©Reuters. DATEIFOTO: Russische Militärangehörige marschieren während einer Militärparade am Tag des Sieges, der den 77. Jahrestag des Sieges über Nazi-Deutschland im Zweiten Weltkrieg markiert, auf dem Roten Platz im Zentrum von Moskau, Russland, am 9. Mai 2022, an einer Ehrengarde vorbei. REUTERS/ Schamil
Von Guy Faulconbridge
LONDON (Reuters) – Präsident Wladimir Putin hat am Mittwoch Russlands erste Mobilisierung seit dem Zweiten Weltkrieg angeordnet und davor gewarnt, dass Moskau mit der Macht seines gesamten riesigen Arsenals reagieren würde, wenn der Westen mit seiner, wie er es nannte, „nuklearen Erpressung“ fortfahren würde.
Die unverblümte Warnung von Russlands oberstem Führer, dessen Land über mehr Atomsprengköpfe verfügt als selbst die Vereinigten Staaten, markiert die größte Eskalation des Krieges in der Ukraine seit der Invasion Moskaus am 24. Februar.
„Wenn die territoriale Integrität unseres Landes bedroht ist, nutzen wir alle verfügbaren Mittel, um unser Volk zu schützen – das ist kein Bluff“, sagte Putin in einer Fernsehansprache an die Nation.
Putin beschuldigte den Westen der Verschwörung zur Zerstörung Russlands und unterstützte ausdrücklich Referenden, die in von russischen Truppen kontrollierten Teilen der Ukraine abgehalten werden, dem ersten Schritt zur formellen Annexion eines Teils der Ukraine von der Größe Ungarns.
Der Krieg, der die schlimmste Konfrontation mit dem Westen seit der Kubakrise von 1962 ausgelöst hat, hat Zehntausende getötet und eine Inflationswelle durch die Weltwirtschaft geschleudert.
Putin sagte, er habe ein Dekret über eine Teilmobilmachung unterzeichnet. Die Mobilisierung, die jeden betrifft, der in Russland als Berufssoldat und nicht als Wehrpflichtiger gedient hat, beginnt sofort.
Sergej Schoigu, Russlands Verteidigungsminister, sagte separat, er erwarte, dass 300.000 Menschen einberufen werden.
Nachdem prorussische Beamte in vier von russischen Soldaten kontrollierten Gebieten der Ukraine einen Tag zuvor um Referenden über den Beitritt zu Russland gebeten hatten, sagte Putin, Moskau habe nicht das moralische Recht, sie „Henkern“ zu überlassen.
Russland, sagte Putin, werde die Entscheidungen der Menschen im Donbass und in den ukrainischen Regionen Cherson und Saporischschja unterstützen. Das ebnet den Weg für die formelle Annexion von etwa 15 % des ukrainischen Territoriums.
Putin sagte, sein Ziel sei es, die Donbass-Region in der Ostukraine zu „befreien“, und die meisten Menschen, die in Regionen unter russischer Kontrolle leben, wollten nicht länger von Kiew regiert werden.