Das Archiv eines Magazins, das das Leben der schwarzen Community in Großbritannien in den 1970er und 1980er Jahren aufzeichnet, wird zum ersten Mal online verfügbar sein.
Die Zeitschrift Race Today, die erstmals 1973 auf den Markt kam, verband radikalen Journalismus mit Kampagneneifer, um die Probleme der schwarzen Gemeinschaften in Großbritannien zu beleuchten und Einblicke und Kommentare zur Politik in Großbritannien und im Ausland zu geben.
Das breit gefächerte Magazin enthielt Interviews mit politischen Persönlichkeiten wie dem neu gewählten schwarzen Abgeordneten Bernie Grant und Mitgliedern der britischen Black-Panther-Partei, Geschichten über Todesfälle in Haft und rassistische Morde, politische Kommentare zu Protestbewegungen im Ausland, wie John La Rose, auf „Aufstände“ in der Karibik sowie kulturelle Stücke, darunter Rezensionen von Büchern, Kunstausstellungen und Theaterproduktionen.
„Das Archiv ist das erste Mal, dass alle vergangenen Ausgaben an einem einzigen Ort zugänglich sind und dass eine bedeutende Periode der britischen Geschichte nicht länger übersehen wird“, sagte Leila Hassan Howe, die letzte Herausgeberin des Magazins.
Die bemerkenswerteste Kampagne von Race Today bestand darin, das New Cross-Feuer in den Vordergrund zu rücken. Die Tragödie, bei der im Januar 1981 13 junge Schwarze im Alter zwischen 14 und 22 Jahren getötet wurden, war aufgrund der mangelnden Aufmerksamkeit von Politikern und Medien ein enorm politisierender Moment für die schwarze Gemeinschaft. Sechs Wochen nach dem Brand demonstrierten schätzungsweise 20.000 Menschen in London zum Aktionstag der Schwarzen. Der Protest, der vom New Cross Massacre Action Committee organisiert wurde, war damals die größte Demonstration der schwarzen Community in Großbritannien.
Zum ersten Mal seit seiner endgültigen Veröffentlichung im Jahr 1988 wird die einzigartige Perspektive des Magazins, die Geschichte und den Journalismus der Schwarzen zu überblicken, mit der Einführung des Magazins für heutige Generationen leicht zugänglich sein umfassendes digitales Archiv.
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Der Start fällt mit dem 80. Geburtstag des ersten Redakteurs von Race Today zusammen, des Schriftstellers und Rundfunksprechers Darcus Howe, der 2017 im Alter von 74 Jahren starb. Als Redakteur von Race Today stand Howe während des 2017 an der Spitze der schwarzen Befreiungskämpfe in Großbritannien 1970er und 1980er Jahre. Die Labour-Abgeordnete Diane Abbott beschrieb ihn in einem Nachruf im Observer als furchtlosen und unverblümten Aktivisten mit einer „schelmischen Ader“.
Mitglieder des Race Today Legacy Collective, darunter Hassan Howe, werden das Online-Archiv und eine Sonderausgabe von Race Today bei einer Veranstaltung herausbringen, die von Goldsmiths, University of London, veranstaltet wird und bei der auch der Journalist und Rundfunksprecher Gary Younge sprechen wird.
Hassan Howe, Howes Witwe, sagte: „Die Sonderausgabe zum Gedenken an Darcus Howe, den radikalisierenden Herausgeber von Race Today, sollte die anhaltenden Kämpfe, Beiträge und Sorgen, politisch und kulturell, der neuen und jetzt etablierten Gemeinschaften hervorheben Großbritannien.”
Der Aktivismus der Mitglieder des Magazins und des heutigen Kollektivs wurde durch Steve McQueens BBC-Serien Small Axe and Uprising hervorgehoben.
„Das Magazin Race Today hatte einen Platz in der ersten Reihe über die Erfahrungen schwarzer Briten während der Turbulenzen der 70er und 80er Jahre. Es hat diese Ereignisse nicht passiv gemeldet, sondern durch seinen Aktivismus und seine Kampagnen aktiv ein Bewusstsein geformt, das Widerstandsfähigkeit und Vertrauen angesichts des schrecklichsten Rassismus aufgebaut hat“, sagte Howe. „Doch diese Periode radikaler Geschichte ist völlig unbekannt, ebenso wie die Rolle des Magazins als Vermächtnis vieler Dinge, die wir heute als selbstverständlich ansehen.“