Proteste erschüttern die Präsidentschaftswahlen in Belarus

Belarus hatte bisher nur einen Präsidenten, und Alexander Lukaschenko, der diese Position seit 1994 innehat, kandidiert am Sonntag erneut für ein Amt.

Der Mann, der einst als "Europas letzter Diktator" bezeichnet wurde, steht vor der vielleicht größten Herausforderung seiner Herrschaft – von Svetlana Tikhanovskaya, einer politischen Novizin. Sie sagt, sie stehe "aus Liebe" zu ihrem inhaftierten Ehemann Sergei, aber sie verkörpert auch einen Durst nach Veränderung in der Gesellschaft.

Wer fordert Lukaschenko heraus und was wollen sie?

Der Wahlkampf hatte einen unerwartet lebhaften Start, als überraschende Herausforderer von Herrn Lukaschenko – Videoblogger Sergei Tikhanovsky, Bankier Viktor Babaryko und Ex-Diplomat Valery Tsepkalo – Tausende zu ihren Nominierungsrallyes lockten.

Dies war ungewöhnlich in einem Land, das normalerweise als politisch apathisch angesehen wird.

Aber alle drei wurden vom Rennen ausgeschlossen, und Herr Tikhanovsky und Herr Babaryko landeten hinter Gittern. Jetzt hat Svetlana Tikhanovskaya den Staffelstab übernommen und die drei Kampagnen haben sich zusammengeschlossen, um ihre Kandidatur zu unterstützen.

Als Lehrerin und Hausfrau hat Svetlana vor allem das Ziel, die Herrschaft von Herrn Lukaschenko zu beenden und innerhalb von sechs Monaten eine neue demokratische Wahl abzuhalten.

Sie wurde von Herrn Tsepkalos Frau Veronika und Herrn Babarykos Wahlagentin Maria Kolesnikova in ihren Wahlkampf einbezogen.

Das "weibliche Trio", wie es im Volksmund genannt wird, setzt sich für friedliche Veränderungen ein, verwendet integrative Rhetorik und meidet spaltende politische Fragen.

Svetlana versammelte am 30. Juli die größte Kundgebung seit zehn Jahren in Belarus. Eine NGO schätzte die Besucherzahl auf über 60.000 und sogar die Polizei gab eine Menschenmenge von fast 20.000 zu.

Warum ist Lukaschenko so lange an der Macht?

Experten betrachten Herrn Lukaschenko als einen autoritären Populisten, der Legitimität durch Unterstützung an der Basis und nicht durch internationale Anerkennung beansprucht.

Keine der zuvor gewonnenen Wahlen wurde von westlichen Beobachtern als frei und fair befunden. Doch selbst in der umstrittensten Umfrage im Jahr 2010, in der er fast 80% der Stimmen erhielt, hatte er höchstwahrscheinlich die Unterstützung der Mehrheit (51%), sagte ein angesehener unabhängiger Meinungsforscher, IISEPS. Der niedrigste Prozentsatz der Stimmen, den er jemals gewonnen hat, war 75%.

Analysten glauben, dass diesmal mehrere Faktoren für seinen offensichtlichen Verlust an Popularität verantwortlich sind: Müdigkeit aufgrund seiner 26-jährigen Herrschaft, die wirtschaftlichen Probleme des Landes und vor allem sein abweisender Umgang mit dem Covid-19-Ausbruch, der die Öffentlichkeit verärgerte.

Ist Weißrussland immer noch ein Verbündeter Russlands?

Weißrussland und Russland haben sich historisch als brüderliche Nationen bezeichnet.

Herr Lukaschenko kam mit pro-russischen Parolen an die Macht und war die Wurzel des 1999 gegründeten Unionsstaates – ein Abkommen, das es den Bürgern jedes Landes unter anderem ermöglicht, frei in das andere Land zu reisen und dort zu leben.

Seitdem hat er versucht, mit brüderlicher Rhetorik den privilegierten Zugang zu russischen Ressourcen und Märkten aufrechtzuerhalten.

Sein Schicksal änderte sich jedoch 2018, als Moskau ernsthaft auf eine engere Integration drängte.

In diesem Wahlkampf präsentierte sich Herr Lukaschenko als Beschützer der Unabhängigkeit und warf seine Rivalen als "Marionetten" russischer Oligarchen aus.

Die russischen Medien zeigten zunächst wenig Interesse an der Kampagne, und der Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte, sein Land habe bei den Wahlen "keine eigenen Kandidaten".

Die Spannungen eskalierten jedoch am 29. Juli, als die belarussische Polizei 33 russische Männer festnahm und sie beschuldigte, Söldner der privaten Militärfirma Wagner zu sein. Sie seien angekommen, um Weißrussland zu "destabilisieren", und wurden verdächtigt, mit Herrn Tikhanovsky zusammenzuarbeiten.

Russland bestritt dies und behauptete, die Gruppe sei lediglich über Weißrussland in die Türkei gereist. Moskau forderte später nachdrücklich die Freilassung der Männer durch Minsk.

Es ist nicht klar, was ihre wahre Mission sein könnte.

• Der belarussische Herrscher Lukaschenko sagt, Russland liege über "Söldnern".

Laut dem politischen Analysten Artyom Shraybman hat ihm die Haltung von Herrn Lukaschenko als Kämpfer gegen die Einmischung Russlands keine zusätzlichen Beliebtheitspunkte eingebracht, und der Vorfall "Wagner" hat die Wähler nicht erschreckt, die sich kurz nach der Inhaftierung für die Kundgebung von Frau Tikhanovskaya in Zahlen herausstellten.

Was wird wahrscheinlich passieren?

Die Ergebnisse mehrerer Online-Umfragen zu Lukaschenkos wahrscheinlicher Unterstützung haben sich zu einem beliebten Protestmem entwickelt und ihm den spöttischen Spitznamen "Sasha 3%" in den sozialen Medien eingebracht.

Drei Prozent der Stimmen sind offensichtlich übertrieben, aber es gibt keine glaubwürdigen unabhängigen Umfragen im Land und nur wenige glauben an die hohen Unterstützungszahlen, die durch regierungsnahe Umfragen verbreitet werden – das Ecoom Center prognostiziert 72,3 Prozent für Herrn Lukaschenko.

Es wird nur eine Exit-Umfrage des GUS-eigenen TV-Unternehmens Mir und nur sehr wenige Beobachter geben, um die Ergebnisse der Stimmenzählung am 9. August zu überprüfen.

Nur wenige bezweifeln, dass Herr Lukaschenko alle ihm zur Verfügung stehenden Mittel einsetzen wird, um weiterzumachen – von loyalen Wahlbeamten über fehlerhafte Wahlgesetze und die umstrittene Praxis der vorzeitigen Abstimmung bis hin zur Anwendung von Gewalt zur Unterdrückung potenzieller Proteste.

Er hat mehrfach klargestellt, dass er bei Bedarf Truppen einsetzen kann, um "Unruhen" zu stoppen.

Angesichts des offensichtlichen Fehlens eines klaren Nachwahlplans seitens des Lagers von Frau Tikhanovskaya, falls Herr Lukaschenko zum Sieger erklärt wird, sind sich die Experten eher einig, dass ein Durchgreifen der wahrscheinlichen Proteste als Reaktion darauf kurzfristig dazu führen könnte, dass er an der Macht bleibt .

Sie stellen jedoch auch fest, dass dieses Szenario ihn wieder zu einem internationalen Paria machen und seine Verhandlungsposition bei "Integrations" -Verhandlungen mit Russland ernsthaft schwächen wird.

Es wird ihn auch völlig abhängig von den uniformierten staatlichen Stellen machen und nicht von der Unterstützung der Bevölkerung für den Rest seiner Amtszeit.

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