Rad Power verpflichtet sich, nur UL-zugelassene E-Bike-Batterien und -Komponenten zu verwenden

In New York City kam es zu einer Reihe von Bränden, die durch E-Bike-Batterien verursacht wurden. Sie haben nicht nur Sachschäden in Millionenhöhe verursacht, sondern auch mehrere Menschen haben dadurch ihr Leben verloren. Die Stadt hat darauf mit der Verabschiedung einer Verordnung reagiert, die noch in diesem Monat in Kraft tritt.

Alle neuen E-Bikes, die in der Stadt verkauft werden, müssen zwei Testprotokolle erfüllen, die von UL Standards and Engagement, früher bekannt als Underwriter’s Laboratory, übernommen wurden. Es handelt sich um eine gemeinnützige Organisation, die Sicherheitsstandards für eine Reihe von Verbraucherprodukten entwickelt, darunter E-Bikes und E-Scooter. Das gewinnorientierte Pendant UL Solutions testet und zertifiziert E-Bikes.

Entsprechend Fahrradhändler UL 2849 ist ein Sicherheitsstandard zum Testen und Zertifizieren des gesamten Systems – einschließlich Ladegerät und Akku – auf elektrische Gefahren, Feuer und mechanische Gefahren sowie zur Bewertung der Softwareüberwachung und Aufrechterhaltung der Sicherheitsfunktionen. In der Stadt einzeln verkaufte Lithium-Ionen-Akkus für E-Bikes müssen der separaten Norm UL 2271 entsprechen.

Bisher waren diese Sicherheitsstandards völlig freiwillig, aber da der Druck, die Flut von E-Bike-Bränden zu bewältigen, zunimmt, erwägen immer mehr Städte neue Vorschriften, und es gibt auch Forderungen nach einem Bundesstandard. Das E-BIKE-Bundesgesetzdas Anfang dieses Jahres im Kongress eingeführt wurde, würde eine UL-Zertifizierung für E-Bikes erfordern, um Anspruch auf eine 30-prozentige Bundessteuergutschrift von bis zu 1.500 US-Dollar zu haben.

Rad Power unterstützt UL-Standards

Rad Power Bikes, der größte E-Bike-Hersteller in Nordamerika, gab diese Woche bekannt, dass er künftig nur noch Fahrräder produzieren wird, die diesen UL-Sicherheitsstandards entsprechen. CEO Phil Molyneux erzählt Der Rand Sein Unternehmen will künftig den Ton angeben.

„Uns liegt die Sicherheit unserer Fahrer und die Qualität unserer Fahrräder sehr am Herzen und wir wollen die Branche voranbringen. Das liegt daran, dass wir Amerikas größte E-Bike-Marke sind und daher die Verantwortung haben, die E-Bike-Dynamik im Hinblick auf die Sicherheitsagenda voranzutreiben.“

Insbesondere entspricht Rad Power Bikes der UL 2849, die für E-Bikes gilt, und der UL 2271 für E-Bike-Batterien. Laut Molyneux plant das Unternehmen, „im Jahr 2024 mehrere neue Modelle“ auf den Markt zu bringen, die den UL-Standards entsprechen.

UL 2271 deckt das gesamte elektrische System eines E-Bikes ab. Insbesondere wird der Lithium-Ionen-Akku einer Reihe von Stresstests unterzogen, um zu sehen, wie er reagiert, wenn er überladen, geschüttelt, fallen gelassen, durchbohrt oder gequetscht wird sowie Wasser oder extremen Temperaturen ausgesetzt wird. Um die UL-Zertifizierung aufrechtzuerhalten, sind außerdem vierteljährliche Audits erforderlich.

Derzeit halten sich nur wenige E-Bike-Hersteller an die UL-Standards, teils weil sie freiwillig sind, teils aber auch, weil sie recht teuer sein können. Demnach können UL-Tests zwischen 30.000 und 100.000 US-Dollar pro Modell kosten New York Times, unter Berufung auf Branchenexperten. Aber Molyneux sagte, dass Rad Power Bikes nicht die Absicht habe, diese Kosten an seine Kunden weiterzugeben. „Wir haben die Kosten eingeplant“, sagte er, „ohne die Preise zu erhöhen.“

Billiges E-Bike = Billiger Akku

Die Gig Economy ist mitverantwortlich für 92 E-Bike-Brände, bei denen in diesem Jahr in New York City bisher 64 Menschen verletzt und 9 getötet wurden. Mittlerweile wird die Stadt mit billigen E-Bikes überschwemmt – viele davon werden in China hergestellt –, mit denen alles von Mahlzeiten bis hin zu Büromaterial in die ganze Stadt geliefert wird. Oft werden diese Fahrräder von mehreren Fahrern genutzt, die sie 12 Stunden am Tag oder länger im Einsatz halten und sie aufladen, wann und wo immer sich die Gelegenheit dazu bietet.

Das bedeutet, dass die verwendeten Ladegeräte oft nicht für den Betrieb der Akkus ausgelegt sind, was zu einer Überhitzung beim Laden führt. Der nächste Schritt ist das sogenannte „Thermal Runaway“, ein höflicher Euphemismus für einen Batteriebrand. Wenn ein Lithium-Ionen-Akku Feuer fängt, brennt er bei etwa 500 °C (932 °F). Mit anderen Worten, es ist eine beängstigende Sache, die schnell zu Schäden, Verletzungen oder zum Tod führen kann.

Die Gig-Economy mag für Gelegenheitsbeobachter romantisch klingen – kein Chef sagt einem, was man tun soll, man kann seine Arbeitszeiten selbst festlegen –, aber es ist mühsam und es gibt nur wenige Gig-Worker, die in luxuriösen Stadthäusern auf der Upper West Side leben. Sie neigen dazu, das billigste E-Bike zu kaufen, das sie finden können, es zu benutzen, bis es abgenutzt ist, und es dann wegzuwerfen.

Wenn das mit dem E-Bike gelieferte Ladegerät ausfällt, verwenden sie das verfügbare Ladegerät. Wir können uns nur vorstellen, wie viele gebrauchte Akkus und Ladegeräte bei uns erhältlich sind Craigs Liste, von denen keines dazu gedacht ist, zusammenzuarbeiten. Heutzutage herrscht im E-Bike-Land der Wilde Westen. Kein Wunder, dass es Todesopfer gibt.

Keines der Rad Power-Bikes war in die Brände verwickelt, aber Molyneux sagte, das Unternehmen habe die Verantwortung, den Rest der Branche zur Verwendung hochwertigerer Komponenten zu bewegen. „Ich denke, dass dies zu einer Herausforderung wird, wenn kleinere Unternehmen sich möglicherweise für billigere Zelltechnologien und billigere Verpackungshersteller entscheiden und dann die strenge Qualitätskontrolle und das Sicherheitselement nicht in diese Produkte einfließen und sie auf den Markt gebracht werden.“ [and] Sie sind minderwertig“, sagte er.

Molyneux räumt ein, dass Lithium-Ionen-Batterien unvorhersehbar sein können und die E-Bike-Industrie nicht erklären kann, wie sie nach dem Verkauf an Kunden missbraucht werden könnten. Er sagt jedoch, dass die E-Bike-Branche viel von den Automobilherstellern lernen kann, wenn es darum geht, künftig Bedenken hinsichtlich der Batteriesicherheit auszuräumen. Vieles davon beginnt mit der Verabschiedung eines gemeinsamen Sicherheitsrahmens. „Wir sind noch eine junge Branche“, sagte er, „und es gibt noch viel zu lernen.“

Neuausrichtung auf Nordamerika

Das in Seattle ansässige Unternehmen Rad Power Bikes expandierte kürzlich nach Europa, beschloss jedoch im Juni, sich ausschließlich auf Nordamerika zu konzentrieren. „Diese Änderung ermöglicht es uns wirklich, weiterhin Maßstäbe für die E-Bike-Revolution in Nordamerika zu setzen, was, wie Sie wissen, unser Ausgangspunkt war“, sagte Molyneux Der Rand im Juni. „Und weiterhin einen echten Schwerpunkt auf Sicherheit, Zuverlässigkeit, kontinuierliche Innovation, den Blick in die Zukunft und den Anspruch zu legen, unseren Kunden Produkte von höchster Qualität zu erschwinglichen Preisen zu liefern. Sozusagen zurück zu unseren Wurzeln.“

Das wegnehmen

CleanTechnica hat im Laufe der Jahre eine Reihe von E-Bikes getestet, und der unnachahmliche Jo Borrás hat eine riesige Datenbank über viele der erhältlichen Marken und Modelle, insbesondere in Nordamerika, zusammengestellt. E-Bikes spielen eine große Rolle bei der Dekarbonisierung des Transports, insbesondere in Ballungsräumen, in denen Autofahren genauso viel Spaß macht, wie sich mit der Grillgabel ins Auge zu stechen.

Vor einigen Jahren hatte Tesla einige Probleme mit Batteriebränden, insbesondere beim Model S, und Chevrolet hat eine ähnliche Erfahrung mit dem Bolt gemacht. Probleme dieser Art drohen die Elektroauto-Revolution zurückzuwerfen, da Wohnungseigentümergemeinschaften und andere wohlmeinende, aber fehlgeleitete Menschen versuchen, Elektroautos von ihren Grundstücken zu verbannen.

E-Bikes könnten zu Parias werden, wenn die Flut von Batteriebränden anhält. Ein großes Lob an Rad Power Bikes für die Vorreiterrolle bei der Einhaltung der UL-Standards. Wenn das E-Bike, das Sie in Betracht ziehen, nicht über ein UL-Gütesiegel verfügt, sollten Sie sich nach einem solchen umsehen.

Aktualisieren

Am späten Mittwochnachmittag, der New York Times berichtete, dass der New Yorker Stadtrat das erste von New York City durchgeführte Inzahlungnahmeprogramm für Elektrofahrräder und Lithium-Ionen-Batterien ins Leben rufen wird. Es würde dieses Jahr beginnen, zwei Jahre dauern und E-Bikes und Batterien, die nach Industriestandards zertifiziert wurden, kostenlos oder zu einem geringen Preis zur Verfügung stellen. Das Inzahlungnahmeprogramm würde von der Stadt subventioniert und in Abstimmung mit der Feuerwehr und anderen städtischen Behörden durchgeführt. Es gäbe ein Limit von einem Tausch pro Person.