Mitarbeiter auf dem Campus unsicher fühlten.
„Es gibt keinen Platz für irgendjemanden anderen. Wenn man durch den Campus läuft und ‚Intifada‘ und ‚Vom Fluss zum Meer‘ skandiert, macht das etwas, es ist beängstigend“, sagte Sarah, eine Akademikerin, die sich aus Angst vor Konsequenzen weigerte, ihren Namen zu nennen.
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Der Vizekanzler der Universität Sydney, Mark Scott, teilte den lokalen Medien am Donnerstag mit, dass das pro-palästinensische Lager zum Teil auf dem Campus bleiben könne, weil es nicht die in den USA beobachtete Gewalt gebe
Während mehrere Polizeiautos am Eingang der Universität parkten, war bei beiden Protesten keine Polizei anwesend.
Australien ist seit langem ein treuer Verbündeter Israels und wird zunehmend kritisch gegenüber seinem Verhalten im Gazastreifen, wo letzten Monat ein australischer Helfer bei einem israelischen Angriff getötet wurde.
Pro-palästinensische Demonstranten sagten, die Regierung habe nicht genug getan, um auf Frieden zu drängen, und führten die Menge zu Sprechchören gegen Premierminister Anthony Albanese und seine Regierung an.