‘ICHEr sieht aus wie ein Roboter aus Butter“, war die Reaktion einer Schülerin, als sie ihre neue Schule zum ersten Mal sah. Sie lagen nicht falsch. Am nördlichen Stadtrand von Madrid, im Vorort Encinar de los Reyes, steht die Reggio-Schule ist ein surrealer Anblick, der sich wie eine große, butterweiche Lernmaschine aus seinem abfallenden Grundstück erhebt.
Klumpige, gelbliche, zimmergroße Blöcke scheinen auf einem Rahmen aus Betonregalen aufgestapelt zu sein, mit Reihen von perlmuttartigen Blasenfenstern, die durch ihre schmierigen Oberflächen platzen, wie Augen, die aus dem Gloop hervortreten. Die Blöcke hinterlassen Lücken, in denen üppige Gärten sprießen, während polierte Metallkanäle aus dem Zickzack-Dach ragen, wie die Schornsteine einer Cartoon-Fabrik. Unten wird der Betonsockel mit klaffenden Bögen aufgeschnitten, weit gespannt und zusammengedrückt, als würde das Gebäude seine Muskeln spielen lassen.
Es gibt kaum eine Schule, in der sich Kinder so sehr auf den Montagmorgen freuen wie in diesem verträumten, mehrstöckigen Wundertempel. Es ist das Werk des spanischen Architekten Andrés Jaque, dessen Büro, das Büro für politische Innovation, sich in den letzten zwei Jahrzehnten eine Nische für provokative, schelmische Forschungsprojekte geschaffen hat, die neben einer Reihe von skurrilen häufig die Form von Videos und Installationen annehmen private Projekte, von eine hedonistische Villa auf Ibiza zu ein klimaoptimiertes Hofhaus in Murciaund ein betörendes Joggercafé in Madrid. Jaque (ausgesprochen „HA-kay“), ein Smiley 51, jongliert mit dem Leben als kürzlich ernannter Dekan der Graduiertenschule für Architektur der Columbia University in New York, wo er seit 10 Jahren lebt und ein kleines Büro in Madrid führt – a Kombination balanciert er aus, „indem er immer nur an einem Projekt gleichzeitig arbeitet“, sagt er, „und alles hineinsteckt“. Dies ist das erste Gebäude der Praxis dieser Größenordnung, und es enttäuscht nicht.
Es begann mit einer intensiven Recherchephase, bei der die Wünsche der Schüler (500 von ihnen im Alter von zwei bis 18 Jahren) und ihres Gesangsteams praktischer Lehrer in einem zweijährigen kooperativen Prozess (einschließlich 20-stündiger Treffen) berücksichtigt wurden über die Farbe der Handläufe).
„Eine Schule ohne Wände“, war der Traum eines Kindes. „Ich möchte viele verschiedene Routen, um mich fortzubewegen“, sagte ein anderer. „Ich möchte, dass es sich wie ein Garten anfühlt“, fügte ein dritter hinzu. „Oder ein Raumschiff. Und nicht zu groß sein, damit ich es leicht kennenlernen kann.“ Die Lehrer hingegen wollten ein Gebäude, das als Lehrmittel und Spiel verwendet werden kann und sich nie ganz fertig anfühlt. „Die Architektur sollte die Fantasie anregen“, wie Jaque es ausdrückt, „und die Schüler dazu anregen, Fragen über die Welt zu stellen.“
Der kollaborative Prozess entstand aus der radikalen Perspektive der Schule als Bastion der Reggio-Emilia-Methode, einem pädagogischen Ansatz, der erstmals im Norditalien der Nachkriegszeit entwickelt wurde. Es folgt dem Grundsatz, dass Kinder nicht als leere Gefäße betrachtet werden sollten, die mit Lerninhalten gefüllt werden, sondern aktive Teilnehmer bei der Definition ihres eigenen Lehrplans. Der Schwerpunkt liegt auf der Förderung der Neugierde, bei der Schüler, Lehrer und Eltern in ein wechselseitiges Entdeckungsabenteuer verwickelt werden. Entscheidend ist, dass die physische Umgebung als „der dritte Lehrer“ vorgestellt wird, mit Räumen, die so konfiguriert sind, dass sie Interaktion, offene Erkundung und Verbindung mit der Natur fördern.
Jaques Design wurde für bescheidene 8 Millionen Euro (ca. 1.100 Euro pro Quadratmeter) gebaut und verkörpert all dies und mehr. Es ist eines der erfindungsreichsten Schulgebäude des Jahrhunderts, das in allem bahnbrechend war, von seiner Gestaltung über die Verwendung von Materialien bis hin zu seiner Beziehung zur natürlichen Welt.
Die Theaterstücke beginnen am Eingang, wo die Kinder durch eine der gewölbten Öffnungen über ein zugbrückenartiges Deck gelangen und sich bald in einer kolossalen Halle oder „Agora“ wiederfinden. Als Turn-, Theater- und Versammlungssaal in einem konzipiert, hat der Raum heroische Ausmaße, ist durch einen Vorhang geteilt und durch einen 20 Meter breiten Torbogen mit einem zweiten Bogen am kürzeren Ende, der mit Glasbausteinen verglast ist, ins Freie geöffnet. Die breite Öffnung führt zu einer überdachten Loggia mit Blick auf den Spielplatz und das grüne Tal dahinter und verbindet sich mit der Bibliothek, die als eine Art Erweiterung des Spielplatzes gedacht ist. Auf einer Außentreppe können mobile Sitzbänke aufgestellt werden, „damit man in der Pause sitzen und lesen kann“, sagt Jaque, „und nicht gezwungen ist, Fußball zu spielen“.
Von hier aus hat man einen guten Blick auf die klumpige, butterweiche Oberfläche des Gebäudes, die sich als natürliche Korkmischung herausstellt, pulverisiert und auf die Wände gesprüht, um einen dicken Isoliermantel zu bilden – mit doppelt so hohen thermischen Eigenschaften, wie es die Vorschriften von Madrid erfordern. Es wurde speziell für dieses Projekt entwickelt und unterscheidet sich von allen anderen Verkleidungen mit einer Textur, die irgendwo zwischen kiesigem, erdigem Putz und Schwamm liegt. Es hat eine verlockende, taktile Qualität, bedeckt das Gebäude mit kugelförmigen Klumpen und bildet Knicke und Falten, wenn es um die Ecken spritzt, mit dem Aussehen von überdimensionalem Play-Doh.
Dieser 15 cm dicke Mantel soll nicht nur isolieren, sondern auch ein Eigenleben entwickeln und zu einem Lebensraum für Pilze, Insekten und andere Organismen werden, die in seinen Ecken und Winkeln gedeihen. Regenwasser ist so konzipiert, dass es die Fassade hinunterläuft, den Spalten im Kork folgt und alle mikrobiellen Lebensformen nährt, die sich festsetzen. Andere Schulen greifen vielleicht zum Hochdruckreiniger, aber diese wird den Schmutz annehmen. „Ich hoffe, es wird wie die Oberfläche eines Baumes“, sagt Jaque, „voller Leben“.
Die Idee des Gebäudes als Anker für „mehr als menschliches“ Leben (ein Dauerthema in Jaques Arbeit) wiederholt sich in der ganzen Schule. Auf den Treppenabsätzen blicken Fenster zwischen den Klassenzimmern in vertiefte Gärten, die jeweils so gestaltet sind, dass sie eine andere Form von Wildtieren anziehen, von Schmetterlingen bis zu Vögeln und Bienen, in Räumen, die für Menschen ausdrücklich unzugänglich sind, damit die Kreaturen ungestört beobachtet werden können.
Die dritte Etage hingegen beherbergt einen gemäßigten Regenwald im Miniaturformat, der sich zwei Stockwerke in einem überdachten Innenhof erhebt, mit Labors und Werkstätten, die von einem Deck am Rand aus zugänglich sind. Es hat etwas Poetisches, aus dem Biologieunterricht mit einem üppigen botanischen Garten und den dazugehörigen Insekten konfrontiert zu werden, und es dient auch einem ökologischen Zweck. Als geschlossener Gewächshausraum hilft es mit Lüftungsluken im lichtdurchlässigen Tonnengewölbe, die Klassenzimmer im Winter zu heizen und im Sommer zu kühlen.
Jüngere Schüler haben bereits damit begonnen, den Waldboden zu besiedeln und zwischen den Farnen eine Modellstadt aus Pappe zu bauen. „Dies ist ein Gemeinschaftsprojekt, das von einem Schüler der zweiten Klasse initiiert wurde“, steht auf einem Schild im klassischen Reggio-Stil. „Gemeinsam diskutierten die Schüler über die Gebäude, die ihre Stadt haben muss, wählten einen Bürgermeister und organisierten eine kollektive Verwaltungsstrategie.“ Wird der nächste Schritt darin bestehen, ihre Fähigkeiten auf das Gebäude selbst zu entfesseln?
Das könnte es sicher vertragen. Die Architektur fungiert durchgehend als didaktisches Werkzeug, wobei die Struktur und die Dienste freigelegt bleiben, sodass Sie sehen können, wie alles funktioniert. Gefallen hat man an der kunstvollen Komposition aus folienumwickelten Kanälen und Rohren, deren Gehäuse in fröhlichen Farben bemalt und zu einer verspielten Industriebricolage zusammengefügt sind. Die unteren Betonebenen sind wie ein antikes römisches Fundament roh belassen, während das leichte Stahlgerüst der oberen Stockwerke freigelegt ist, wobei die diagonalen weißen Streben einen umgekehrten Tudor-Effekt gegen die grün gestrichenen Wände erzeugen. „Es ist buchstäblich ein Stapel architektonischer Traditionen“, sagt Jacque.
Die viel gequälte Farbpalette reicht von einem oliv-cremefarbenen Speisesaal, der mit leuchtend gelben Fensterrahmen abgesetzt ist, bis hin zu Terrakottawänden mit fleischigen Lachshandläufen (eine Anspielung auf Jim Stirlings postmoderne Clore-Galerie in der Tate Britain) und pistazienfarbene Wissenschaftslabore. Es fühlt sich alles ungewöhnlich erwachsen an und vermeidet bewusst die übliche infantilisierende Farbpalette der Schule: Jaque sagt, die Lehrer „wollten Farben, die schwer zu benennen wären“.
An anderer Stelle gibt es Wände aus Glasbausteinen und hohlen Terrakottablöcken – ein alltägliches Baumaterial in Spanien – aber auf die Seite gelegt, mit Gips bedeckt und dann zurückgeschliffen, um das extrudierte innere Muster der Blöcke freizulegen. Der Effekt ist auffallend und erzeugt ein feinliniges grafisches Fischgrätenmuster und eine Textur, die die Akustik unterstützt und enthüllt, wie die Wände hergestellt wurden. In ähnlicher Weise bleibt die breiige feuerfeste Beschichtung, die zum Schutz von Stahlsäulen und -trägern erforderlich ist, freigelegt, wird jedoch in Kinderhöhe geglättet, um Abschürfungen zu vermeiden, wodurch eine subtile Linie entsteht, die um das Gebäude herum widerhallt.
Der Beton könnte einen hohen Gehalt an verkörpertem Kohlenstoff darstellen („es war die einzige wirtschaftliche Wahl“, sagt Jaque), aber es wurden Anstrengungen unternommen, um die verwendete Menge zu reduzieren, wobei die gewölbten Öffnungen und Bullaugenausschnitte schlankere Wände ermöglichen und die Menge verringern benötigte Stahlbewehrung. Durch den Verzicht auf die üblichen Gipskartonverkleidungen und abgehängten Decken, sagten die Architekten, konnten sie die Gesamtmenge an Baumaterial um etwa 40 % reduzieren. „Nacktheit wurde zu unserer Religion“, sagt Jaque mit einem Kichern. „Wir erfreuen uns kompromisslos an den verborgenen Aspekten der Architektur.“ Ein Großteil der Schule ist auch den Elementen ausgesetzt, wodurch der Bedarf an Heizung und Kühlung reduziert wird, da nur die Labore klimatisiert werden müssen.
Eine weniger offensichtliche Form der Nachhaltigkeit ergibt sich aus der Tatsache, dass diese Architekten gerne Materialien verwenden, die andere nicht verwenden. Das Büro hat ein Händchen dafür, überschüssige Vorräte auszubeuten und Dinge zu beschaffen, die vielleicht jahrelang als toter Bestand in einem Lagerhaus gelegen haben und längst aus der Mode gekommen sind. Die Bubble Window beispielsweise wurden ursprünglich als Dachfenster für Anhänger hergestellt, für die es heute nur noch wenig Nachfrage gibt. „Wir passen das Design immer an das an, was wir finden können“, sagt Jaque. „Es ist, als würde man neue Materialien abbauen – und das Potenzial alltäglicher Dinge feiern.“
Das Ergebnis ist, dass diese gewöhnlichen Teile, die mit akribischer Sorgfalt und kindlicher Fantasie liebevoll zusammengesetzt wurden, eine der außergewöhnlichsten Schulen überhaupt geschaffen haben.