ichf 2021 war für Videospiele ein ziemliches Nichtsjahr – das zaghafte erste Jahr einer neuen Konsolengeneration, das zweite Jahr der pandemischen Störung, ein Jahr der Verzögerungen und Fehlstarts, das kurzzeitig von den Amateurhändlern belebt wurde, die der Wall Street einen Schlag über die gaben Medium von GameStop „Meme Stocks“ – dann kommt 2022 die Games-Branche allmählich wieder in Schwung. Unsere Auswahl für die besten Spiele des Jahres wurde diese Woche veröffentlicht, und einige richtige Größen sind darunter. Es war auch ein interessantes Jahr für Spielenachrichten. Die folgenden Geschichten sind meine Höhepunkte – die denkwürdigen Momente aus einem weiteren Jahr auf diesem unvorhersehbaren Nischenschlag.
Der große Diebstahl von Grand Theft Auto 6
Kein Unternehmen ist jemals erfreut, wenn Informationen über ein laufendes Spiel im Voraus bekannt werden. Als ich auf der Spieleseite Kotaku arbeitete, ist Ubisofts damals jährlich erscheinendes Assassin’s Creed-Spiel so ziemlich jedes Mal durchgesickert, normalerweise über uns, und sie waren nie weniger als apoplektisch darüber. Aber dieses Jahr erlitt Rockstar, einer der geheimnisvollsten Entwickler, einen der spektakulärsten Lecks in der Spielegeschichte, als fast eine Stunde Filmmaterial von GTA 6 von seinen internen Servern gestohlen wurde. Die Reaktion war interessant, von einer mitfühlenden Erguss von anderen Spieleentwicklern bis hin zu ahnungslosen Fans, die sich über das Aussehen und Spiel des (unfertigen) Spiels lustig machten. Es war eine Erinnerung daran, wie viel Arbeit in ein Spiel von der Größenordnung von GTA steckt und wie nah Spiele an der Ziellinie sein müssen, bevor sie anfangen, so auszusehen und sich so zu spielen, wie wir Spieler es erkennen würden.
Der Einkaufsbummel des Megakonzerns
Nach zwei Jahren pandemiebedingten Wachstums gab es 2022 einen natürlichen Einbruch der Gaming-Gewinne. (Es stellt sich heraus, dass die Leute viele Videospiele spielen, wenn sie nicht nach draußen gehen dürfen.) Aber große Unternehmen haben Geld herumgeworfen, als gäbe es kein Morgen. Microsoft begann das Jahr mit einem umwerfenden 70-Milliarden-Dollar-Angebot zum Kauf von Activision Blizzard, einem Deal, der sehr langsam seinen Weg durch die Anti-Monopol-Regulierungsbehörden vieler Länder findet. Sony kaufte den Destiny-Hersteller Bungie für erstaunliche 3,7 Milliarden US-Dollar, während 9,2 Milliarden US-Dollar für den Kauf des Social-Game-Publishers Zynga durch Take-Two den Besitzer wechselten.
Das Saudi-finanziert Die Embracer Group ging auf Einkaufstour und schnappte sich Tomb Raider, Deus Ex und mehrere andere schmachtende Serien. Netflix hat derweil ein paar eigene Spielestudios gekauft, zum Teufel damit. Der chinesische Riese Tencent hat weiterhin in Spielestudios auf der ganzen Welt investiert und strebt aggressiv danach, noch mehr vollständig zu erwerben Reuters. Und ich hatte vergessen, dass Epic auch Bandcamp gekauft hat, nur weil sie es konnten.
Forspokens Fauxpas
Im August veröffentlichte Square Enix eine erbärmliche Werbung für sein kommendes Action-Rollenspiel Forspoken. Ein Marketingteam mit mehr Glück hätte vielleicht ein paar sarkastische Twitter-Antworten erleiden müssen, bevor die ganze Sache verschwand, aber diese Anzeige war so spektakulär schlecht, dass sie einen hervorbrachte Reihe von Parodien, basierend auf allem von Bloodborne bis Undertale. Ich habe diese tagelang genossen.
Kampf der Abo-Dienste
In Nachrichten, die niemanden außer den armen Entwicklern überraschten, die noch an Spielen dafür arbeiteten, hat Google Anfang dieses Jahres seinen Streaming-Dienst Stadia geschlossen. Dies bedeutet zumindest vorerst ein Ende der Bestrebungen von Google im Bereich Gaming-Abonnements. Aber andere Unternehmen fangen gerade erst an: Microsofts Game Pass verschlingt weiterhin Inhalte; Sony hat sein PlayStation Plus-Abonnement überarbeitet, um Streaming und einen riesigen Katalog seiner älteren Spiele zu integrieren; und Netflix wird immer bullischer über seine Rolle im bevorstehenden Kampf um unser Geld in einer Post-Konsolen-Welt.
Das Ergebnis dieses Kampfes, der sich in den nächsten Jahren entwickeln wird, wird einen großen Einfluss darauf haben, wie wir Spiele spielen – und ob wir uns sie leisten können. Konsolen sind teuer, aber sie sind einmalige Kosten. Jeden Monat für vier Abonnementdienste zu bezahlen, ist nicht meine Vorstellung von positiver Verbraucherentscheidung.
Fifa und EAs sehr öffentliche Trennung
Seit 30 Jahren sind der Tod, Steuern und die jährliche Veröffentlichung eines Fifa-Videospiels von EA Sports die einzig sicheren Dinge im Leben. Aber nachdem die Fifa nach einem gefragt hatte Milliarde Dollar von EA, um die Beziehung fortzusetzen, sagte EA nein danke. Das diesjährige Fifa-Spiel war das letzte. EA wird seine genreführenden Fußballspiele unter dem lauten Titel EA SPORTS FC fortsetzen.
Fifas Gianni Infantino, der berühmt für seine Nähe zur Realität ist, erklärte unterdessen, dass „das einzige authentische, echte Spiel, das den Namen Fifa trägt, das beste Spiel für Spieler und Fußballfans sein wird … die Konstante ist der Name Fifa und er wird bleiben für immer und bleiben DIE BESTEN.“ Die Fifa fuhr dann fort, ihre Marke scheinbar an jeden zu verkaufen, der dafür bezahlen würde. Die bisherigen Ergebnisse waren ein erschreckend seelenloser Markenraum in Roblox und mehrere „Web3“-Spiele (sprich: NFT-getriebener Bullshit), die sich um die moralisch bankrotte Katar-Weltmeisterschaft drehten. Es läuft also so gut wie erwartet.
EIN am besten überraschenVerkäufer
Die jährliche Bestsellerliste ist immer ziemlich deprimierend. Es ist erschreckend homogen und von Fortsetzungen dominiert, Jahr für Jahr: Call of Duty, Madden und/oder Fifa, wahrscheinlich ein Pokémon-Spiel, welches Lego-Spiel auch immer veröffentlicht wurde. All diese sind in den 10 meistverkauften Spielen des Jahres in den USA enthalten, aber schau mal oben: Es ist Elden Ring! Das weitläufige, undurchsichtige Dark-Fantasy-Spiel meines japanischen Lieblingsentwicklers hat es nicht nur auf die Charts geschafft, es gekrönt es. Menschen tun gute Dinge kaufen, auch wenn sie noch nicht wissen, was es ist.
Virale Spiele brachten die Freude
Wordle ist immer noch meine Lieblingsgeschichte des Jahres 2022. Als Geschenk für den rätselbegeisterten Partner von Ingenieur Josh Wardle geschaffen, existierte sie eine Weile im Stillen, bevor die Welt sich darauf einließ und die sozialen Medien mit kleinen grünen, gelben und grauen Quadraten geschmückt wurden. Sein Popularitätsschub Anfang dieses Jahres gipfelte in einer siebenstelligen Übernahme durch die New York Times. Meine Lieblingsbeschäftigung bei Wordle war, zu beobachten, wie Freunde und Familie, die normalerweise nie auf Spiele stehen würden, davon besessen werden, sich tief in Eröffnungswortstrategien und Gewinnsträhnen vertiefen.
Später im Jahr wurde der herrlich alberne Trombone Champ auch ein viraler Hit und belebte schließlich meine lange schlummernde Liebe zu Musikspielen. Ich liebe diese Geschichten, weil sie so unvorhersehbar sind: Niemand konnte vorhersehen, dass ein Online-Worträtsel und ein absichtlich schrecklicher Instrumentensimulator zwei der denkwürdigsten Spiele dieses Jahres sein würden.
Was zu spielen
Was macht ein ideales Weihnachtsspiel aus? Es kann wirklich etwas Spannendes sein, etwas, um die Tage am Ende des Jahres aufzusaugen, in denen nicht viel passiert, und für mich hilft es auch, wenn es winterlich ist. Assassin’s Creed ValhallaDie Welt von ist riesig und schneebedeckt, was viele schöne lange Spaziergänge in der englischen Landschaft ermöglicht, die von leichten Plünderungen durchsetzt sind. Und Sie werden sich nicht darum kümmern, dass es Ihre Zeit mit seinen endlosen Nebenquests und fleißiger Arbeit verschwendet, weil es sonst nicht viel zu tun gibt.
Verfügbar auf: PC, Playstation, Xbox
Ungefähre Spielzeit: Im Grunde für immer
Was zu lesen
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Im Geiste des Jahresrückblicks sind hier meine liebsten Guardian-Videospielfeatures von 2022. Als erstes: Dominik Diamonds Kolumnen über Wiederentdeckung von Videospielen als mürrischer 50-Jähriger, mit der Hilfe seiner erwachsenen Kinder, war das ganze Jahr über eine zum Lachen bringende Freude. Das Neueste ist auch außergewöhnlich bewegend.
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Und eine Geschichte von mir, wenn das nicht zu oberflächlich ist: dabei sein das erste persönliche Gayming überhaupt Auszeichnungen zeigte, wie weit die queere Repräsentation in Videospielen gekommen ist und was sie für die Menschen bedeutet, die sich noch nie zuvor in Spielen gesehen haben.
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Diese Woche gibt es keinen Fragenblock, da ich damit beschäftigt bin, mein Gesicht mit Weihnachtsresten zu stopfen und zu versuchen, meine kleinen Kinder davon abzuhalten, die neuen Spielsachen der anderen zu zerstören. Aber wie immer, klicken Sie einfach auf Antworten in diesem Newsletter, um mir eine Frage für das neue Jahr zu schicken.