© Reuters. Der republikanische Gouverneurskandidat Glenn Youngkin aus Virginia spricht während seiner Wahlnachtparty in einem Hotel in Chantilly, Virginia, USA, 3. November 2021. REUTERS/ Jonathan Ernst
Von Joseph Ax, Gabriella Borter und Jason Lange
FAIRFAX, Virginia (Reuters) – Die Republikaner verdrängten die Demokraten aus dem Gouverneursamt von Virginia und kandidierten am Mittwoch sogar im stark demokratischen New Jersey, was für die Partei von Präsident Joe Biden auf dem Weg zu den Kongresswahlen im nächsten Jahr Ärger signalisierte.
Der Republikaner Glenn Youngkin, ein ehemaliger Private-Equity-Manager, behauptete bei der Abstimmung am Dienstag den Sieg über den ehemaligen demokratischen Gouverneur Terry McAuliffe, nachdem er sich gerade genug vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump distanziert hatte, um Gemäßigte zurückzugewinnen, die Biden noch vor einem Jahr unterstützt hatten.
In New Jersey wurden der republikanische Herausforderer Jack Ciattarelli und der amtierende Demokrat Phil Murphy in eine virtuelle Auslosung verwickelt, obwohl die Zahl der registrierten demokratischen Wähler den Republikanern dort um mehr als 1 Million überlegen ist. Dennoch hielten die Demokraten an der Hoffnung fest, weil in ihren Hochburgen mehr Stimmen ausgezählt werden sollten.
Beide sahen in den Vororten starke Zuwächse durch unabhängige Wähler, die durch Trumps Politikstil abgeschreckt worden waren. Die Ergebnisse in Staaten, die Biden im Jahr 2020 leicht gewann, deuteten darauf hin, dass der Kongress mit hauchdünnen Mehrheiten der Demokraten bei den Wahlen 2022 sehr anfällig war.
Die republikanische Kontrolle über beide oder sogar eine Kammer des Kongresses würde der Partei die Möglichkeit geben, Bidens legislative Agenda in den letzten zwei Jahren seiner aktuellen Amtszeit zu blockieren.
Die Ergebnisse könnten auch Bidens Hoffnungen erschweren, Doppelgesetze im Wert von insgesamt 2,75 Billionen US-Dollar zum Wiederaufbau der Straßen und Brücken des Landes zu verabschieden sowie das soziale Sicherheitsnetz zu stärken und den Klimawandel zu bekämpfen. Sie wurden bereits durch monatelange Machtkämpfe zwischen den progressiven und gemäßigten Flügeln der Demokraten aufgehalten, und die Wahlniederlage könnte dazu führen, dass einige Gemäßigte weniger bereit sind, die großen Rechnungen zu unterstützen.
REPUBLIKANISCHE ROADMAP
Youngkin, 54, erklärte den Sieg nach einer Kampagne, in der er sich auf die Wut der Eltern über den Umgang der Schulen mit COVID-19 sowie auf den Unterricht zu Rassen- und Geschlechterfragen konzentrierte. Er ging bei Trump auf einem schmalen Grat und achtete darauf, die Hardcore-Basis des ehemaligen Präsidenten nicht zu entfremden, ohne seine falschen Behauptungen über weit verbreiteten Wahlbetrug uneingeschränkt zu unterstützen.
McAuliffes Bemühungen, seinen Rivalen, einen ehemaligen Vorstandsvorsitzenden der Carlyle-Gruppe (NASDAQ:) Inc, als Trump-Akolyth zu einer Zeit, als Bidens Zustimmungswerte laut der jüngsten nationalen Reuters/Ipsos-Umfrage vom vergangenen Mittwoch und Donnerstag auf dem niedrigsten Niveau seiner Präsidentschaft waren, bei den Wählern platt war.
“Gemeinsam werden wir die Flugbahn dieses Commonwealth ändern”, sagte Youngkin am frühen Mittwoch bei einer Kundgebung in Chantilly, Virginia.
Republikanische Kongresskampagnen könnten Youngkins Modell folgen, sich auf Kulturkriege zu konzentrieren und zu versprechen, Eltern mehr Kontrolle über öffentliche Schulen zu geben.
Youngkin lehnte sich an die Empörung der Republikanischen Partei über die Diskussion über systemischen Rassismus in Schulen. Er schwor, den Unterricht der „kritischen Rassentheorie“ zu verbieten, einem Rechtsrahmen, der untersucht, wie Rassismus die US-Gesetze und -Politiken prägt, während er die Tatsache ignorierte, dass Schulbeamte in Virginia sagen, dass das Fach nicht in Klassenzimmern unterrichtet wird.
Er zog scharfe Kritik von den Demokraten auf sich, als er anfangs zögerte, Trumps Beharren darauf anzuprangern, dass ihm die Wahlen 2020 „gestohlen“ wurden, falsche Behauptungen, die Trumps Unterstützer weiterhin verärgerten und dazu führten, dass ein Mob von ihnen das US-Kapitol am 6. Januar angriff.
Youngkin sagte später, Biden habe rechtmäßig gewonnen, forderte dann aber eine Überprüfung der Wahlmaschinen von Virginia, was die Demokraten dazu veranlasste, ihn zu beschuldigen, Trumps Wahlverschwörungstheorien zu bestätigen.
Die Republikaner schienen auch den 10-sitzigen Vorsprung der Demokraten im Delegiertenhaus von Virginia auszulöschen und schienen eine 50-50-Aufteilung oder vielleicht einen Vorteil um einen Sitz zu erlangen. Auch die republikanischen Kandidaten für das Amt des Vizegouverneurs und des Generalstaatsanwalts führten ihre Rennen in Virginia an.
Die Republikaner aus Virginia wählten Youngkin im Mai in einem ungewöhnlichen Kongressformat und nicht nach einer landesweiten Vorwahl. Dieses Format wurde entwickelt, um einen gemäßigteren Kandidaten auszuwählen, anstatt einen, der enger mit Trump verbündet ist.
Trotzdem versuchte Trump, Kredit zu beanspruchen, und dankte “meiner BASIS” in einer Erklärung dafür, dass sie Youngkin über die Spitze gestellt hatte.
NEUE TRIKOTWOBBLES
Das Rennen in New Jersey blieb zu kurz, um es am Mittwoch zu beenden, als sich die Morgendämmerung näherte. Aber ein Verlust für den Demokraten Murphy würde die Demokratische Partei noch mehr erschrecken, die trotz hauchdünner Mehrheiten in beiden Häusern des US-Kongresses nicht in der Lage war, Bidens Unterschriftengesetz auf nationaler Ebene zu verabschieden.
Murphy, 64, kandidierte als unverfrorener Liberaler und versuchte, der erste demokratische Gouverneur seit vier Jahrzehnten zu werden, der in New Jersey wiedergewählt wurde.
Ciattarelli hatte sich in New Jersey einem harten Kampf gestellt, in dem die Demokraten den Republikanern zahlenmäßig überlegen waren.
Ciattarelli, 59, ist ein ehemaliger Gesetzgeber und Geschäftsinhaber, der Murphy dafür kritisiert hat, dass er in Schulen und Kindertagesstätten Masken verlangt. Er setzte sich für Steuersenkungen und die Unterstützung der Strafverfolgung ein, unterstützt aber nicht das Verbot von Abtreibungen – eine ungewöhnliche Position für einen Republikaner.
Laut lokalen Medien trat Ciatterelli im November 2020 mit Trump bei einer “Stop the Steal”-Kundgebung auf, bei der der damalige Präsident fälschlicherweise behauptete, die Wahl gewonnen zu haben.
Ciatterelli hat seitdem gesagt, dass Biden die Wahl fair gewonnen hat.