Die Rugby Football Union hat sich aus “rechtlichen und moralischen” Gründen gegen die Aufnahme einer Klausel in Eddie Jones’ Abfindungspaket entschieden, um ihn daran zu hindern, Englands Rivalen bei der Weltmeisterschaft in diesem Jahr zu trainieren, nachdem er von Australien ernannt wurde.
Jones wurde am Sonntagabend als neuer Cheftrainer der Wallabies bestätigt, was eine beeindruckende Rückkehr auf den Posten darstellt, den er 2005 verlassen hat, und die verlockende Aussicht aufbringt, seine ehemaligen Arbeitgeber in diesem Jahr in der K.-o.-Runde der Weltmeisterschaft zu verfolgen.
Er tritt die Rolle offiziell am 29. Januar an, etwas mehr als sieben Wochen nachdem er von der RFU entlassen wurde, wobei Rugby Australia Jones bei der ersten sich bietenden Gelegenheit mit dem Fallschirm abspringt.
Angesichts der Länge seiner Amtszeit als England-Cheftrainer unterlag Jones dem britischen Arbeitsrecht, das besagt, dass Mitarbeiter Anspruch auf eine einwöchige Kündigungsfrist pro Dienstjahr haben. Mit anderen Worten, nach einer siebenwöchigen Kündigungsfrist für seine sieben Jahre im Job wird Jones frei sein, die Zügel der Wallabies zu übernehmen.
Er nimmt eine Fülle von geistigem Eigentum und Insiderwissen über Englands Spieler mit, was von unschätzbarem Wert wäre, wenn er später in diesem Jahr mit seiner ehemaligen Mannschaft in Frankreich aneinandergeraten sollte, aber die RFU hat sich entschieden, bei der Vereinbarung der Bedingungen kein Wettbewerbsverbot einzufügen seiner Abreise, noch versuchen, Jones in den Gartenurlaub zu schicken.
Ein RFU-Sprecher sagte: „Als die RFU Eddies Rolle als Englands Cheftrainer beendete, wurde nach rechtlicher und moralischer Erwägung entschieden, dass es unvernünftig wäre, Eddie bei der Suche nach einer alternativen Beschäftigung einzuschränken.“
In der Zwischenzeit gab der neue englische Cheftrainer Steve Borthwick bekannt, dass er Jones eine Glückwunschbotschaft geschickt hatte, sich aber weigerte, zu einem möglichen WM-Showdown gezogen zu werden, und darauf bestand, dass sein Fokus auf Englands Sechs-Nationen-Auftaktspiel gegen Schottland lag.
„Ich weiß, dass die Weltmeisterschaft vor der Tür steht, aber in 19 Tagen spielen wir gegen Schottland und darauf konzentrieren wir uns“, sagte Borthwick.
„Ich freue mich für Eddie, dass er sein Heimatland trainiert. An dem Tag, an dem ich als englischer Cheftrainer bekannt gegeben wurde, schickte er mir eine Nachricht, in der er mir das Allerbeste wünschte, und heute Morgen schickte ich ihm eine Nachricht, in der ich ihm das Allerbeste wünschte.“