Während sich die Favoriten Epicenter und Zandon an der Spitze duellierten, stürmte Rich Strike in den Schlussschritten für eine atemberaubende 80-1-Aufregung im Kentucky Derby am Samstag an die Rails.
Jockey Sonny Leon führte Rich Strike von weit hinten im Feld mit 20 Pferden, um den 4: 1-Favoriten Epicenter um eine dreiviertel Länge zu schlagen. Zandon lag in Churchill Downs vor einer Menge, zu der auch der frühere US-Präsident Donald Trump gehörte, mit einer weiteren Dreiviertellänge auf dem dritten Platz.
Rich Strike hatte die zweitgrößte Überraschung in der 148-jährigen Geschichte des Rennens. Er zahlte $163,60, um zu gewinnen. Nur Donerail hatte 1913 eine höhere Auszahlung von 184,90 $.
Rich Strike war bis Freitag nicht einmal im Derby-Feld, als die Ethereal Road zerkratzt wurde und Platz für den von Eric Reed trainierten Fuchshengst machte. Sowohl Leon aus Venezuela als auch Reed waren in ihrem ersten Derby dabei. Leon fährt regelmäßig auf kleinen Rennstrecken, einschließlich Ohio.
Leons Bahnfahrt erinnerte an Jockey Calvin Borel an Bord von Mine That Bird im Jahr 2009. Mine That Bird zahlte 103,20 $ für den Sieg.
Rich Strike wurde letzten Herbst vom Eigentümer RED TR-Racing LLC für 30.000 US-Dollar gekauft, als er vom ehemaligen Eigentümer Calumet Farm in ein Rennen auf niedriger Ebene gemeldet wurde.
Rich Strike verdiente 1,86 Millionen Dollar für seinen zweiten Karrieresieg.