Ein Qantas-Flugzeug, das nach Aserbaidschan geschickt wurde, um nach einer Notlandung gestrandete Passagiere zu bergen, ist am Weihnachtsmorgen endlich in London angekommen, aber eine Reihe von Herausforderungen hat die Urlaubspläne für die an Bord befindlichen Passagiere vereitelt.
Als erleichterte Passagiere am Sonntagmorgen am Flughafen Baku anstanden, um den sechsstündigen Flug nach London zu besteigen, blieb das ursprüngliche Qantas-Flugzeug, das sie nach Baku flog, am Boden, während die Ingenieure weiterhin über die Ursache der Rauchmelder rätseln das zwang das Flugzeug zu einer Notlandung.
Der Guardian geht davon aus, dass der Hersteller Airbus nun in Ermittlungen verwickelt wird.
Es kommt, als ein QF1-Flug, der am Weihnachtstag von Sydney nach London abflog, aufgrund eines technischen Problems beim Start verzögert wurde und die Passagiere aus dem Flugzeug zurück ins Terminal befohlen wurden. Es wird davon ausgegangen, dass die Ingenieure den A380 am späten Sonntag untersucht haben und dass noch erwartet wird, dass er später am Abend abhebt.
Passagiere, die in Baku einsteigen, sagten, sie seien erleichtert, auf dem Weg zu sein, trotz der Enttäuschung, Heiligabend an ihren Zielorten verpasst zu haben.
Kendall und Julia Brown, die mit ihren beiden kleinen Kindern über die Feiertage zu Julias Familie nach England reisten, freuten sich auf den Flug, waren aber nach tagelanger Verspätung müde und „hängen am seidenen Faden“.
„Wir sind eingecheckt und auf dem Weg nach draußen“, sagte Kendall. „Wir sind dankbar für die Professionalität, das Einfühlungsvermögen und die Fürsorge unserer Crew und so dankbar für das gesamte Team, das eingeflogen ist und sein eigenes Weihnachtsfest für uns geopfert hat … aber natürlich sind wir enttäuscht und frustriert, dass dies passiert ist.“
„Aber wir haben das Beste daraus gemacht, und nichts geht über das Zusammensein und die Sicherheit – und wir haben alle viele neue Freunde gefunden!“
Passagiere teilten Guardian Australia mit, dass Führungskräfte von Qantas aus Sydney ebenfalls nach Baku geflogen seien, um vor Ort als Informationspunkte für die Gestrandeten zu fungieren, da es an anderem Personal in der Stadt fehle.
Viele der Passagiere des ersten Fluges, der in Baku notlandete, erschienen jedoch nicht zum Bergungsflug. Guardian Australia ist sich bewusst, dass mehrere Passagiere aus Verzweiflung stattdessen auf eigene Kosten neue Flüge gekauft haben, um sie rechtzeitig vor Weihnachten nach London zu bringen. Einige flogen über Istanbul zu anderen Zielen.
Die Passagiere kamen am Sonntag gegen 8 Uhr Ortszeit am Londoner Flughafen Heathrow an, fast zwei volle Tage, nachdem ihr ursprünglicher QF1-Flug am Freitag etwa neun Stunden nach dem Verlassen des Changi-Flughafens in Singapur zu einer Notlandung gezwungen worden war.
Piloten meldeten 7700 – einen Code, der verwendet wurde, um Fluglotsen einen Notfall an Bord zu melden – nach zeitweiligen Warnungen, dass Rauch im Frachtraum festgestellt wurde, als das Flugzeug über den georgischen Luftraum in Zentralasien flog.
Der A380 vollführte eine 180-Grad-Wende und landete etwa 45 Minuten später sicher auf dem Flughafen Heydar Aliyev in Baku – der über Start- und Landebahnen verfügt, die lang genug sind, um den Superjumbo aufzunehmen. Rettungskräfte trafen das Flugzeug auf der Landebahn, aber erste technische Bewertungen ergaben keine Anzeichen von Rauch.
„Das Flugzeug hat die Piloten zeitweise auf mögliche Rauchentwicklung im Frachtraum aufmerksam gemacht. Obwohl es sich wahrscheinlich um einen Sensorfehler handelte, wurde das Flugzeug aus Sicherheitsgründen nach Baku umgeleitet“, sagte ein Qantas-Sprecher.
Die anfängliche Reaktion von Qantas wurde durch den Mangel an Bodenpersonal oder Hilfsmannschaften in Baku behindert, einem Standort, den es nicht regelmäßig bedient.
Die Passagiere wurden in das Flughafenterminal geführt, aber Piloten und Flugzeugbesatzung waren zu lange im Dienst, um am Freitag weiterarbeiten zu können. Die Gestrandeten erhielten Wasserflaschen und Sandwiches, während sie stundenlang auf eine Aktualisierung der Situation warteten.
Als sich herausstellte, dass das Flugzeug an diesem Tag nicht geflogen werden konnte, begannen Qantas-Mitarbeiter in Australien, Zimmer für Gäste in einem Flughafenhotel in Baku zu buchen. Passagiere würden auch Visa benötigen, um den Flughafen zu verlassen, die manuell von Qantas-Mitarbeitern in Australien beantragt werden mussten. Es wird davon ausgegangen, dass diplomatische Mitarbeiter beteiligt waren.
Am späten Freitag war eine Entscheidung getroffen worden, Ingenieure aus London zu entsenden, um bei der Räumung des Flugzeugs zu helfen, und am Samstag kündigte Qantas an, ein Bergungsflugzeug nach Baku zu schicken.
Während ihrer Verspätung blieben die Passagiere ohne ihr Gepäck, das im Laderaum des Flugzeugs blieb, als es von Ingenieuren inspiziert wurde. A380 fliegen nicht regelmäßig nach Baku, und daher wurden die Flughafenmitarbeiter nicht geschult, um die Flugzeuge zu entladen.
Die Passagiere waren frustriert, als sie erfuhren, dass der Bergungsflug sie erst am Weihnachtsmorgen nach London bringen würde. Das Bergungsflugzeug traf am späten Samstagabend in Baku ein, nachdem es Luftraumfreigaben auf einer direkten Route aushandeln musste, die Qantas nicht bedient.
Aufgrund von Einschränkungen des Nachtbetriebs am Flughafen Heathrow musste sie dann bis Sonntag um 5 Uhr Ortszeit warten, um in Baku abzuheben. Gepäck, das im ursprünglichen Flugzeug feststeckte, wurde auf den Bergungsflug übertragen.
Der A380, der zur Notlandung in Baku gezwungen wurde, wird dort bleiben, während die Ermittler das Flugzeug weiter untersuchen.
Der Guardian geht davon aus, dass die Untersuchungen noch andauern, obwohl die Ingenieure bisher keine Hinweise auf Rauch im Frachtraum gefunden haben.