Rangers 3:1 Ross County: Die Mannschaft von Philippe Clement zieht mit Celtic gleich, verpasst aber die Chance, an die Spitze zu gelangen

Die Rangers zogen mit einem chaotischen Sieg über Ross County punktgleich mit dem Spitzenreiter der schottischen Premiership Celtic ab, schafften es jedoch nicht, genug ihrer 23 Schüsse aufs Tor zu bringen, um an die Tabellenspitze zu gelangen.

Ein schöner Schussversuch von Cyriel Dessers brachte Ibrox in Schwung, aber Simon Murray sorgte in Don Cowies erstem Spiel als Interimstrainer für Aufsehen, als er sich hinter eine schlafende Abwehr schlich und die Gäste zum Ausgleich brachte.

Dessers beendete die Halbzeit mit einem abgefälschten Kopfball und ging damit erneut in Führung, und nachdem die Rangers die ganze Zeit dominiert hatten, trafen sie endlich wieder ins Netz, als John Souttar in der Nachspielzeit per Kopf nickte.

Der Sieg hält den Druck auf den Stadtrivalen aufrecht, da die Old Firm-Rivalen nun die gleiche Anzahl an Spielen absolviert haben, während County auf dem zweiten Tabellenplatz bleibt.

„Ich bin nicht mit Celtic beschäftigt“, sagte Clement gegenüber BBC Scotland. „Ich bin mit den Rangers beschäftigt. Diese Mannschaft besser zu machen, mit dieser Mannschaft so viele Punkte wie möglich zu holen, mit dieser Mannschaft so viele Trophäen wie möglich zu gewinnen. Damit sind wir nur beschäftigt.“

„Es ging nicht um den Spitzenplatz. Man spürt, dass der Schwung vorhanden war, mehr Tore zu schießen – dieser Hunger und dieses Verlangen.“

Dessers’ wunderbar getrunkener Schluss war der Anfang, den Clement in sein Drehbuch geschrieben hätte, und er schien einem erwartungsvollen Ibrox die Schleusen zu öffnen.

Die Blauhemden reihten sich praktisch in eine Reihe ein, um die Bilanz der Rangers zu verbessern, aber gerade als das heimische Publikum nach einem Knockout-Schlag schrie, wurden sie von einem heftigen Schlag überrumpelt.

Ein gehakter Ball von hinten traf den zurückkehrenden Eamonn Brophy, der seinen Ball ins Gesicht zischte, während Sturmpartner Murray zuschlug und bei Govan fassungsloses Schweigen auslöste.

Die Stille wurde zu Unzufriedenheit, als Dessers zweimal die Gelegenheit für einen weiteren Treffer verpasste, wobei der zweite Durchgang von Ryan Leak auf dramatische Weise von der Linie geblockt wurde.

Der rätselhafte Stürmer der Rangers hätte problemlos als Bösewicht durch den Tunnel laufen können. Stattdessen wurde er zum Helden, als er seine Abschlussfähigkeiten verlagerte, um eine Flanke von James Tavernier mit Hilfe einer County-Ablenkung ins Ziel zu steuern.

Eine fünfzehnminütige Pause vom Wahnsinn schien den Strom nicht einzudämmen. Welle um Welle von Heimangriffen ging weiter, während Wickens standhaft blieb, um den zur Halbzeit eingewechselten Oscar Cortes und den einflussreichen Todd Cantwell abzuwehren.

Ihre Verschwendung wurde in einer seltenen County-Ecke fast noch einmal bestraft, als Michee Efetes Kugelkopfball nur wenige Zentimeter über die Latte flog.

Cortes, Cantwell und Co. hätten vor Souttars Kopfball für ein angenehmeres Finale sorgen können, aber wie Clement vor dem Spiel sagte, würde der Titel an diesem Abend nicht entschieden werden und drei Punkte könnten sich als wertvoll erweisen, da ein harter Titelkampf weiter tobt.

Spieler des Spiels – James Tavernier (Rangers)

Doppelseitige Münze für beides – Analyse

Verständlicherweise herrscht bei den heimischen Fans ein Gefühl der Frustration darüber, dass ihre gewaltigen Chancen nicht zu dem komfortablen Sieg geführt haben, der ihnen die Führung in der Premiership verschafft hätte.

Dreiundvierzig Schüsse, 23 aufs Tor. Der Druck auf den Landkreis war erneut unerbittlich, aber den Rangers gelang es nicht, den entscheidenden Schlag zu versetzen, um zum ersten Mal seit August 2022 wieder an der Spitze zu stehen.

Mit ihren drei Toren hätte das lange Warten ein Ende gefunden, wenn in der Abwehr nicht die Konzentration nachgelassen hätte. Als Murray das Tor erzielte, konnten nur wenige in Ibrox kaum glauben, was sie sahen, so groß war die Dominanz, die er vor dem Ausgleich gezeigt hatte.

Auch wenn es einige Enttäuschungen geben wird, handelt es sich um ein Spiel, bei dem frühere Versionen von Rangers möglicherweise einen Weg gefunden haben, unentschieden zu spielen oder zu verlieren.

In einem so hart umkämpften Titelrennen wie in dieser Saison haben immer drei Punkte Priorität. Die Rangers bleiben Kopf an Kopf mit Celtic und es gibt kaum Anzeichen dafür, dass sie in absehbarer Zeit nachlassen werden.

Während die Statistiken zeigen, dass County brutal angeschlagen wurde, kann das Gefühl der Stahlkraft irgendwie wiederhergestellt werden.

Wie konnten sie das Ergebnis niedrig halten? Die wichtigste Antwort ist Wickens, die Paraden des Fulham-Leihspielers erregten den Zorn des Ibrox-Publikums.

Sie hätten durchaus einen zweiten Ausgleich erzielen können, wenn Efetes Schuss ein paar Zentimeter niedriger ausgefallen wäre, und Cowie wird Govan in dem Wissen verlassen, dass seine Spieler bis zum Schluss schimpfen und schnaufen können.

Was sie gesagt haben

Rangers-Manager Philippe Clement: „Es hätte ein Abend mit viel mehr Toren werden können, aber man braucht ein bisschen Glück. Auf der anderen Seite gab es einen Torwart, der den Abend seines Lebens hatte – mit einigen guten Paraden und manchmal auch mit dem Glück auf seiner Seite.“ .

„Wir werden das, was wir bisher getan haben, fortsetzen. Es ist wichtig, weiterhin diese Chancen zu schaffen und den Angriffsfußball aufrechtzuerhalten, den jeder so liebt.“

Interimsmanager von Ross County, Don Cowie: Ich bin sehr stolz. Die Rangers waren in Topform. Wir hatten ein bisschen Glück auf unserer Seite.

„Sie haben ein paar Chancen vergeben, unser Torwart war sehr, sehr gut. Er war exzellent. Ich habe zwei sehr gute Torhüter im Kader. Er hat sehr, sehr gut damit umgegangen.“

Was kommt als nächstes?

Die Rangers reisen am Sonntag (12:00 Uhr GMT) nach St. Johnstone, während Ross County am Samstag (15:00 Uhr) ebenfalls auf Tayside ist und Dundee besucht.