‘HIP-Hop kam nicht aus dem Nichts“, erklärt der junge Lehrer Anas seiner noch jüngeren Klasse in Casablanca Beats. Er spricht von „Armut, Rassismus und Demütigung“, die die afroamerikanischen Hip-Hop-Gründer erlebten, und wie das Genre zu einem Vehikel für Selbstermächtigung und sozialen Wandel wurde. „Es ist Rap, der von unserem Leben spricht, von unseren Problemen, Dinge, die die Leute nicht wissen sollten.“
Die marokkanischen Teenager, die Anas zuhören, können das nachvollziehen. Hip-Hop ist heute in den USA eine kommerzielle Industrie, aber auf der ganzen Welt ist Rap zur Lingua Franca für entmachtete und desillusionierte Jugendliche und zum Soundtrack der Revolution geworden. Nirgendwo mehr als in Nordafrika. Während des arabischen Frühlings in den 2010er Jahren sangen Demonstranten in Tunesien und Ägypten die Texte der Anti-Korruptions-Hymne Rais Lebled des tunesischen Rappers El Général: „Elend ist überall und die Menschen haben keinen Platz zum Schlafen gefunden / Ich spreche im Namen von die Menschen, die leiden und unter den Füßen zermalmt sind.“ Auch in Algerien wurde die jüngste Hirak-Bewegung durch regierungsfeindliche Rap-Songs wie Raja Mezianes Allo le Système! unterstützt. Selbst im relativ stabilen Marokko gibt es immer noch viele Probleme für junge Leute, über die sie sprechen können, und viele Leute, die nicht wollen, dass sie reden oder singen, geschweige denn tanzen.
Wenn es diesen politischen Biss nicht gäbe, könnte Casablanca Beats nur eine weitere Geschichte eines inspirierenden Tutors und Teenager sein, die ihre Stimme finden, in der Tradition von, sagen wir, Fame or Dead Poets Society. Aber der Film von Nabil Ayouch, der letztes Jahr im Hauptwettbewerb von Cannes lief, gibt uns sowohl die Fantasie als auch die Realität und stellt sie nebeneinander. Der Film ist größtenteils halbdokumentarisch und halb improvisiert. Anas’ Hip-Hop-Schule existiert tatsächlich im Armenviertel Sidi Moumen (ein Schüler nennt sie Casablancas Antwort auf die Bronx). Die Klasse waren alle Laien. Im Laufe des Films verfolgen wir ihre Entwicklung als Performer, lauschen ihren hitzigen Diskussionen und bekommen einen Vorgeschmack auf ihr schwieriges Zuhause.
Aber es gibt auch Momente, in denen Casablanca Beats in musikalische Fantasie abgleitet. Charaktere erhalten Solo-Momente, um sich in Versen oder im Tanz auszudrücken, fast wie Mini-Musikvideos: Tänzerin Zineb tritt beispielsweise alleine auf den Dächern auf und hängt sich wie eine Puppe an Wäscheleinen. Der Traum des Duos Ismail und Mehdi, vor einem begeisterten Publikum aufzutreten, wird wahr. In einer Szene konfrontiert die ganze Klasse einige religiöse Konservative in einem Straßentanz, wie in einer West Side Story.
„Die Idee war, diesen Film mit absoluten Anfängern zu machen und zu beobachten, wie sie wachsen und ihre Flügel ausbreiten“, sagt Ayouch. Dies ist eine Geschichte, die dem eigenen Leben des 53-jährigen Filmemachers sehr nahe kommt. Les Étoiles, das Kulturzentrum in Sidi Moumen, in dem der Film spielt, wurde von Ayouch selbst gegründet. In der Gegend drehte er 2000 seinen bahnbrechenden Spielfilm Ali Zaoua, eine Geschichte über Straßenkinder, die mit Laien gecastet wurde. Danach hatte Ayouch den Wunsch, etwas Bleibendes für die lokale Jugend zu tun, also gründete er eine Stiftung und eröffnete dort 2014 das Kulturzentrum. Die Stiftung betreibt heute fünf Zentren in ganz Marokko.
Der taffe, aber charismatische Klassenlehrer von Casablanca Beats, Anas Basbousi, ist auch ein echtes Ding: ein Pionier des marokkanischen Hip-Hop, der unter dem Künstlernamen Bawss rappt. „Ich habe meine Karriere 2003 begonnen“, sagt er. „Damals gab es keine Studios oder Konzerthallen, die Hip-Hop akzeptierten oder willkommen hießen, also traten wir einfach auf der Straße auf.“ Ein Jahrzehnt später hatte sich Hip-Hop in der gesamten Region durchgesetzt, „daher kam mir die Idee, eine Hip-Hip-Schule zu gründen, einen Ort, an dem Menschen lernen und sich zu Hause fühlen können“. Alles fügte sich zusammen, als er Ayouch traf und die „Positive School of Hip Hop“ in Les Étoiles gründete.
„Ich begann zu denken, das ist eine Geschichte, die die Welt erfahren muss“, sagt der Filmemacher. „Was hier in diesem Viertel passiert, die Bedingungen, unter denen sie leben, die Hindernisse, denen sie sich stellen müssen, mehr noch die Mädchen als die Jungen, und all die Themen, die sie verfolgen, wie Gesellschaft, Politik, Religion. Aber auch die positive Energie, denn die hat mir viel Hoffnung gemacht.“
Vor allem für Frauen war Hip-Hop ein Ventil. In Casablanca Beats zielen ihre Texte auf Frauenfeindlichkeit und Geschlechterungleichheit auf allen Ebenen ab. Als die hijabtragende Meriem von ihrem älteren Bruder aus der Klasse genommen wird, antwortet sie in wütenden Versen: „Für dich sind Frauen Sklaven / Es macht mich krank / Für dich bedeutet ein Mann zu sein, uns zu dominieren / Schau unsere Mutter an Ketten / Hatte nie eine Stimme und hat sich nie beschwert.“
Und dann ist da noch das Tanzen. „Worte sind eine Sache, aber Tanzen ist eine andere“, sagt Ayouch. Konservative sind regelmäßig verärgert darüber, dass Männer und Frauen sich beim Tanzen vermischen, und insbesondere Tänzerinnen, die ihren Körper benutzen, um sich auszudrücken. „Ja, das habe ich erlebt“, sagt die Studentin Zineb Boujemaa, die Startänzerin des Stücks. Ältere Marokkaner, einschließlich ihrer Eltern, verbinden Tanzen immer noch mit Nachtclubs und lockerer Moral. „Heute ist es einfacher geworden. Früher war es für marokkanische Frauen super schwer zu tanzen, aber ich habe trotzdem einige schlechte Erfahrungen gemacht.“
Wie die Geschichte von Casablanca Beats widerspiegelt, ist die Positive School unweigerlich zu einem Ziel für religiöse Konservative und traditionell gesinnte Einheimische geworden. „Manchmal sind sie ins Zentrum gekommen, um uns einzuschüchtern. Es gab einige schwierige Momente“, sagt Ayouch. Basbousi stimmt zu: „Am Anfang gab es jede Woche jemanden, der entweder versuchte, eine Show zu stoppen oder sein Kind zurückzuziehen. Wir haben uns entschieden, es im Film zu zeigen, weil das unsere Realität war.“ Basbousi hat Familien eingeladen, um zu sehen, was sie tun, und um Vertrauen aufzubauen, sagt er, und das Problem hat sich gelegt. Andererseits habe Ayouchs umstrittener Film Much Loved aus dem Jahr 2015, der das Thema Prostitution in Marokko thematisierte und daraufhin verboten wurde, wochenlang Unruhen im Zentrum ausgelöst, sagt er.
Sidi Moumen war die Heimat der Selbstmordattentäter, die 2003 das Zentrum von Casablanca angriffen und 33 Zivilisten töteten, und derer, die 2007 zuschlugen kommen aus den ärmsten Gegenden. Hip-Hop kann ein alternatives Ventil für ihre Wut sein, schlägt Ayouch vor. „Es gibt viele junge Leute, die ich in der Nachbarschaft singen, tanzen und so weiter sehe, und sehr oft frage ich mich, was für junge Leute sie heute ohne diese Ausdrucksweise wären. Weil ich sehe, wo sie leben, sehe ich die Menschen, die sie treffen können. Und ich sehe, wie sie sich sehr, sehr von dem unterschieden, was sie hätten sein können, wenn sie auf der Straße oder in der Moschee geblieben wären.“
Casablanca Beats erfasst das Transformationspotenzial des Hip-Hop – persönlich und sozial – fast in Echtzeit, und der Prozess wurde fortgesetzt. Viele der vorgestellten Schüler arbeiten jetzt selbst mit der Positive School und starten ihre eigene Karriere. Das Rap-Duo Ismail und Mehdi sind Semi-Profis, die Promos aufnehmen und drehen. Boujemaa, der noch keine Erfahrung hatte, baut eine Karriere als Tänzerin auf und tritt international auf. Basbousi erweitert die Positive School auf andere Zentren in Marokko und handelt professionell. Während wir hier sprechen, dreht er gerade eine Show für das arabische Streaming-Netzwerk Shahid.
Ayouch hingegen ist weiterhin damit beschäftigt, einen Großteil der marokkanischen Filmkultur zu unterstützen. Wie bei Basbousis Erfahrung im Hip-Hop gab es in Marokko wenig nennenswerte Filmkultur, als er in den 1990er Jahren hierher kam, da er in Frankreich geboren und aufgewachsen war. „Wir mussten ein Haus bauen“, sagt er. „Und ich wollte dabei sein. Ich wollte meine Steine mitbringen.“ Neben seiner eigenen Film- und Fernseharbeit betreibt er eine rege Produktionsfirma – oft in Zusammenarbeit mit seiner Frau Maryam Touzani, die ebenfalls Filmemacherin und Schauspielerin ist – und er hat einen Kurzfilmwettbewerb ins Leben gerufen, um junge Filmemacher zu unterstützen. All dies sowie die Führung der Ali Zaoua Foundation, die Les Étoiles und die anderen Kulturzentren betreibt.
„Ich schlafe nicht viel“, sagt er lachend. „Seit ich sehr jung war, waren die Helden meiner Kindheit Lehrer. Meine Mutter war Professorin und Spanischlehrerin. Ich bin damit aufgewachsen, sie zu beobachten. Und Sie können in vielen meiner Filme sehen, wie wichtig die Figur des Senders, des Lehrers, wie Anas ist. Für mich ist die Frage der Übertragung entscheidend.“