Kylian Mbappe ist entschlossen, den Teenager Evan Ferguson daran zu hindern, seinem Fußballmärchen ein weiteres Kapitel hinzuzufügen, wenn Frankreich in einem Qualifikationsspiel zur Euro 2024 auf die Republik Irland trifft.
Mbappe erzielte am Freitag zwei Tore 4:0 Niederlage der Niederlande und wird am Montag in Dublin Kapitän der Franzosen sein.
Ferguson war als Republik am Ziel schlägt Lettland mit 3:2 in einem Freundschaftsspiel letzte Woche bei seinem ersten Seniorenstart.
“Er ist ein guter Stürmer, ein wichtiger Stürmer für dieses Team”, sagte Mbappe.
Ferguson, 18, zweimal getroffen Brighton dabei zu helfen, das Halbfinale des FA Cup zu erreichen, und hat in seiner ersten Saison in der Premier League begeisterte Kritiken erhalten.
“Wir haben natürlich einige Clips über ihn gesehen”, fügte der 24-jährige Star von Paris St. Germain hinzu, der im WM-Finale im Dezember drei Tore erzielte.
“Aber wir hoffen, dass er morgen nichts tut, und das bedeutet, dass wir gewinnen und unseren Job machen werden. Aber er ist ein guter Spieler.”
Mbappes Doppelpack gegen die Niederländer brachte ihm 38 internationale Tore für Senioren ein, nur drei weniger als Michel Platini, das nächste Ziel im Visier.
Er sagte: „Für mich ist es eine Ehre, in dieser Phase zu sein. Das ist mein nächstes Ziel und ich werde weitermachen. Es könnte morgen sein, vielleicht auch nicht.
“Natürlich ist Michel Platini eine Legende des französischen Fußballs, aber irgendwann werde ich diese Marke überschreiten.”
Frankreichs Trainer Didier Deschamps erwartet genau das von seinem Kapitän, ist aber zuversichtlich, dass ihn eher kollektive als individuelle Ziele antreiben werden.
Er sagte: „Das ist Kylian, er ist voller Ambitionen, setzt sich immer neue Ziele, neue Ziele.
“Aber die Gruppe, das Kollektiv, steht an erster Stelle. Er ist schnell an Menschen vorbeigegangen, aber seine Motivation ist es, weiterzumachen.”
Kurzfristig ist es das Hauptanliegen, drei Punkte zu den am Freitagabend gesammelten Punkten hinzuzufügen, und obwohl ein umfassender Sieg der perfekte Start in die Kampagne war, ist sich Mbappe sehr bewusst, dass noch ein langer Weg vor uns liegt.
Er sagte: „Wir kommen nicht über uns hinaus, aber ich fand trotzdem, dass es eine wirklich starke Leistung war, die wir abgeliefert haben.
“Aber wir werden uns nicht qualifizieren, indem wir nur die Niederlande schlagen, wir haben am Montag noch ein wirklich schwieriges Spiel vor uns.”
Diese Gefühle spiegelte auch Deschamps wider, der aus Erfahrung weiß, wie gefährlich die Iren sein können, nachdem Robbie Brady sie in Lyon per Elfmeter mit 1: 0 in Führung gebracht hatte, bevor Antoine Griezmann mit zwei Toren einen Platz sicherte Viertel Finale.
Er sagte: „Es gibt jetzt eine neue Generation mit neuen Spielern. Ferguson stellt eine Bedrohung dar, ein guter Spieler, (Mikey) Johnston ist ebenfalls dem Team beigetreten. Es ist eine Mischung aus jungen und erfahrenen Spielern.
“Aber unser Team ist auch anders. Irland ist dafür bekannt, dass es direkt und vertikal spielt, aber was ich in den letzten Spielen gesehen habe, ist, dass sie den Ball auch über den Boden spielen können.”
