Ole Gunnar Solskjær muss beim Besuch von Manchester City am Samstag ohne Raphaël Varane auskommen, nachdem sich der Verteidiger beim 2:2-Unentschieden von Manchester United bei Atalanta eine Oberschenkelverletzung zugezogen hat.
Der Innenverteidiger kehrte erst am vergangenen Samstag nach einem Leistenproblem zum 3:0-Sieg in Tottenham zurück und gehörte zu den besten Spielern von United, da sie nur ein zweites Gegentor der Saison behielten. Doch im Gewiss-Stadion wurde Varane in der ersten Halbzeit vom Platz gedrängt und Solskjær sagte: „Es ist ein Muskelkater und ich wollte kein Risiko eingehen. Bei der ersten Bewertung sieht es nicht gut aus, aber wir werden ihn morgen noch einmal bewerten.“
Da die Abwehr von United gegen die Mannschaft von Gian Piero Gasperini erneut ein Problem darstellte, wäre der Ausfall von Varane für einige Wochen ein Rückschlag.
Solskjær lobte jedoch den „unglaublichen“ Cristiano Ronaldo, nachdem er beim zweimaligen Ausgleich – in der Nachspielzeit der ersten und zweiten Halbzeit – erneut Uniteds Retter war, um ein möglicherweise unschätzbares Remis zu erzielen.
Es bedeutet, dass United die Gruppe F mit sieben Punkten Rückstand auf Villarreal anführt, während der spanische Verein und die Young Boys noch spielen. Ronaldos vierter und fünfter Treffer der Phase machten den Auftakt von Josip Illicic und den zweiten von Duván Zapata zunichte, die jeweils Atalanta in Führung gebracht hatten.
Solskjær wies alle Bedenken zurück, dass United zu sehr auf den 36-jährigen Stürmer angewiesen ist. “Wir alle haben unsere Rollen und Verantwortungen”, sagte der Norweger. „Cristiano ist in der Gruppe führend, er schießt Tore. Ich bin mir sicher, dass die Chicago Bulls auch nichts dagegen hatten, Michael Jordan zu haben – manchmal haben die Teams die Spieler, die sie haben, und deshalb sind es Manchester United, Chicago Bulls.
„Cristiano wird für uns immer besser, er fühlt sich besser und ist jetzt fitter – er hatte keine volle Saisonvorbereitung. Wir sind nicht glücklich, zwei Gegentore zu kassieren. Der erste sollte meiner Meinung nach im Abseits stehen, der zweite war vielleicht letzte Saison im Abseits, es sind feine Margen.
„Der Punkt hier heute Abend ist sehr wichtig – ich habe gesagt, wenn Sie Ihre Heimspiele gewinnen und ein oder zwei Punkte auswärts, dann qualifizieren Sie sich. In der ersten Halbzeit waren wir etwas zu schlampig, wir haben ihnen ein paar zu viele Übergänge und Ballwechsel geschenkt, aber wir haben einige Eröffnungen geschaffen und hätten mehr Tore erzielen können.“