Der Sprinter Reece Prescod ist der erste britische Athlet, der CJ Ujah öffentlich verzeiht, dass er einen Drogentest nicht bestanden hat und dem Team GB bei den Olympischen Spielen in Tokio im vergangenen Jahr eine 4×100-m-Staffel-Silbermedaille gekostet hat.
Prescod, der die 100 m für das Team GB in Japan lief und eine Reserve für das 4×100-m-Team war, gab bekannt, dass er sich an Ujah gewandt hatte – der ein kontaminiertes Nahrungsergänzungsmittel beschuldigt hatte, nachdem die verbotenen Substanzen Ostarin und S23 in seinem Urin gefunden worden waren – und gehofft hatte ihn wieder laufen zu sehen.
„Wir haben gesprochen und ich und CJ sind cool“, sagte Prescod. „Es war sein Geburtstag, ich habe ihn kontaktiert, wir haben uns unterhalten. Er war sehr verärgert über das, was leider passiert ist.
„Einige der Jungs gingen zu seiner Party, einer kleinen Versammlung seiner engen Familie und Freunde“, fügte er hinzu. „Letztendlich ist er immer noch ein Mensch. Man kann nicht einfach jemanden ausschließen.“
Prescods Haltung ist deutlich sympathischer als die der British Olympic Association und seiner anderen Teamkollegen. Richard Kilty zum Beispiel, einer der anderen Mitglieder des 4 x 100-m-Teams, hat Ujahs Verhalten als „nachlässig und rücksichtslos“ bezeichnet – und gesagt, er würde ihm das nie verzeihen.
Was Kilty besonders frustrierte, war, dass Ujah sagte, er verwende Nahrungsergänzungsmittel, die nicht von Informed Sport getestet wurden – was bedeutete, dass er keine Verteidigung hatte, als in Tokio verbotene Substanzen in seinem Urin gefunden wurden.
Ujah steht nun vor einem vierjährigen Verbot, obwohl er hofft, dass seine kontaminierte Nahrungsergänzungsabwehr so reduziert wird.
„Ich persönlich denke, dass er definitiv wieder laufen wird“, fügte Prescod hinzu. „Natürlich möchte ich, dass er es tut. Ich muss sehen, wie sich seine rechtliche Situation entwickelt, aber CJ war extrem talentiert, einer der talentiertesten Sprinter, die wir je hatten. Es wäre schön für ihn, wieder auf die Strecke zu kommen und wieder zu laufen. Es ist eines dieser unglücklichen Dinge, die passieren können.“
Prescod tritt unterdessen am Samstag über 100 m in der Birmingham Diamond League an, in der Hoffnung, die verlorene Zeit nach der Überwindung von Verletzungen und dem Gewicht, das er während des Lockdowns aufgrund zu vieler Deliveroo-Bestellungen angehäuft hat, wieder gut zu machen.
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Der talentierte 26-Jährige glaubt auch, dass er nach einem harten Winter mit seinem Trainer Marvin Rowe ein viel stärkerer Athlet ist und in der Lage ist, bei großen Meisterschaften sowohl über 100 m als auch über 200 m zu laufen.
„Marvin baut tatsächlich einen stärkeren Reece, einen robusteren Reece“, sagte Prescod, der am Samstag auf ein starkes Feld trifft, darunter der 200-m-Olympiasieger Andre de Grasse. „Wenn es also tatsächlich um die Meisterschaften geht, wenn man Runde um Runde um Runde laufen muss, werde ich bereit sein.“
„Ich weiß, was erforderlich ist, und zwar regelmäßig unter 10 zu laufen“, fügte er hinzu.