Eine bemerkenswerte Intervention der Rugby Football Union hat Steve Borthwick die Erlaubnis erteilt, den gesperrten Owen Farrell am Montag in seinen Six-Nations-Kader aufzunehmen, ohne seine Verfügbarkeit für Englands Auftaktspiel gegen Schottland zu gefährden.
Angesichts der Ungewissheit, dass Farrells Sperre aktualisiert würde, um das Spiel in Schottland am 4. Februar einzuschließen, hat die RFU Saracens geschrieben, um zu bestätigen, dass er für ein Spiel zur Verfügung steht, an dem er aufgrund seiner Sperre nicht teilnehmen kann.
Ein solcher Schritt lässt die RFU anfällig für Anschuldigungen, eine Lücke zynisch ausgenutzt zu haben, stellt aber sicher, dass Farrells Sperre für einen High Tackle in Gloucester vor acht Tagen vor dem Calcutta Cup abläuft, was Borthwick mehr Klarheit in einer chaotischen Situation verschafft.
In schlechteren Nachrichten für Borthwick wurde Henry Slade am Samstag bei der Niederlage im Champions Cup von Exeter gegen die Bulls wegen eines hohen Zweikampfs vom Platz gestellt und könnte den Start von Englands Sechs-Nationen-Kampagne durch eine Sperre verpassen.
Farrell wurde am Dienstag für drei Spiele gesperrt – vorausgesetzt, er besucht die Tackle-Schule –, aber der Disziplinarausschuss verhängte seine Strafe in Vereinsspielen und sagte, er würde England-Spiele nicht berücksichtigen, da Borthwick seinen Kader nicht ausgewählt hatte.
Das dritte dieser Klubspiele ist das Duell der Saracens gegen Bristol am 28. Januar, aber England wird seine Six-Nations-Vorbereitung zu Beginn dieser Woche begonnen haben, und die ausgewählten Spieler spielen am fraglichen Wochenende nicht für ihre Klubs.
Dies ließ die Aussicht aufkommen, dass Farrells Sperre geändert werden würde, um das Spiel in Bristol nicht mehr einzubeziehen und sich stattdessen auf das Spiel in Schottland am 4. Februar zu erstrecken, falls er einberufen würde. Der Disziplinarausschuss hat diese Möglichkeit sogar angedeutet und in seinem schriftlichen Urteil auf die Möglichkeit einer „Änderung der Umstände“ verwiesen.
Infolgedessen hat die RFU den Schritt unternommen, Saracens zu schreiben, um zu bestätigen, dass Farrell für ihr Spiel in Bristol verfügbar ist, was in Wirklichkeit eine Doppeldeutigkeit ist, da er aufgrund seiner Sperre überhaupt nicht verfügbar ist. Die RFU behauptet im Wesentlichen, dass Farrell, weil er für das Spiel gegen Bristol freigegeben werden könnte, wenn er nicht gesperrt wäre, dies immer noch tun würde.
Kurzanleitung
Champions-Cup-Zusammenfassung: Daly glänzt für Saracens gegen Lyon
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Mark McCall glaubt, dass Elliot Daly mehr als genug getan hat, um Steve Borthwicks englischen Kader nach einer Leistung als Spieler des Spiels zu qualifizieren Sarazenen 48-28 gewinnen Lyon.
Daly war in Bestform, als Saracens die Qualifikation für das Achtelfinale des Champions Cup mit einem Spiel vor Schluss besiegelte und in der ersten Halbzeit in nur sieben Minuten und 20 Sekunden einen Hattrick erzielte.
Andere Versuche von Alex Lozowski, Marco Riccioni, Andy Christie und Ben Earl führten Saracens zu einem beeindruckenden Sieg über den letztjährigen European Challenge Cup-Champion.
Die Sarazenen reisen nach Edinburgh, um nächste Woche ihre ungeschlagene europäische Serie fortzusetzen, aber die Qualifikation eine Woche früher zu besiegeln, ist keine Selbstverständlichkeit, und McCall war mit den Bemühungen seiner Mannschaft hocherfreut.
Er sagte: „Damit sind wir zufrieden. Wenn Sie uns vorher gesagt hätten, dass wir 48 Punkte erzielen und weitere 20 Punkte gewinnen würden, wenn wir so spielen, wie wir es in der ersten Halbzeit getan haben, dann hätten wir das genommen.
„Elliot hatte ein hervorragendes Spiel, ich denke, jeder weiß, dass er die ganze Saison über hervorragend war, er hat vor heute Abend gut gespielt und heute Abend wieder all seine Qualitäten gezeigt … Ich wäre sehr überrascht, wenn er am Montag nicht in Steves Kader wäre. ”
In der Zwischenzeit, Northamptons Rugby-Direktor Phil Dowson räumte ein, dass eine „schlechte“ Leistung in der ersten Halbzeit ihnen zu viel zu tun ließ, als die Saints mit 27:23 auf 14 Mann zurückgingen Münster bei ihrer Begegnung im Thomond Park.
Die Saints, für die Courtney Lawes zum ersten Mal seit September gestartet ist, sind ohne Sieg und Schlusslicht in Pool B, nachdem sie die Rote Karte von Munster-Flanker Jack O’Donoghue in der 22. Minute nicht für einen hohen Zweikampf gegen David Ribbans genutzt haben.
Fin Smith lag zur Halbzeit mit 0:24 zurück, verwandelte Versuche von Tommy Freeman und James Ramm und schoss drei Elfmeter, aber die Zeit für ihr Comeback-Gebot lief ab, als Munster durchhielt.
„Wir haben in der zweiten Halbzeit wirklich gutes Rugby gespielt und ich war sehr zufrieden mit der Gruppe. In der ersten Halbzeit waren wir schlecht, die Disziplin war wieder schlecht und wir haben viel zu viele Chancen zugelassen“, sagte Dowson.
„Als sie diese Möglichkeiten hatten, haben wir viel zu leicht kassiert. Wir haben zwei Versuche aus vier Phasen kassiert und das ist einfach nicht gut genug.”
Der Spieler des Spiels, Gavin Coombes, flankte zweimal, beide Seiten eines Schusses von O’Donoghue, und ein Elfmeter in der 75. Minute des eingewechselten Jack Crowley sorgte dafür, dass die irische Provinz Saints hintereinander gewann.
Jaden Hendrikse und Marnus Potgieter erzielten jeweils zwei Versuche als The Haie sicherten sich mit einem 32:3-Erfolg den Einzug ins Achtelfinale Bordeaux-Begel. Es war der dritte Sieg von drei für die südafrikanische Franchise in ihrer ersten europäischen Rugby-Saison, wobei Bordeaux sich nach vier Gelben Karten nicht helfen konnte.
Beobachtersport und Agenturen
Das Ergebnis ist, dass Borthwick die Freigabe erhalten hat, Farrell auszuwählen, was er jetzt sicherlich tun wird – möglicherweise als Kapitän – und der Spielmacher der Saracens vollständig an den Vorbereitungen für den Calcutta Cup in England teilnehmen kann.
In der Zwischenzeit wurde Slade – der Kapitän von Exeter bei der 28:39-Niederlage in Pretoria war – eine rote Karte gezeigt, obwohl er anscheinend zuerst Kontakt mit Kurt-Lee Arendses Schulter hatte. Er kann optimistisch sein, dass die Entscheidung aufgehoben wird, aber er und Borthwick müssen dennoch gespannt warten.